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眯眼一望，一个穿着旧式华服，官老爷打扮般的中年男子面色铁青，正与另一位狐脸的尖嘴青年争吵不休。

生意上的纠纷实属平常事，她却不知为何心下一怔，叫停了身后缓缓前行的整队车马。

陆晔不解：“怎么了？”

“我去问两句，马上回来。”

顾念跃下马背，细步走来，惊得那两人身子都是一抖。

狐脸男子人如其面，满面堆笑，狡黠的模样让她极为不适。

“这位大人，小的这儿方才闹出了点事，挡了您的路，实在对不住啊！”

说完，还向她恭恭敬敬地行了一个大礼，表现得满是诚意。

“无妨。”顾念委婉摆手，看向那满头淌汗的官老爷，“我对这位老爷有些眼缘，特来一问，敢问您贵姓？”

身宽体胖的老爷虽不知这面具女子究竟是谁，但看这一套华贵美服和阵势颇大的陆家车马队，赶忙抹了把汗，礼貌回道：“鄙人叶氏叶宽。”

她身子微微一颤。

叶氏叶宽？！那不是叶家的家主，外加叶允她爸吗！

脑海中一浮现出叶允咬牙切齿的发狠样子，顾念就不由觉得头疼，她可不想再和那个女人扯上关系了！

心底升上不好的预感，她只想转身逃离，但出于礼数，还是勉强留下，问了一句：“那看样子，叶老爷是遇上什么麻烦了？”

“这……”叶宽为难地垂下眼皮，他脸上长满横肉，一耷拉下来，就像是层层猪皮粘在了一起，十分难看。

但这猪皮没什么油光，看来叶老爷近来过得并不好。

他心虚地干笑两声，“也不是什么要紧事，小姐您身子金贵，还是快些回车队中去吧！”

叶宽怯懦萎缩，横肉满面的样子，叫她看了又可笑又疑惑——叶家可非吴家那类势小的家族，一家之主怎会是如此一番模样？

顾念带着这分猜疑重新归队，随着车马一道回到了她思念已久的陆府小宅中去。

而她所疑问不解的这件事，陆晔听了更觉古怪，暗中命人调查方才得知真相。

这三年，叶家家主叶宽竟突然沉迷赌牌，把祖业留下来的家产亏得精精光。然而祸不单行，叶家在金城里的铺子也运转不顺，倒的倒关的关，让叶家一夜之间沦为了最贫穷的士族之一。

迫于生计，叶宽只得像以前那样开几间铺子勉强养活一家老小，可这繁华大道上人来人往，生意兴隆，烟火不断，偏偏只有他开的铺子无人光顾。

很快，叶宽连租金税金都要交不起了，被强制收回了这几间店铺。

那日顾念路过，正巧就撞见叶宽的最后一间铺子被收回。

周围过路者中非但没人同情他，还笑他霉了人家大好的招牌，理应罪加一等。

叶家倒了？

顾念简直不敢相信，竟会有士族会穷到这个地步？

然而再一查，他们便更惊讶了。

受难的士族不止叶家一家——他们出征的三年，金国有大大小小十一户士族家族落难，他们营办的数百家店铺也关门大吉，只得靠关系相近的士族家长资助过活。

而他们落难的理由各不相同，唯一的共同点，大概就是他们皆非三太子一派的人。

顾念捧着密信来回翻阅，神色迟滞，心下却早已卷起千层浪。

她不在的三年，金国究竟出了什么事？！

第五十二章

如此肆意妄为的党派之争，仿佛将本该暗中进行的夺娣之争搬上台面，