人群中的哈利感到自己的双腿像是灌了铅一样,十分奇怪。
他排在一个沙土色头发男孩子的后面,罗恩紧跟着他。
他们这一队人重新穿越大厅,走进一扇对开的大门,进入奇怪且辉煌的大厅。
高年级的学生早已坐在四张长桌子前,他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中飘浮,将整个大会堂照得灯火通明,桌上摆满了闪闪发光的金制的碟子和高脚杯。
教工座椅上的很多人都将目光向哈利投来,但他本人紧张地好像没有发现。
他跟着麦格教授走上高台,一字排开地站好。
台下几百张注视着他们的脸,就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。
“没事的,没事的。”罗恩在他身旁小声地给自己打气,“罗曼说过,不会太难的。”
“那个罗曼,到底是什么人?”
哈利在罗恩惊恐的表情中,小声地提出了问题。
起初哈利还对这个惊恐的表情有所猜疑;但很快,哈利就明白了罗恩的表情并非出自对罗曼的恐惧,而是对赫敏的恐惧。
他的话就像触动了小女巫的开关。
“我在对角巷的二手书店买了过去一整年的《预言家日报》,纽特·斯卡曼德的《白狼旧事》,吉德罗·洛哈特的《与狼人一起流浪》,根据这些书,我发现提到过你的几本书中,尤其是《黑魔法的兴衰》……”
两分钟后,神情呆滞的哈利已经不再畏惧台下的目光了。
他直勾勾地盯着台下,分散在学生中的鬼魂将原本模糊的银器变得闪亮。
赫敏的声音还在继续,哈利狂躁地抬起头,恰巧看见点缀着星星的天鹅绒般美丽的黑色天花板。
接着他听见赫敏在他耳边低语:“有人曾对它施了魔法,使它看上去更像外面的星空。这是我在《霍格沃茨:一段校史》中得知的。”
哈利绝望地看向麦格教授,她正在在那四脚凳上放上一顶尖尖的,又破又脏的帽子。
在经历了上一次邓布利多的不在场后,它这次变得无比熟练。
它在麦格教授警告的眼神中,大声高歌起来:
“你们也许觉得我不算漂亮,
但千万不要以貌取人,
如果你们能找到比我更漂亮的帽子,
我可以把自己吃掉。”
……
除了二年级的学生,大多数学生都对两年前分院帽的冒场记忆犹新。
他们开始回过头,想着邓布利多会不会再次于歌曲终了时现身。
麦格教授也未尝没有抱着这个期待,但无奈她手中拎着的名单不容等待,不得不在分院帽一曲终了后上前几步。
在众人期待的目光中,大厅的门始终没有打开。
大家不得不承认,邓布利多并不是因为厌倦了分院帽几十年来的歌声,才故意迟到的。
“念到名字的新生,请你戴上这顶帽子坐在凳子上等待分院!”
麦格教授看着纸条上的名字,高声叫道:
“汉娜·艾博!”
一个粉红脸色、满头金发的小女孩从队伍中走了出来,戴上大得连她的眼睛都遮住的帽子。
一会儿之后,分院帽高声喊道:
“赫奇帕奇!”