单讲高骈帐下大将毕师铎,骁勇威猛,淮南诸地无人可比,却是英雄难过美人关,在扬州城内包养一歌伎,名曰玉琴,这女子年方妙龄,长得花容月貌,国色天香。毕师铎见玉琴美貌出众,歌舞具佳,倍是心爱,包养于城中聚凤楼中。也是美女爱英雄,玉琴能靠上毕师铎这样的有权有势的武将,自然吃穿不愁,富贵自得。
一日,毕师铎扬州城内寻乐,去往玉琴住处,上至阁楼忽闻阵阵哭泣之声,毕师铎定睛一瞧,原来是虞凝坐在床边手帕遮容,以泪洗面。毕师铎依偎在玉琴身旁问道:&ldo;爱妾因何哭泣?&rdo;
玉琴答曰:&ldo;将军莫问,渐妾已无颜再见将军。&rdo;依旧还是哭泣不止。
毕师铎一阵迟疑问道:&ldo;究竟何事?莫非有人欺负你了?&rdo;
玉琴扭头哭言道:&ldo;昨日那妖道吕用之来妾住处,说奉高都督之命前来降妖。言妾宅有狐妖侵扰,说要为妾蒙召以防魔气缠身,怎知妖道所言蒙召驱魔,竟是将妾奸污,所以妾再无颜见将军之尊。&rdo;
毕师铎闻听此言,顿时火冒三丈,怒摔花瓶言道:&ldo;牛鼻子老道欺人太甚!&rdo;言罢便往楼下走去,玉琴拉住毕师铎问道:&ldo;将军要往哪里去?&rdo;
毕师铎甩开玉琴怒道:&ldo;我当为爱妾杀此妖道,挖心拨皮,以谢苍生!&rdo;言罢下楼远去。
毕师铎满膛怒火来见高骈,高骈不知缘故。毕师铎言道:&ldo;妖道吕用之借驱鬼降魔,奸污了下官的爱妾玉琴,请都督为末将做主,诛杀妖道。&rdo;
高骈捻着胡须言道:&ldo;毕将军所指玉琴老夫也曾闻听,她不过是一青楼女子而已,何必因一妓女,伤了和气。&rdo;毕师铎闻听此言,暗想这高骈如今已经是老迈昏庸,与妖道交情胜过部下将领,便怀恨而走。
毕师铎越想越气,便招来副将秦彦、秦稠兄弟,对二人说起玉琴被吕用之奸淫之事。秦彦怒道:&ldo;大丈夫誓可杀不可辱,高骈迷信道法,早已被几个妖道蛊惑。将军何不造反?与其纵容妖道害人,不如自立江淮成就霸业。&rdo;此言正合毕师铎心意,三人商议已定,便往高邮大营调兵造反。
三日后,毕师铎带领一万八千人,以&ldo;诛杀妖孽,匡扶政律&rdo;为名起兵,直逼扬州。正是:
红颜薄命可倾国,夺爱不惜战血多。
只叹英雄多情种,遗恨东流秦淮河。
吕用之闻听毕师铎起兵造反,便向高骈告密。高骈年老不明缘由,听信妖道一面之词,慌忙遣妖道刘守一往庐州刺史杨行密处求援兵。
杨行密,字化源,原名行愍,庐州合肥人,亦是绿林出身,后受朝廷招安,官拜庐州太守。杨行密接到刘守一所带书信,便让刘守一暂住驿馆。
杨行密请来谋士袁袭问道:&ldo;今高都督邀我发兵讨伐毕师铎,不知可去不可去?&rdo;
袁袭答曰:&ldo;下官恭喜刺史大人,此乃天赐淮南于主公呀!&rdo;杨行密不解问曰:&ldo;先生此言何意?&rdo;
袁袭答道:&ldo;高骈年老不理政事,迷信妖魔,乃昏庸之人;吕用之等不学无术,以神鬼欺民,乃残暴之辈;毕师铎等本为王仙芝义军,今又反主,乃反复无常。这三种无道之人自相残杀却向将军求援,实乃把淮南拱手相赠。将军当以毕师铎造反起兵,则出师有名。&rdo;
杨行密闻言大悦,便回见刘守一。刘守一问道:&ldo;刺史大人,可愿发兵吗?&rdo;
杨行密言道:&ldo;本官当与刘道长共赴淮南铲除毕师铎叛乱。&rdo;刘守一大喜。
次日,杨行密拜袁袭为军师,命部将孙端为先锋,点兵出征。出兵之日,杨行密命人先拿下妖道刘守一,刘守一大惊失色,问道:&ldo;刺史为何要抓贫道?&rdo;
杨行密道:&ldo;妖道!汝残害百姓还敢来此搬兵,我当斩下狗头祭旗!&rdo;遂命刽子手押解刘守一到点将台前。
妖道刘守一不知缘故,厉声怒道:&ldo;杨刺史既然出兵救扬州,为何捆绑贫道?&rdo;
杨行密喝道:&ldo;妖道!尔等欺凌百姓,高骈暗弱无能,本官岂能纵容?近日便将你斩首祭旗!&rdo;
不等刘守一喊饶命,左右刽子手便将刘守一斩首祭旗。杨行密率一万五千人马浩浩荡荡前往扬州。
此时,妖道吕用之在扬州强征壮年男子组成一支人马,扬州百姓对几个妖道愤恨已久,哪里肯冲锋陷阵,遇到毕师铎大军,尚未交战,人心即溃。
吕用之逃脱不及,被毕师铎砍落马下,乱军攻陷扬州。高骈年老昏庸,军政大事早已荒废。为保自己姓名,无奈让位于毕师铎。
螳螂捕蝉,黄雀在后。毕师铎占据扬州,自封淮南节度使。高骈居高官多年,府内私藏金银宝物甚多,却被毕师铎一人侵吞。高骈旧部心怀怨恨,心中不服,纷纷放弃要冲,投靠杨行密。
三日之后,杨行密包围扬州,归顺兵马已达三万。杨行密分兵八寨,寨寨相扣,营营连环。虽说杨行密率三万兵马包围扬州,但扬州城内毕师铎城内尚有兵马近两万余人,易守难攻。杨行密问军师袁袭:&ldo;兵法中我军当为敌军三倍方可包围,今虽兵多,但毕师铎尚有兵马两万,难以长久围困。&rdo;
军师袁袭言道:&ldo;下官听说高骈旧部归降主公之时,只因毕师铎获高骈所存金银珠宝甚多,却贪而不分,为人吝啬。将军可建一新寨,内放金银辎重,我料毕师铎必夺宝劫寨。将军可以伏兵杀之,定可获胜。&rdo;杨行密闻之应允。即命人在光天化日运输金帛辎重存于城西大营中,派一些老弱的军士去守卫,在周围却埋伏了两道伏兵。