夜深人静,灯火连天。城中的碧波河上卧着大片大片的睡莲,莲下清水静静流淌。
何湛与宁晋并肩徐徐走过白石拱桥,风拂起衣袖,拂开了眉眼。过了拱桥,前方喧闹的人声便越来越近。宁晋远远看去,只见整条街都灯火通明,人来人往,与之前所见的静谧之景完全不同。
街口出有一个小孩子蹲着卖灯笼,地上只剩了几个花灯,何湛走过去问他要了盏莲花灯。
小孩子笑着喊了声“三爷”,踮着脚从树上拿下来那盏莲花灯。此莲花灯与其他不同,别的都是红软的花莲,独它是青莲,散发着淡淡的幽光。
何湛提在手里,在前方引路,请宁晋踏入这条长街。
“雍州城背靠小天京,前同塞外,商脉一向发达,”何湛说,“所以雍州城内多富贾世家。”
何湛让宁晋看了一家翰宝轩,说:“这条街上集合着大小商贩,彻夜不眠,供东来西往的过客赏玩,当然也是雍州城消遣玩乐的地方。天济府也有一条这样的长街,有空臣再陪主公去那里瞧瞧。”
走出没多少步,宁晋隐约听见从嘈杂人声中传来低低的乐音。
宁晋问:“三弦琴?”
何湛说:“嚯。耳朵可真灵,这都能听得出?”
宁晋说:“以前随师父去过江南,在那里听到过,很好听。”
“去坐坐?”何湛提议道。
“听三叔的。”
何湛带着他走到乐社前,将手中的青莲灯笼交给在外头待客的小厮,那人将青莲灯细细看了看,又端详着何湛的脸,点头哈腰地说:“三爷,您里面请。”
宁晋挑眉打量了一下那小厮,眼神更加意味深长。
等进去,三弦琴的声音愈发清晰,小厮引着他们来到一个周围清净的雅座。
小厮问何湛可否照惯例,何湛只道坐坐就走,只让他上壶马奶酒来。那小厮意会,同两位爷都行了礼,弯身退下。
何湛请宁晋坐在身侧,说:“今儿唱得是《关山怨》。”
“金丝作红衣,重山难道相思意?”
何湛哈哈笑了几声:“对,就是这首。”
看见何湛展笑的脸,宁晋笑得更深。两人坐了一会儿,听着小调,又就着小杯喝了好几杯马奶酒。
何湛举杯,说:“之前同你喝酒时,可不见你这么能喝。”
不等宁晋回答,这头从走廊里拐进来一个管事模样的人。
管事恭谨地抱着手,弯腰立在何湛身侧:“三爷,您来了。上月的账目,我已经做好,这次您是着急走,还是留在这里看?”
“不看,你心里有数就成。我有些事要托你去办,务必要办得漂亮。”他从怀中掏出一封信,交给管事后,就挥手遣他下去。
待管事退下后,宁晋看向何湛,等他一个解释。
何湛跪坐在他的身侧,见宁晋看他,只正过身来行了个礼,任宁晋扶,他也未起身。
何湛说:“臣一直想将您接到雍州来,这些年置办了这些产业,也是不想您来了之后再受苦。”他的话半分假,半分真:“臣从未忘过主公。”
他毕生所愿便是辅佐宁晋开创黄金王朝,可黄金王朝,黄金王朝,那都是黄金铺成的王朝。
商贾身份地位不高,在宁晋眼中最不惧威胁;可也只有实打实的金银才能铺平这条康庄大道所以,何湛七年的时间都在费心打理这些。
前几世,何湛刚刚摸出这条商路。为了摸清这里面的门门道道,日夜呕心沥血,加上又受军营的桎梏,撑着这些产业,何湛几乎到了心力交瘁的地步。
今世重来,秉着前车之鉴,何湛摸出不少方法来,方能游刃有余地面对这些。
扶着何湛的手已然僵住,宁晋能听见自己嘭嘭的心跳声。