大臣们这才散去。
王继恩连忙退出崇德殿,命下人备好马匹之后,赵元佐点齐人数后,快马加鞭,不日才到幽州城下。
自从皇上失踪之后,赵延美也连夜命人飞鸽传书,将远在石岭关的赵德昭调到幽州,而宋军则驻扎在幽州城南宝光寺。
幽州城上空浮着茫然黯淡的云雾。
赵德昭在主帅帐内不断地踱着步子,众将们亦是一阵沉默。
这时,一阵马蹄声传来,一阵脚步声传了进来。
“元佐皇子来了。”郭进道。
“参见元佐皇子。”众将道。
赵元佐道:“将军们免礼吧,四叔,大哥。我父皇怎么样,还没有找到吗?”
赵延美道:“还没有。”
赵元佐道:“四叔,你把当晚的情形详细说一遍吧。”
赵延美道:“我军自五月二十日从太原分路东进,翻越太行山。六月二十三日,我军到达至幽州城南,开始连续攻城二十多天。就在七月初六这一天,皇上又下令进攻幽州城,但攻城没多久,却受到了一小股以耶律沙为首的契丹军的骚扰,皇上便下令先将其消灭之后再进行攻城,我军便追着他们到了高梁河附近,这时天已经黑了,将士军战斗了一天,身心疲惫,正准备撤退之时,高梁河一带突然间无数的火炬冲天,原来是辽军的援兵来了。原来,辽律沙一直在使用施延战术,等待辽兵的救援。”
曹彬道:“辽朝大将耶律休哥及耶律斜轸各领一队精锐骑兵,从耶律沙的左右翼挺进夹攻我军,而耶律沙率领的逃兵在这时也调转了方向反攻我军,而幽州城中耶律学古听闻援军来了,也打开幽州城门围攻我军。我军四面受敌,又缺乏打援部署,顿时军心大乱。再加上当时天色已暗,我军不知敌军多寡,故不敢接战,连夜南退。而耶律休哥发现了皇上的銮驾,他派了一小股军直冲而来,双方混战,我军乱了阵脚,皇上就是在这样混乱的情况下不见的。唉,也不知皇上现在是死是活。。。。”
赵元佐道:“那你们谁是最后一个看见我父皇的?”
众将领一阵沉默,曹彬道:“皇子恕罪,当时没有任何注意到皇上。当我们发现皇上不在的时候,我们便派出大批的将士在高梁河一带寻找皇上,可是已经找了四天四夜,依然没有找到皇上。”
石守信道:“如今皇帝生死不明,我军与辽军对处于大战之中,需要一位皇子坐阵指挥,发号施令。但我们绝对不会放弃寻找皇上。”
赵延美道:“不错,元佐,这正是我们请你来的用意。”
曹彬及一众大臣哗啦啦地朝赵德昭下跪
赵元佐道:“你们什么意思?”
曹彬:“元佐皇子,虽然您征战太原立有战功,但您资历尚浅。如今大敌当前,需要一位有作战经验的具有皇帝威力的人作为抗辽旗帜。”
赵元佐道:“非常时期非常手段,本皇子理解,那将军可有合适的人选?”
郭进道:“臣等经过深思熟虑,德昭皇子作战经验丰富,又是先皇之子,由他来统领众将,再合适不过了。”
石守信道:“国不可一日无主。微臣参见新帝。”
其余的将士又一呼啦地跪在地上:“参见皇上。”