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第167章（第1页）

仁慈又温柔的海伦夫人独自一人，面对面地和那个流犯头子谈判，整整谈了两个钟头。哥利纳帆象热锅上的蚂蚁，一直在那个房间旁边踱来踱去，有时下决心再把一切可以帮助成功的办法都尝试到底，有时又想叫妻子出来，不要白受那种谈判的痛苦。

但是，海伦夫人这一次出来时，脸上显得有点把握了。她是不是套出了那个秘密呢？是不是感动了那坏蛋的最后的一点恻隐之心呢？

少校看出来，不自主地表现出一种很自然的不相信的态度。

然而消息立刻传播到全体船员里，说那流犯被海伦夫人说动了，这就和通了电流一般。所有的水手都聚到甲板上来，比奥斯丁吹哨子召集他们来做工还要快。

哥利纳帆赶快迎上他的妻子：

&ldo;他说了吗？&rdo;

&ldo;说是没有说，但是，他对我的请求让步，他想见见你。&rdo;

&ldo;啊！亲爱的海伦，你成功了！&rdo;

&ldo;我希望能有一点成就，爱德华。&rdo;

&ldo;你有没有许过他什么诺言，需要我再向他保证一下吗？&rdo;

&ldo;我只许了一个诺言，亲爱的，那就是我答应叫你尽你的一切可能减轻那坏蛋必不可免的处罚。&rdo;

&ldo;好得很，我亲爱的海伦。让艾尔通立刻来见我吧。&rdo;

海伦夫人由玛丽陪着回到自己的房间里去了。那水手又被带到方厅里来，哥利纳帆在方厅里等着他。

50．艾尔通的交换条件

那水手一到爵士的面前，押送的人就退出去了。

&ldo;你想跟我说话吗，艾尔通？&rdo;哥利纳帆说。

&ldo;是的，爵士。&rdo;

&ldo;跟我一个人说吗？&rdo;

&ldo;是的，不过，我想，如果少校和巴加内尔先生都在场的话，也许更好点。&rdo;

&ldo;对于谁更好点呢？&rdo;

&ldo;对于我。&rdo;

艾尔通镇定地说着。哥利纳帆把眼睛盯住他看了看，然后就叫人通知少校和巴加内尔，他们俩立刻应邀来到了。&ldo;现在我们都听着你说。&rdo;哥利纳帆说，当他的两个朋友一到方厅就在餐桌旁坐下的时候。

艾尔通定了定神，开口说：

&ldo;爵士，一般惯例，双方订合同或谈条件，都有证人在合同上署名。我要求请巴加内尔和少校二先生来，道理就在这里。因为，严格地说，我来向你提出的是一个交换条件的谈判。&rdo;

哥利纳帆对艾尔通这种不识高低的态度也忍受惯了，所以他连眉头也不皱一下，虽然心里觉得这样一个人居然来要求和他谈判交换条件，实在有点离谱。