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第2章（第1页）

这些都是行里传下来的老规矩，不管有没有道理，都得这么干。

封了窍，又给尸体换上了新买的中山装。收拾之后，原本病恹恹一身晦气的死人，倒也干干净净，眉目如生，像睡着了差不多。

义叔招呼家属们进来再看看死者，马上就要抬走到殡仪馆。

趁这个空，他把我叫到门外，一起和王婶在走廊尽头商议流程。王婶说，电话打出去了，抬尸的马上就来。义叔对我说，小齐，一会儿你跟着到殡仪馆，把整个流程走一遍，心里有个数。

王婶打量我：&ldo;小伙子，我们这些老人干不了几年，这行以后还得靠你们年轻人。你今天在病房里的表现真不错，以前老马带过一个徒弟，没几天就不干了，不敢碰尸体，太娇气。你好好干，&rdo;她声音低下来：&ldo;这一行是暴利，干好了挣大钱。现在这年月什么是真的？真金白银，揣进兜里的钱才是真的！&rdo;

我唯唯称是。我真是有点穷怕了，以前在厨房切墩的时候，挣得那仨瓜俩枣，连同学聚会都不敢去，生怕让人笑话。

王婶道：&ldo;干咱们这一行，得眼观六路耳听八方，小齐，刚才你观察到什么没有。&rdo;

我想了想说：&ldo;有一点我比较奇怪。&rdo;

&ldo;说说。&rdo;

&ldo;家属里好像没有哭的，悲伤的气氛不是很浓。&rdo;

王婶对义叔说：&ldo;老马，你带的这个徒弟行，挺有眼力。&rdo;

义叔笑笑：&ldo;怎么回事，我也想知道。&rdo;

王婶介绍说，这个死者没老婆没孩子，孤家寡人一个，来的这些家属都是旁系的，料理后事尽到亲戚的本分而已。这样的活儿没多少油水可捞，看着吧，亲戚们的要求肯定是一切从简，最后骨灰直接洒江里也说不定。

义叔随口问，死者是怎么死的？

&ldo;自杀。&rdo;王婶说：&ldo;农村人，喝了农药。发现的时候已经快不行了，这人本来身体就差，拉到医院躺了一个多月，也遭了一个月的罪。家里亲戚还算够意思，尽力给他治，还找了护工伺候。&rdo;

正说着，楼梯口上来四个小伙子。这四个人都是便装，说说笑笑，一过来就让所有人侧目，走廊里许多人赶紧躲到一边，像看见瘟神一样。

因为这四个人不是空手来的，抬了一口蒙着黄纱的薄棺。

他们过来打招呼：&ldo;义叔，王婶。&rdo;

义叔给我们介绍，这四个人是殡葬公司外聘的兼职员工，有活儿就叫他们，干完活就结算工钱，一把一利索。他们四个人叫执尸队，什么脏活累活都干，最常干的就是抬棺。

义叔把他们领进病房，四人配合相当娴熟，两个人展开绣着八卦和仙鹤的裹尸布，那两个人搬着尸体放到布上，就那么一卷，包得严严实实。

两人抬头，两人抬脚，把尸体从床上抬下来，放进棺材里。家属们围着看，就连不相干的人都探头探脑看热闹。病房里鸦雀无声，只有日光灯在头顶发出嘶嘶的声音，气氛压抑得让人抓狂。

义叔对那些病人家属说：&ldo;最后默哀一分钟。一分钟后封棺。&rdo;

众人都把头低下，房间里静的落根针都能听见，连个咳嗽的都没有。一分钟后，义叔道：&ldo;封棺吧。&rdo;

执尸队把棺盖盖上，边缘用拳头砸，上下楔子咬死。他们把棺材抬到走廊，义叔看看家属：&ldo;有没有家里的晚辈？&rdo;

病人家属面面相觑。有人问，啥意思？

义叔道：&ldo;我听说死者没有孩子，他活了一世，现在走了，怎么也得有个晚辈给他磕个头意思意思。要不然，死者心里有怨气，走也不安宁。&rdo;

家属们互相商量，倒是有几个孩子，可看这个意思，每家大人都不同意把孩子推出来。众人开始还有商有量，后来居然吵吵起来，声音越来越高。

走廊上挤满了人，大部分都是看热闹。我着急，想让义叔去劝劝，义叔冷笑：&ldo;小齐啊，以后活儿干多了，你就知道了，家属之间扯皮的事多了去了。葬礼没结束，哥几个就能为了房子在殡仪馆打的头破血流。咱们别管这些闲事，他们不嫌砢碜就继续打，看丢的是谁的脸。&rdo;

最后这些人达成协议，推出一个孩子来。这孩子十来岁，没经过这样的事，腿肚子都哆嗦。

执尸队四人把棺材抬到肩膀上，义叔问那孩子，你和死者是什么关系。孩子小声说：&ldo;是我二叔。&rdo;