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宫女的声音轻而远，像隔着空屋子，嗡嗡作响：&ldo;娘娘，万岁爷才刚出去了，是豫亲王来了。&rdo;豫亲王闻报宫中出事，昨日下午已经入宫请见。而如霜濒然一息，情势凶急，皇帝因此未离开寸步，所以未能召见。至今日天明时分，淑妃稍见好转，皇帝方才召入豫亲王。皇长子虽然才三岁，因为是皇帝眼下唯一的儿子，极得钟爱，暴病而卒，皇帝自然极是悲痛。更兼淑妃之事，皇帝一日之内连夭二子，恸心欲绝，而淑妃命悬一线，他整夜未眠，俊逸的脸庞苍白得吓人，眼底尽是血丝，憔悴得整个人都脱了形。豫亲王见皇帝如斯模样，心下焦虑，叫了声：&ldo;四哥&rdo;便不复说话。皇帝有些怔仲的看着他，过了半晌，方才道：&ldo;此事我交给你。&rdo;豫亲王稍一迟疑，皇帝咬牙切齿，面孔几乎狰狞得变形：&ldo;皇长子与淑妃都是被人谋害，你要替朕将这个人找出来，哪怕食其ròu，寝其皮，亦不能消朕半点心头之恨。&rdo;豫亲王掌管内廷宿卫，事虽涉宫闱，但出了这样投毒谋刺之事，亦属他的职守。所以默然行礼，意示遵旨，皇帝在殿中踱了两个来回，猛然止步，性躁如狂：&ldo;一旦追查到主使之人，即刻回奏，朕要亲自活剐了他！&rdo;，相逢相失两如梦（2）事实上豫亲王已经着手追查此事，昨日他赶进宫来，首先即命内府下令，将昨日侍宴的所有宫女内官，全部看管起来，御膳房的御厨，亦都一一软禁。然后宴上撤下的每一道食物，尤其是淑妃与太子都曾用过的青梅羹，尽皆取样，送往太医院验毒。追查下来，经了彻夜审问验毒，却都一无所获。今日清晨，豫亲王自御前退下，闻得负责此事的内府都总管乌有义这样回禀，沉吟片刻，忽问：&ldo;青梅羹里不是用了冰，冰呢？可曾验过？&rdo;青梅羹乃是一味凉甜之物，取食时方加入冰块。乌有义恍然大悟，连连道：&ldo;亏得王爷指点。&rdo;立刻命人去追查当晚所用冰块。御厨所用之冰皆出自内窖，毒不会是事先下好的，只有可能在取冰中途作手脚，于是追究取冰之人。去取冰的是御膳房的一名内官召贵，未用严刑拷打，已经吓得瑟抖不己，磕头如捣：&ldo;奴婢冤枉！奴婢冤枉！奴婢取了冰块，路上绝没敢耽搁。&rdo;乌有义倒是十分耐心，问：&ldo;莫怕，莫怕，有话慢慢说，你仔细想想，路上可曾遇见过什么人？&rdo;那召贵想了半天，嗫嚅道：&ldo;没遇上什么人，我们当着差事，旁人都知道取冰要速速回去，都不敢上来跟我们搭话的。况且那日淑妃娘娘忽然说要用青梅羹，御膳房里原没预备，胡师傅急忙打发我去，我一路上紧赶慢赶，哪敢去答理旁人说话？&rdo;说到这里，突然&ldo;啊&rdo;了一声，说道：&ldo;奴婢想起来了，贤德殿的张其敏，那日他也是去取冰的，见奴婢着急，便将他先取的那份冰让给了奴婢。&rdo;贤德殿为华妃所居，乌有义脸色一沉，问：&ldo;你可别记得错了，胡说八道，说错一句话，你脖子上那脑袋就没有了。&rdo;召贵几欲哭出来：&ldo;乌总管，这样的事情，我哪里敢胡说八道？&rdo;乌有义安慰他两句，立刻去回禀豫亲王。依乌有义的意思，应该立刻将张其敏拿问，但豫亲王有所顾忌，他只答：&ldo;既然事涉华妃，此事需慎重。&rdo;于是由豫亲王亲自去回奏皇帝，皇帝未曾听完，已经悖然大怒：&ldo;朕饶过她一次，她竟还不知足。&rdo;豫亲王道：&ldo;华妃身份特殊，请皇上且传了张其敏来问得明白，再作处置。&rdo;这句话说得坏了，因为他本意是华妃暂摄六宫，体同国母，应该慎重。但皇帝以为他意在提醒自己，华妃之父乃是定国大将军华凛，华凛镇守宏、颜二州，朝廷颇为倚重。皇帝怒不可抑，道：&ldo;朕安能受此种胁迫？&rdo;拂袖而起，立时传令起驾去贤德殿。华妃却不在贤德殿，因为涵妃自皇长子出事，不饮不食，寻死觅活，形若疯颠，华妃只得陪她在静仁殿守灵，竭力安慰。天亮时分皇长子小殓，涵妃又哭又闹，直欲触柱自尽，好容易劝得她下来，门外内官已经一声迭一声的通报进来：&ldo;万岁爷驾到‐‐&rdo;华妃忙命人替涵妃理一理妆容，自己迎出殿门去接驾，远远已经瞧见内官簇拥着皇帝，疾步而来，见着她由宫女相伴跪在阶下，皇帝一见之下，睚眦欲裂：&ldo;你竟还有脸往这里来？&rdo;华妃见他目光如寒冰，冷不可测，听这口风，大觉惊惧，颤声道：&ldo;臣妾……&rdo;皇帝已经骤然发作：&ldo;你这蛇蝎心肠的歹毒女人，毒杀皇长子，谋害淑妃，朕今日不将你碎尸万段，对不住枉死的永怡。&rdo;华妃吓得面无人色，连声音都变了调：&ldo;皇上，臣妾冤枉，臣妾再愚昧无知，亦不会去谋害皇长子。&rdo;