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第135章（第1页）

&ldo;那叫孔雀翎子！你道那是唱戏么？岳中丞还戴不上这翎子呢！&rdo;

……

刘统勋由于坐轿时辰太久，两条微微罗圈的腿在地上沉重地挪了两步，神色有点迷惘地看着迎上来的山东布政使高恒，问道：&ldo;岳中丞呢？他今儿不在衙中？&rdo;

&ldo;回中堂话，&rdo;高恒陪笑道，&ldo;济宁那边灾民斗殴，怕有人聚众闹事。岳中丞昨晚就骑快马，和叶臬台一道去了。我刚调省里不久。人事都还不熟，就留下坐阵儿了。&rdo;一边说，一边用手让着刘统勋进驿馆。&ldo;延清公有什么不知道的？山东这地方民风强悍难制，是个出响马的窝子，又遭这么大的灾，通省绝收，一个不小心准要捅出大乱子呢……&rdo;高恒滔滔不绝他说着，和刘统勋一同进了上房，行了庭参礼，这才献茶，入座。

刘统勋深邃的目光凝视着风度翩翩的高恒。他还不到三十岁，身材削瘦仿佛弱不禁风。容长脸，细眉毛，丹凤目，一副女相。他出身于名门大族，其父高斌为大学士、军机大臣兼直隶总督，现已经过世。其从兄高晋还在，任着礼部尚书，署着直隶总督印；更有一母同胞的姐姐，是当今乾隆皇帝的宠妃钮祜禄氏皇贵妃。一门两相加娘娘，自然官场得意，乾隆元年以荫生授户部主事，不数年间由盐政改任总兵，又调至山东署理藩台衙门，俨然一个方面大员了。高恒被刘统勋的目光盯得有些不自在，偏过脸看了看院里被蝗虫吃得只剩了老干的槐树，淡然笑道：&ldo;人都说延清公为当今包龙图，可惜我一向在山海关盐政上当差，在京见面机会不多。这番大人来山东，诸多事务要多请赐教。我年轻，又是国戚，稍不经心，人家就说，我是纨挎子弟国舅爷。自己名声不好也还罢了，拖累了皇上，这罪过就大了。刘统勋没想到他一眼就看穿了自己心思，怔了一下笑道：&ldo;傅恒不是和你一样？他姐姐还是正宫皇后呢！原来在南京办差也有些闲话，黑查山一仗打下来，人们都另眼柑看了。如今背后再也没人叫&lso;国舅&rso;。堂堂正正的三号军机大臣‐‐功名事业是血汗挣的，人眼里都有一杆秤嘛！&rdo;刘统勋起身踱了几步，在窗前站住，隔着亮窗望望外面寂寥的秋空，问道：&ldo;岳中丞你们会议过赈灾的事么？他的折子写得不细。临出京时，皇上至嘱再三，要紧的是看有什么难处？&rdo;

&ldo;粮食是第一要务。&rdo;高恒细细的眼睛闪烁着，沉吟道：&ldo;山东过蝗虫，秋粮是绝收了，但夏粮小麦却是丰收的，加上早玉米、早稻，还有红苕、山药……历年藩库的存粮还有一百二十万石，各地义仓存粮约有五十万石，按每人每日半斤粮计，通省渡荒还缺一百七十万石左右。省镇、各府的一些大户，家中也有存粮，不下四十万石。这样合计下来，我省缺粮在一百到一百三十万石。&rdo;他说着已是站起身来，皱着眉，一边踱步，一边自己设问自己作答：&ldo;这一百三十万石粮食从哪里弄？当然，皇上一定还有恩诏的，但我们作臣子的，得能体贴圣心，为皇上分忧，不能坐在那里等恩典。我盘算了一下，可以发文给两江总督尹继善，从他那里买七十万石糙米，江南明年疏浚清江曹运所用的民工，都由我们山东派出。以工还粮。我管着盐政，山东几处盐场今年厘金全部免收，仅此一项三十万两，又可购粮十万石。鲁北一带的水产如荷藕、菱角、芦苇、鱼虾之类，鲁东一带其实还有些州县并没有遭灾。通算下来，如果竭泽而渔，不要朝廷一文钱一两粮，山东也可以自救。但我皇上有如天之仁，断不许我们做臣子的搜刮民财弄得鸡飞狗跳，一定有漕粮拨过来的。我想，朝廷如能调拨七十万到一百万石粮来，连明年的种子粮，也都有了。&rdo;

刘统勋原打算等巡扰岳浚和臬台丁国栋一道商量这些事的，不料这位貌似风流公子哥的&ldo;国舅爷&rdo;已经胸有成竹，筹划得这样周详！他听得目光炯炯，竟回身改容一躬说道：&ldo;高八爷，您这样肯用心，山东无饥馑矣！只是这样做，要开罪所有屯粮大户。还有，有些赤贫户无钱买粮，低价他也出不起，又如何料理？&rdo;高恒笑道：&ldo;别说遭这样大灾，就是丰年，也免不了有冻饿死的。上面说的只是大略，其实还有些细务，比如每个镇子都要设粥场，由藩库发粮，除去吏员层层克扣，到灾民口中不能少于二十万石。仅这一项，库里要准备糟踏二十万石，一共要出四十万石呢！&rdo;刘统勋蹙额一叹，笑道：&ldo;这是没办法的事，我放过多少次粮，有一半到百姓口里，就算很不错了。&rdo;

&ldo;任凭官清似水，无奈吏滑如油，确乎不能根绝贪污中饱。&rdo;高恒目光游移流动，望着院内昏黄的日影，徐徐吐着气似笑不笑地说道：&ldo;中堂这次来，可以坐镇济南看我杀人。冒领赈粮的，囤积居奇的，我非宰他几个不可：&rdo;刘统勋愈听心中愈是惊讶。高恒在山海关盐政上办差十年，户部从雍正八年到乾隆五年，三次暗地查账，银账物三项对照，清如水，明如镜。吏部考功司暗访，居官也十分清廉。但他背了个&rdo;国舅&rdo;名声，连刘统勋也认为，不过是个清廉自守谨慎自爱的外戚而已。今日初一交谈，胸中经纬竟不亚于李卫、尹继善这些名吏！思量着，刘统勋松弛地一笑，说道：&ldo;八爷这样精心筹划，也真是无懈可击。统勋还有什么可说的？只是大灾之后两条可虑，一是瘟疫，二是盗贼，要未雨绸缨，不要出事，平安度过，就是功劳。&rdo;

高恒格格一笑，说道：&ldo;这两条皇上早已有密谕发下来了。已派人从两江、两广、云贵采办大黄、黄莲，以防瘟疫。至于缉盗拿贼，不是我的长处。岳中丞是将门之子，丁世雄又是跟着傅六哥打过仗的。刘大人您又是统领天下缉盗事务的刑部尚书，如今又坐镇山东，还怕儿个糙寇不成！兄弟是万万放心的。&rdo;刘统勋笑道：&ldo;其实赈灾赈得好，再没个盗贼蜂起的理。我这次来，带了黄天霸来就为这个。江西和山西匪寇虽已剿灭，飘高虽已落网，但&lso;一枝花&rso;却不知去向，还有山东齐二寡妇一路，虽然败了，人还没拿往。这都不是寻常打家劫舍的匪徒，是专和朝廷作对的巨贼。不可不防，他们若流窜到山东，乘机传道，聚众谋逆，便成了大事。我来这里前，皇上三次召见，一是说赈灾，二是说防变，不赈灾必定民变，治安乱又妨害赈灾，至于瘟疫，现在已是秋未，明春三月前断然不会传疫。等岳中丞回来，我们尽着大事紧事先办。先出个安民告示稳往人心。&rdo;正说着，二门上的驿丁匆匆进来禀道：&ldo;刘大人，我们臬台大人来拜！&rdo;高恒听说丁世雄来了，便起身迎了上去，笑呵呵地执着丁世雄的手，寒暄道：&ldo;我算着你们最快也要明日回来呢！岳中丞呢？‐‐这位是？&rdo;高恒见丁世雄身后还跟着一位年轻的武官，随口问道。

&ldo;哦，这位是跟着延清大人同来山东的刑部巡检司黄观察，讳天霸的就是‐‐刘大人在里边吧，我们见过再谈，还有要紧事呢！&rdo;了世雄说着便拾级上阶。见了刘统勋便伏地跪请圣安。