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第142章（第1页）

在这只小船上，还有10个欧洲俘虏紧紧地挤在一块，脚被拴住，动弹不得，他们就是爵士一行人。

原来昨夜里，旅伴们竟鬼使神差地钻进土人窝里宿营了。半夜，他们在睡梦中被抓到小船上来，但未受虐待，他们也打算抵抗，因为抵抗也无用，武器弹药全落入土人手中。倘若一抵抗，保管自己得先完命。

由于土人讲话中也夹杂着英文，不一会儿，他们就得知这帮人是残兵败将，死了十有八九，正向隈卡陀江上游撒退。这种酋长的部下大部分被英军第42旅屠杀完了，他回来准备沿江召募士兵，再去和威廉&iddot;桑普逊会师，准备再战。这位毛利族酋长，有一个十分可怕的名字，叫&ldo;啃骨魔&rdo;，用土语讲就是&ldo;啃敌人四肢的人&rdo;。他勇猛，胆大，一般的敌人到了他手里就没有获得怜悯的希望了。他的名字，英国兵都知道。最近，新西兰的总督要悬赏捉拿他。

渴望之久的奥克兰既在眼前了，但又不幸地被掠上了贼船，这对旅伴是多么沉重的打击啊！然而，爵士的脸色从容不迫，他每到大难临头时，总装作若无其事的样子。他觉得自己身为丈夫，又是旅行队的队长，应该为大家树立一个榜样，必要的时候，应该第一个去牺牲。他受宗教的影响很深，他认为神圣的举动总会感动上帝出来主持公道的。尽管旅途困难重重，他从未后悔过那慷慨的热情把他引到这野蛮的地方来。

旅伴们同样没有辜负爵士的期望，别人看了他们那种宁静、自豪的气度，简直不相信他们大难临头。他们在土人面前装出一种傲慢的挺不在乎的样子，叫那些未开化的土人肃然起敬。一般来说，土人也有很强的自尊心。谁能以沉着和勇敢赢得别人的尊重，他们就会尊重谁。爵士知道他这样的做法可以使旅伴和自己免受一些无谓的虐待。

那些土人本生就不爱说话，从离开营地到现在，他们彼此几乎没说上几句话。爵士心中焦急万分，决定问问酋长准备怎样处置他们。

他对着啃骨魔，用毫不畏惧的语调对他说：

&ldo;你把我们带到哪里去，酋长？&rdo;

啃鬼魔阴冷地瞅了他一眼，不回答。

&ldo;你打算拿我们怎么办？&rdo;爵士又问。

酋长的眼睛象闪电一般发着光，用粗暴的声音回答：&ldo;如果你们那边的人要你，我们就去交换；否则，我们就杀掉你们。&rdo;

爵士心中有了底就不再继续问下去了。肯定地，毛利人的首领也有落到英国人手中的，他们想以交换的方式领回他们。

因此，旅伴们还有活命的可能，并未完全绝望。

小船在江上飞快地向上游划着。地理学家的心情忽然开朗起来，他想他们不用费吹灰之力，毛利人就会送他们到英国人的防地，真是占了个大便宜。因此，他安然地埋头看着地图，目光循着隈卡陀江流，穿过这一省的平原和谷地。海伦夫人和玛丽小姐抑制着心中的恐慌，低声和爵士说着话，连最灵敏的相面人也看不出她们内心的焦急。

隈卡陀是新西兰的民族之江，毛利人以此自豪，就和德国人对于莱茵河，斯拉夫人对于多瑙河一样。这条江总长320公里，灌溉着北岛上最肥美的土地。两岸的部落都以江为名，叫做隈卡陀部落。这是一个不屈不挠的民族，任何人都没有使他们屈服过，现在，他们正纷纷起来抵抗侵略者的入侵。

这条江几乎没有别国船舶航行过，只有本岛船只在里面劈涛斩浪。即使有个把大胆的冒险家来这条神圣的江水中冒险，也是极其偶然的事情。隈卡陀江的上游似乎不允许外人进入似的。

地理学家知道当地土人对这条大动脉是如何的崇敬。但对于啃鬼魔这伙人究竟会把他们带往何地？他无法猜测。然后，在酋长和士兵的谈话中，他听到了&ldo;道波&rdo;这个名字，立即引起他的注意。

他查看了一下地图，知道&ldo;道波&rdo;是新西兰一个有名的湖泊，位于北岛奥克兰省南端的多山地带，隈卡陀江流经此湖。

由流入的水口到出口，共计70公里许。

地理学家用法语对门格尔讲话，让他估计一下船速。门格尔说大约每小时2公里。

&ldo;那么，&rdo;地理学家说，&ldo;如果只白天行进，到道波湖约4天时间。&rdo;

&ldo;重要的是英国人的防地在哪里呢？&rdo;爵士问。&ldo;谁知道呢！&rdo;巴加内尔回答，&ldo;不过，战事照理说现在已蔓延到塔腊纳省了，很可能英国军队就在山后面沿湖边驻扎着，因为那儿是游击区。&rdo;

&ldo;但愿如此！&rdo;海伦夫人说。

爵士一想到年轻的爱妻和玛丽小姐被送到一个荒无人烟的区域，而且还任凭土人的摆布心中就难过。但是，他发觉啃骨魔在注视着他，所以他尽力抑制伤感，用漠不关心的神情了望着两岸。

巴塔陀王的故居在汇流口上游半公里的地方，小船从故居前经过，却没有停留。江上除了这只小船再没有什么船只了。两岸几幢茅棚，彼此相距甚远，支离破碎，不成样子了。江边的田地抛荒，岸上没有一个人影。几只不同类的水鸟给凄凉的大地带来一点生气。有时一只&ldo;塔巴伦巴&rdo;鸟拖着长腿在跑，它是一种黑翅膀，白肚皮，红嘴色的涉水鸟。有时灰色的&ldo;麻突姑&rdo;和白毛、黄嘴、黑脚的壮大的&ldo;可突姑&rdo;悠闲地看着土人的小船飞过。在那倾斜的江岸边水有相当深度的地方，翡翠鸟，毛利人叫作&ldo;可塔勒&rdo;，捕食着鳗鱼，这种鳗鱼成群结对地在水中游动着。在江中冒出的一个小岛上，有许多气宇轩昂的田凫，秧鸡和苏丹鸡，在柔和阳光下梳理着晨妆。这些小精灵们安静地享受着生活的乐趣，没有任何人打扰他们，因为两岸的居民在这场战争中，已经逃的逃，亡的亡了。