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第15章（第1页）

他们相互看了看，迈克?艾尔斯想站起来，法雷尔把他拽回到椅子上。普拉特大声嘀咕道：&ldo;我没问题。&rdo;沃尔夫都听见了。卡伯特说：

&ldo;我们相信保罗?蔡平是这个社会的危险分子。对此我们当然关心。至于您的能力……&rdo;

沃尔夫冲他摆了摆食指。&ldo;卡伯特先生，如果您乐意这么想;认为你们今晚来这儿是要保卫社会，我不会阻止您跑题。问题是，您认为这值多少钱?&rdo;

迈克?艾尔斯突然大吼一声，吓了我们一大跳。&ldo;狡猾的老魔鬼!&rdo;紧接着又嗲声嗲气地说，&ldo;亲爱的魔鬼宝贝儿……&rdo;法雷尔捅了捅他。有人咕哝道：&ldo;堵上他的嘴。&rdo;有两三个人看着卡伯特，他们的目光证明沃尔夫是正确的，对付那怪人的唯一办法就是直戳其痛处。

一个新的声音，平和而轻松。&ldo;我们是否害怕，有什么区别?&rdo;这是埃德温?罗伯特?拜伦，杂志编辑，&ldo;我可以张嘴就说我害怕‐‐有什么区别?在我看来，关键是沃尔夫先生有什么办法?假设他的前提正确‐‐&rdo;

&ldo;假设个屁。&rdo;迈克?艾尔斯站起来，甩开法雷尔抓住他胳膊的手，朝早餐室的桌子走去，走到中途，回头直截了当地说，&ldo;你他妈的说对了，我们吓坏了。一有动静我们就跳起来，我们总是回头看，总是掉东西，你他妈的知道我们就这样。谁昨晚睡得踏踏实实，没去琢磨他是怎么抓住了安迪1（安德鲁?希巴德的昵称。），对他做了什么，举起手来。你听说过我们的小社团吧?沃尔夫，你这个老骗子。&lso;赎罪联盟&rso;，我们要把它改成&lso;吓破胆联盟&rso;，或者叫&lso;白羽毛2（白羽毛，懦夫的象征。）联盟&rso;。&rdo;他倒满酒，举起杯子，我没告诉他，他拿错了，那瓶是雪利酒，&ldo;朋友们，为&lso;白羽毛联盟&rso;干杯!&rdo;他豪迈地一饮而尽，&ldo;你们可以给我插鸵鸟毛。&rdo;接着，他皱起眉，脸都变了形，厌恶而愤怒，&ldo;谁他妈的往威士忌里倒马尿?&rdo;

法雷尔哄然大笑，普拉特紧随其后。花商德拉蒙德咯咯地笑。股票经纪人鲍恩要么是不耐烦了，要么是成功地做出了不耐烦的样子，掏出雪茄，切掉雪茄头，点燃。我走过去，替迈克?艾尔斯找到他想要的酒，我知道他需要把嘴里的味道冲下去。波士顿来的李?米歇尔站起身：

&ldo;我能说几句吗，先生们?&rdo;他咳嗽了记声，&ldo;当然，我不是你们中的一员，但我可以代表科拉德和盖恩斯先生说他们很担心，他们同意尔夫先生的看法，而且想听听他的建议。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;沃尔夫的语气使众人安静下来，不再窃窃私语。他把目光转向我。&ldo;阿奇，请把纸条发给大家。&rdo;

我把纸条放在了我桌子的第一个抽屉里，共有二十张，以防万一。我拿出纸条，发给大家。沃尔夫已经叫来啤酒，正自斟自饮。喝完半杯，他说：

&ldo;你们看到了，纸条上是你们的名字，后面有金额。我这儿有份备忘录，给你们读读，就明白了……在这儿吗?阿奇?&rdo;

&ldo;在这儿，先生。&rdo;

&ldo;谢谢。我是这样写的，也可改用法律术语，随便你们。我希望能草签这份备忘录。为了简便，我以&rdo;会员&lso;来指代你们，就是名单上的这些人‐‐不论是否到场。备忘录规定：

l、我致力于使会员们不再担心，以及不再以为会受到伤害，这伤害来自：

（a）保罗?蔡平。

（b）寄出打字稿警告诗的人或人们。

（c）对wr?哈里森和尤金?德雷尔之死，以及对安德鲁?希巴德的失踪负责的人或人们。

2、对事件处理是否满意由会员投票决定，遵照多数人意见。

3、事件处理所需费用由我承担。若不能令会员满意，会员不承担支付责任，也不承担任何其他责任。

4、若会员认为事件的处理令人满意，同意共同分担总金额，则需各自支付名字后所附金额，见附件。

&ldo;我认为已经挺全面了。当然，如果你们想规定一个截止日期‐‐&rdo;

尼古拉斯?卡伯特打断了他：&ldo;荒谬至极，根本无须讨论。&rdo;朱利叶斯?阿德勒微笑着说：&ldo;我想我们得感激沃尔夫先生的秘书，把金额都算好了，使我们不至于太惊讶。六万五千九百一十五美元。哇!&rdo;他扬起眉，不再放下。从费城来的科默斯首度开口：&ldo;我对您的能力不甚了解，沃尔夫先生，但对于胆量，我可有了新认识。&rdo;其他人也七嘴八舌地说起来，他们简直要把我们挤到沟里去。

沃尔夫等了大约一分钟，举起手，手心向外，对他来说，这就是相当强烈的手势了。&ldo;好了，先生们，真没什么好争的。事情很简单：我明码标价地卖你们东西，货到付款。如果你们认为价钱太高，没人强迫你们买。不过，关于这点，我可以告诉你们，星期六，伊芙琳?希巴德小姐愿为此项服务付我一万美元。你们的名单上所列金额没有一个超过一万美元，而希巴德小姐本人并未受到威胁。&rdo;

乔治?普拉特说：&ldo;是呀，您拒绝了她，好宰我们一刀。您要尽可能地多捞些，嗯?&rdo;

&ldo;不管怎样，这份备忘录是彻头彻尾的无稽之谈。&rdo;尼古拉斯?卡伯特走到沃尔夫的桌前，拿起备忘录，站在那里看，&ldo;什么人或人们，饶什么舌头?我们想要的是让保罗?蔡平去他该去的地方。这种企图模棱两可‐‐&rdo;