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第24章（第1页）

一行十余人从游仙渡口过了黄河。北岸是一片漫无边际的黄沙滩，沙陷马蹄，走得十分艰难。此时，正是炎夏初至，热气蒸人，沙滩上既没有水，连个歇凉的大树也没有。登上北岸河堤，唿地一阵凉风吹来，乾隆刚说了句&ldo;好凉快！&rdo;便听西边远远传来一声雷响。

&ldo;雨要来了！&rdo;李卫在马上手搭凉棚向西瞭望，说道：&ldo;咱们得快走，今晚住西陵寺，还有六十里地呢！&rdo;说话间，又炸起一声响雷，大风卷起一股黄沙，闷热得浑身大汗淋漓的侍卫们齐声叫好。乾隆向西看时，黑沉沉的乌云已由西向东推拥过来，不一会便遮了半个天，乾隆笑道：&ldo;李卫何必慌张？烟蓑雨笠卷单行，此中意趣君可知否？&rdo;

说话间又是一声惊雷，好似就在头顶炸落。接着，噼哩啪啦落下玉米大小的冰雹。乾隆没回过神来，脸上已被砸着几粒，打得生疼，傅恒一边飞身下马，瞪着眼骂侍卫：&ldo;混帐东西！还不快护着皇上？&rdo;早有两个侍卫猛扑过去，一人搂腰，一人拽腿，不由分说将乾隆拖下马来。乾隆下了马便往马肚下边钻，却被李卫一把扯住。

&ldo;皇上使不得！&rdo;李卫急急说道：&ldo;马若被砸惊，妁起蹶子怎么办？&rdo;眼见冰雹越下越猛，大的已有核桃大小，李卫大喝一声：&ldo;都把靴子脱下来顶在头上！&rdo;傅恒此时也顾不得贵人体面，学着众人连撕带扯拉下靴子顶在头上。乾隆盘腿坐在沙地上。三四个侍卫赶忙围过来，将乾隆遮得密不透风。惊魂初定，乾隆笑道：&ldo;冠履倒置的办法还真行，今儿李卫反经从权作了好事，把叫化子手段都使上了‐‐李卫，你退一边去，有他们够使的了。&rdo;话音未落，不知哪匹马被砸得狂嘶一声，顿时一群马哀鸣狂跳，在雨地里跑得无影无踪。

雹子下了一阵就过去了。但雨却没有住的意思，浑身透湿的人们被风一吹，透心刺骨地冷。乾隆冻得嘴唇乌青，傅恒一边命人去搜寻马匹，一边对乾隆说道：&ldo;主子，咱们得走路，不然会冻病的。这都怪奴才们虑事不周……&rdo;乾隆不等他说完，一摆手向北行去，见李卫追了上来，便笑道：&ldo;人人冻得面如上色，怎么你这病夫倒象不相干似的？&rdo;李卫笑道：&ldo;下雹子那阵，奴才顶着靴子脚就没停过步。主子这阵得加快步子，出了汗就不相干了。&rdo;

但乾隆已经走不动了，大约因热身子在雨地里浸得太久，四肢僵硬，活动不开。他极力跋涉着，五脏六腑翻滚冲腾，汗却始终没有出来。走在他身边的傅恒见他脸色不好，便凑近了问道：&ldo;皇上，您身上不快么？&rdo;

乾隆头晕得厉害，天旋地转，咬着牙，勉强地向前走，踉跄一步，摔倒在地。刘统勋和几个侍卫惊呼一声，围了上来。

&ldo;主子！&rdo;

李卫等三人见乾隆双目紧闭，咬着牙关昏迷不醒，顿时慌了神。李卫出了一身冷汗，脸色苍白，略一沉吟，咬牙道：&ldo;快找避雨地方‐‐飞马通知前站，叫郎中！祛寒、祛风、祛热、祛毒的药只管抓来！&rdo;傅恒急道：&ldo;那边有一座庄子，你们去！我去通知西陵寺！&rdo;说罢，翻身上马，下死劲朝马屁股上猛加一鞭，那马长嘶一声狂奔而去。刘统勋伏下身子背起乾隆，李卫和几个侍卫紧随右侧，高一脚低一脚沿着玉米地埂子透迄向村里走去。村口有一座庙，山门院墙都已倒塌。正门上有一块破匾，写着&ldo;镇河庙&rdo;三个大字。

众人七手八脚把乾隆撮弄到神台前，用儿个茶叶篓子搭了一张床，手忙脚乱地将乾隆放了上去。刘统勋命人扳下神龛前的木栅，点火取暖。那火招子被打湿了，哪里点得着。李卫用手拨弄了一下香灰，见还有几星未燃尽的香头，忙从茶叶篓里取出一捧茶叶，放在香头上，一边轻轻吹，一边说：&ldo;把神幔取下来引火。&rdo;

&ldo;去两个人，打问这是什么地方，村里有医生或生药铺没有？&rdo;刘统勋见众人都看李卫动作，生气地瞪着眼道：&ldo;这是什么时候，还敢卖呆！&rdo;李卫小心翼翼地侍候那火，终于在乾隆身边燃起一堆篝火。刚从雨地里进来的人们得了这暖气，顿时觉得十分舒服。李卫看乾隆脸色，已略带红润，乍着胆子掐了人中。乾隆身子一颤，双眸微开。乾隆嘴唇翁动了一下，李卫忙凑到耳边，却听乾隆道：&ldo;朕马搭子里有……活络紫金丹，取来……&rdo;

李卫轻声说道：&ldo;主子，这事奴才不敢从命。用药要听从郎中，已经派人请去了。您这阵子比方才好多了，不妨事的。&rdo;他顿了一下又道：&ldo;看您这身子骨，无论如何走不得了。依奴才见识，先找一户人家歇一下，等病好了再走不迟。&rdo;

&ldo;好吧。&rdo;乾隆点了点头。

用了一袋烟工夫，李卫和刘统勋找到了一座三进三出大院，虽然旧些，却是卧砖到顶的青堂瓦舍，四邻不靠也便于设防。刘统勋便前去敲门，手叩辅首御环，叮当半日，那门&ldo;呀&rdo;地一声开了，刘统勋见开门的竟是昨夜在姚家老店避债的女孩，不禁惊讶地说道：&ldo;呀，是你？&rdo;

&ldo;我怎么了？&rdo;那少女被他说得一怔，手把门框说道：&ldo;我不认得你呀！&rdo;刘统勋便将昨晚见到的情形说了，又道：&ldo;你被你十七爷逼回村子，他还不就为的那几十两银子？留我主人住几日，病好了就走，你那点债，实在是小意思。&rdo;女孩听了没言语，转身进去，一会儿又出来，说道：&ldo;这院空房间是有，多少人也能住下。只是就我们娘两个，恐怕不方便。&rdo;

刘统勋怔了一下，想起李卫的妻子翠儿已先去了西陵寺，便笑道：&ldo;不妨事的，我们是正经生意人。要不是主子病了，也不敢打扰。还有个女眷也一起过来，侍候病人，岂不方便？&rdo;那女孩又进去说了，出来道：&ldo;既有病人，哪里不是行善处？你们住进来吧。&rdo;刘、李二人这才踅回庙里，回了乾隆。李卫又命人去接翠儿。乾隆在王家大院西院住下，天色已麻黑上来。众人这时早已饥肠辘辘，但乾隆病着，谁也不敢言声。李卫、刘统勋忙上忙下，忙得象走马灯似的，直到医生请来，才松了一口气。那郎中五十上下年纪，甚是老诚。二人领着郎中进来，给乾隆诊脉。乾隆此时已是沉沉睡去，看去甚是安帖，只身上烧得象火炭儿似的，脸色绯红，呼吸也粗重不匀。

&ldo;先生这病，&rdo;老医生松开了手，拈须缓缓说道，&ldo;据脉象看，寸缓而滞，尺数而滑，五脏骤受寒热侵袭，两毒攻脾。脾主土，土伤而金盛‐‐&rdo;他摇头晃脑地还要往下说，翠儿一掀帘子进来，笑道：&ldo;老先生，你是在和我们背药书吧，你只说这病相干不相干，怎么用药就是了！&rdo;老医生道：&ldo;断然无碍，一剂发表药，出一身痛汗，就会好的。不过要好好调理，照应。不然，落下病根，对景时就容易犯。&rdo;说着来到外间，因见傅恒满地摆的尽是药包，已拆开包在地上平摊着。老先生倒一怔。傅恒忙解说道：&ldo;忙中无计，各种药都抓了一些来备用。您瞧还缺什么，我叫他们再去抓。&rdo;老医生不禁一笑，至案前援笔写道：