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第18章（第1页）

久而久之，家中积蓄虽日渐充盈，妻子的身体却渐渐衰弱。丈夫为此十分担心，妻子却总说没事。每当生活费告急之时，她就会默默走进小屋，织起布来。

终于，丈夫忍不住冒着触犯禁忌的危险，轻轻打开了小屋的房门，朝屋里张望了一眼。只见屋里有只仙鹤，正一根接一根地从自己身上拔下羽毛，放到织机上织成绢布。

仙鹤也发现了闯入小屋的男子，人与鹤呆呆互望。最后仙鹤先回过神来，走到丈夫身边，说既然秘密已经泄露，自己也就无法继续留在人世。仙鹤必须回到自己的世界，却无法带走孩子和丈夫。

说完，仙鹤拍着已经没有多少羽毛的翅膀，飞上夜幕降临的天空，朝着山顶一路飞去，留下哀叹不已的丈夫。后来孩子被寄养到其他人家，男子因过于伤心而病死。故事最后再次以悲剧收场。

麻衣子说，其实人世间有些女子是不能结婚的。仔细想想也会发现，麻衣子讲述的故事中不能结婚的确实总是女子一方。男的都是些普通人，女的却并非人类。

之后，通子和麻衣子还是时常一起喝茶。在通子看来，喝茶对麻衣子而言似乎是一种祈祷方式。每次一到喝茶时间，平时喜欢热闹的麻衣子就会变得一言不发。她那副样子，看上去就如同是在虔心祈祷着什么一样。

一天夜里，通子在去洗手间的路上听到从麻衣子屋里传出了父亲的说话声。虽然听不清他究竟在说什么，但两人的交谈似乎已经持续了很久。

去完洗手间回房的路上，通子正好撞见父亲。父亲脚步匆匆地朝自己这边走来，他平日里并不是个性急脚快之人，看到这样的光景，通子不禁心生疑惑，条件反射地躲到柱子背后，想要看个究竟。通子刚藏好，就见有人追上了父亲。刚开始时通子还以为那人是母亲，但在人影穿过灯光的刹那，浮现在通子眼中的却是麻衣子的面容。

紧接着，就听到麻衣子喊道：&ldo;等等，加纳老爷。&rdo;

这是通子第一次听到麻衣子叫父亲。亲耳听到麻衣子叫出&ldo;加纳&rdo;这个姓氏，通子才第一次有了&ldo;麻衣子究竟是个外人&rdo;的实感。

听到麻衣子的呼唤，父亲却并没有回头，反而加快脚步一脸愤怒地穿过走廊，留下面如死灰的麻衣子呆呆地站在走廊上，怔怔地望着父亲远去的背影。

当时的通子自然无法猜到两人间发生了什么，即便用上现在的思维能力，也只能凭空想象一番。估计当时父亲和麻衣子在屋里说了些什么，但谈话破裂了，于是愤怒的父亲丢下麻衣子径自回房。尽管麻衣子起身追到走廊上，最后还是只得放弃。

后来父亲从未提起过当时他们谈了些什么，所以通子一直没能彻底弄明白。不过，她手中还有一些可供推测的要素。

几天后，通子在厨房看到母亲生火做饭时烧掉了几张薄薄的白纸。虽然通子只不过是偶然瞥了一眼，但还是看清了那是宣纸。看到通子的母亲立刻冲向她，拽着她的手，把她一把拉到灶台前的垫板上。那地方不管从厨房门口还是从庭院望进来，都是一处死角。

&ldo;通子，你可是妈妈我的孩子哦。&rdo;母亲突然说了这么一句话。

通子手足无措，她实在搞不明白，母亲为何会突然说这种话。

随后母亲脸色大变，说话声调提高，两只手不停地发抖，满脸通红，很明显发生过些什么事。母亲的情绪异常激动，但通子那时还只是一个孩子，怎么可能猜得透这其中的缘由。

&ldo;不管别人说什么，你都是妈妈我的孩子，听到没有？明白了吗？&rdo;

母亲恶狠狠地说了一通，之后又莫名其妙地发起火来，怒气冲冲地冲通子吼道：&ldo;听到没有？你是我的孩子，知道吗？知道就点头答应一声，快点！&rdo;

她的声音是如此歇斯底里，几乎是带着尖叫说完的。这真是乡下女人的悲哀，每当母亲感到紧张焦虑的时候，就必定会大发雷霆。她觉得，只要动怒，大喊一通，对方就会下意识地向自己屈服，乖乖听命于自己。除此之外，她似乎没有其他办法了。虽然这样的做法只会在通子心中产生相反的效果，但她还是每次都会点头答应，让母亲产生一种女儿乖乖听话的错觉。那天也不例外。

&ldo;你知道吗，通子？这个世上到处都有坏人，那些坏人整天满脸堆笑，净拣好听的话说，事实上根本没安好心，你可千万别让他们给骗了。这世上最心疼通子的人是妈妈我，你明白吗？明白了就点头，快点儿。&rdo;

通子点头&ldo;嗯&rdo;了一声。她必须这么做。母亲的情绪异常激动，如果通子默不做声，免不了要受皮肉之苦。

母亲当时究竟在厨房里干吗，她的情绪为什么会如此激动？直到三十七岁之前，这件事对通子而言都是个不解之谜。现在通子才终于明白，原因就出在麻衣子身上。这一结果，却又令通子感到不寒而栗。

出于各种原因，也包括通子的愿望在内，麻衣子当时正想方设法留在家里。但就当时的情况而言，如果只是采取一些寻常办法，估计还是没法留下。母亲德子为了把麻衣子赶出去，硬逼着他和那个生田结婚。想要顶住母亲的这一波进攻，就必须先把这场婚事彻底弄砸。而更为艰苦的抗战还在后边。

通子估计，麻衣子在设法笼络父亲的同时，也向母亲德子发动了书信攻势。至于内容，恐怕都是一些带有恐吓性质的文字。或许麻衣子在信里说，如果继续让她相亲，她就把加纳家那些见不得人的事都公之于众之类的话。

这种信件麻衣子应该不止写了一封，而当时母亲扔进灶台里烧掉的应该就是其中之一。那封信是麻衣子用她最擅长的毛笔在宣纸上写成的，而母亲把信烧掉的时候，正巧被通子撞见了。

在与母亲不断抗争的同时，麻衣子又对通子之父郁夫采取怀柔政策。也就是想尽一切办法，让自己成为加纳家的正室夫人。这样的举动自然会惹得德子更想将其赶出门，以绝后患。加纳家是容不得两个女人同时存在的，在这一点上母亲绝不会心慈手软。

或许正是因为麻衣子提出了这样的要求，父亲才会开始疏远她吧。父亲只不过是想纳她做妾，才从东京把她接来。压根儿就没想过让她做正室，这种事根本就是天方夜谭。要转为正室，女方的娘家在当地必然要有一定的势力，但对麻衣子而言，盛冈完全是个陌生的地方。如果把之前的德子从加纳家赶走，换让这样一个外来女子做正室，村里人必定会出来干预、乱说闲话，如此一来，加纳家就会颜面尽失。

因此，通子的父亲最终也选择站到让麻衣子结婚这一边。事已至此，麻衣子已然成为一颗随时会损害加纳家声誉的定时炸弹。

乍一看，麻衣子的做法似乎有些鲁莽。在这样一个举目无亲的地方，待在一个孤立无援的家里，这场仗根本就没有一丝胜算。然而在她心中，似乎仍坚信有一点希望。究其原因，是因为麻衣子手里还握有通子这张王牌。

通子并非德子的女儿，她是麻衣子所生。