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第6章（第1页）

&ldo;我认为这是某个神经病写的。&rdo;他的声音忽然变得轻松了一些。

&ldo;不，不，吉尔卡特先生，&rdo;凡斯不紧不慢地说，&ldo;那没有用，一点也没有用。你押错了注，你输了。为什么不再押一次呢？&rdo;

&ldo;到底搞什么鬼？&rdo;吉尔卡特终于爆发了。他在旋转椅中绕了一圈，然后带着威胁的表情瞪着凡斯，&ldo;我可不相信什么侦探，这封信到底跟我有什么关系？&rdo;

凡斯没有回答，反而以一种超常的镇定‐‐一种不带个人情感且压倒对方的镇定，迎着吉尔卡特愤怒的目光。我很同情那些必须和凡斯对视的人，因为在凡斯的凝视中有一种奇妙的心理力量，当他的这种威力发挥时简直无人可挡。

这回吉尔卡特算是碰上了对手，因为凡斯的凝视既不会停止也不会移动；当他们相互对视时，两个对手间产生了一种无言的冲撞、一种奇特的决斗，最后，吉尔卡特投降了。

&ldo;好吧，&rdo;他带着有教养的微笑说，&ldo;我会下另一个赌注‐‐如果那对你有任何帮助的话。&rdo;他再次瞥了那封信一眼，&ldo;这里面有很多事实，不管是谁写的这封信，他都了解我们家里的一些情况。&rdo;

&ldo;你用打字机，是吧？&rdo;凡斯突如其来问道。

吉尔卡特吃了一惊，但仍勉强挤出一个笑容。

&ldo;就像这人用得一样糟。&rdo;他用手指着信。

凡斯点点头。

&ldo;我自己也不在行，&rdo;他不经意地说，&ldo;打字机是一项糟透了的发明……但是，你认为有谁想要伤害小里威廉吗？&rdo;

&ldo;我不清楚，不过我倒希望有这样的人，&rdo;吉尔卡特没好气地说，并带着邪恶的笑容，&ldo;他该杀。&rdo;

&ldo;那你为什么不自己动手呢？&rdo;凡斯接着问。

吉尔卡特干笑了一声。

&ldo;我这么想过，可是我不值得去冒险。&rdo;

&ldo;但据我所知，&rdo;凡斯沉吟道，&ldo;你似乎对你的外甥颇为宽容。&rdo;

&ldo;我想还是家族偏袒吧，&rdo;吉尔卡特说，&ldo;真该诅咒，我姐姐溺爱他了。&rdo;

&ldo;他经常到赌场来。&rdo;凡斯像是自言自语。

吉尔卡特点点头说：&ldo;他妈妈限制他花钱，所以他想自己一点，我是有些迁就他，为什么不呢？他是用一种系统在赌。&rdo;

尔卡特哼了一声，&ldo;我真希望大家都用一种系统，因为那些不任何系统的人让我的利润下降。&rdo;

凡斯将话题转回。

&ldo;你相信有一出悲剧即将在你的家庭中发生吗？&rdo;

&ldo;每个家庭不都会有吗？&rdo;吉尔卡特回答，&ldo;可是如果真的什么事发生在利厄身上，我希望不要发生在&lso;赌城&rso;。&rdo;

&ldo;但是，&rdo;凡斯强调，&ldo;信中坚持要我今晚来，而且要盯着他吉尔卡特挥挥手，&ldo;我根本不相信这些鬼话。&rdo;

&ldo;但是你刚才承认信中有许多讲的是事实。&rdo;

吉尔卡特一动不动地坐了一会儿，眼睛直直的。最后，他前俯身，眼睛紧紧地盯着凡斯。

&ldo;老实对你说吧，凡斯先生，我认为写信的人只不过是一邪恶和胆小的人而已……别管它了吧。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;凡斯低声说，&ldo;那当然很好。&rdo;他捻熄烟，站起身，把信摺好，然后放回口袋中，&ldo;抱歉打扰你了……不过，我还想再闲逛一下。&rdo;

当我们离开时，吉尔卡特并未起身，也没有跟我们说一句告别话。

第3章风云突变

10月15日，星期六，晚上11点15分

房间里的&ldo;会员&rdo;大约有一百名之多，他们或是在各桌赌博，或是成群站着聊天，整个大厅洋溢着一股欢乐的气氛，还隐含着些许刺激和紧张。穿着传统服饰的日本侍者无声无息地干着各种差事；拱形入口的两侧分别站着两名侍者，任何人的任何动作，无论多么隐蔽，都无法逃过这些守卫锐利的眼睛。这里是现代及时尚的集合，我可以很轻易地指出许多社交和金融圈中的名人。

利厄&iddot;里威廉坐在交谊厅的一个角落，在笔记本上写着什么，似乎对于周围的事充耳不闻。

凡斯到处闲逛，偶尔与一些熟人打打招呼。最终在靠近东边前端窗户的一个桌旁停下来，他买了一探筹码，接着把这些筹码下在&ldo;1&rdo;上，令人惊讶的是，随后掷出的银子竟会出现那么多的&ldo;1&rdo;，凡斯加倍一直加到五倍。十五分钟后，凡斯竞赢了将近一千元。

他转身来到布尔德操作的轮盘前，看轮盘转了好几回，然后坐下来。他的位置恰巧能看见利厄&iddot;里威廉，而此刻利厄仍然在那里一动不动，陷于沉思。

轮盘下注选择已经开始了，当时只有五六个人参加。布尔德站着，手里拿着球，已经准备好随时在回旋时抛出。

&ldo;下注吧，先生，&rdo;他看一眼凡斯。

凡斯转过头，正好面对布尔德厚嘴唇上的嘲讽微笑。

&ldo;很感激你的提醒，&rdo;他以夸大的语调说，接着，放了几个筹码在&ldo;0&rdo;的绿色区域，&ldo;我的直觉告诉我，今晚要赌庄家数字。&rdo;