战士们哄笑了,笑声赶跑了一切疲劳。他们精神焕发,脸膛生动了,有些战士还高兴地互相挤靠哩。
李诚说:&ldo;同志们,我刚才看了六连十个战士的脚。真的,他们的脚走坏了。实在是够呛啊!&rdo;他指着第七连的战士喊:
&ldo;七连一排站起来!&rdo;
一排的战士哗地站起来。
李诚问:&ldo;为什么走起路来这样艰难?&rdo;
七连一排的战士回答:
&ldo;报告,因为今天走的路太多!&rdo;
&ldo;报告,今天行军走的太快。&rdo;
李诚让那个排的战士坐下。他向全团战士喊:&ldo;同志们,七连一排的同志们说的话多半不对。(战士们低声笑了)大家脚上起了泡,并不光是走的路太多,而是我们肩上担子重。你们一路上唱歌:&lso;脚踏着祖国的大地,背负着民族的希望……&rso;对呀!我们背负着六万万人的希望啊!想想看,这个担子重不重?重。好吧,如果有人向同志们建议:把这担子减轻点,你们愿意吗?&rdo;
战士们一哇声地喊:&ldo;不能减轻!我们甘心情愿担起这个担子!&rdo;嘿!一千几百人的声音变成一股声音吼起来,震得山摇地动;连那天上的黑云彩也像吃了一惊,急急地飞驰而去。李诚说:&ldo;对,完全对。同志们!问题已经解决,我的话也该收住啦!可是你们愿意听,我再来讲一个故事,一个很悲痛的故事!&rdo;
李诚指着五连队列中的一个战士,喊:&ldo;张有年!&rdo;
张有年站起来,战士们眼光都盯着他。
李诚指着张有年讲起来。张有年贫农成份,家里共有四口人:父亲、母亲、他,还有一个妹妹。去年五月间保长借着查户口就强奸了张有年的妹妹。第二天他妹妹上了吊。张有年气得在家里跳起来骂,保长就连夜把他绑起&ldo;卖了兵&rdo;。张有年的母亲急得死过去好几次。张有年的父亲眼看一家人死的死、散的散,怄气在心,第二天就上县衙门告状。保长给县长写了一张二指宽的条条:张屯儿欠他三年租子不但一颗不缴,而且还抗&ldo;军粮军款&rdo;。县长按照保长说的这个罪名,把张有年父亲张屯儿押在监里,是死是活,至今还下落不明。羊马河战斗,我们把张有年解放过来。……
李诚一提张有年的事情的时候,有些战士站起来了;眨眼工夫,全团人都站起来了。大家都盯着政治委员,默默不语。当李诚讲到最后的时候,突然,有巨大的声音爆炸似地轰响起来:
&ldo;打倒封建势力!&rdo;
&ldo;打倒蒋介石吃人的政权!&rdo;
&ldo;摧毁万恶的旧社会!&rdo;
有很多战士,一面流泪一面喊。因为,类似这样悲惨的事情,战士们有的人经历过,有的人比政治委员还知道的多。周大勇坐在战士们中,政治委员开头说话的时候,他就挺直身子定定地望着他,雨撒在脸上,他也没觉着。
政治委员讲到张有年的遭遇的时候,他忽而紧张地拧眉头,忽而气愤地睁大眼;最后,他产生了一种想去立刻厮杀的复仇心情。
李诚说:&ldo;同志们,我们背负着劳动人民的希望呵!因此,我们行军中,想起这些受煎熬的劳动人民,就会忘记自己的脚痛。同志们要记牢:我们向前多走一步,劳动人民就少受一点罪。好!我的话讲完了。最后问同志们,像你们这些人民英雄,还怕什么疲劳、还怕什么脚痛?&rdo;
战士们齐声高喊:&ldo;我们什么也不怕。&rdo;
李诚说:&ldo;对。没有顽强的行军,就没有顽强的战斗。像五连六班战士刘有成说的一样:&lso;山高没有我们的脚底板高,山大没有我们的决心大。&rso;同志们,这才是英雄气概。好汉们,前进吧!马上要打仗了!&rdo;
战士们踏着泥水在前进。部队行列中,扬起高昂的歌声,充沛着渴望战斗的热情。
六
太阳向陇东高原上喷火。路上的烫土发烧。蝉儿耐不住热,在草丛里、树枝上,不歇气地叫唤。
高原下边的川道里有一条小河。这小河是绕着环县城流下来的。河边有一簇簇小树林子。树下的荫凉地里,有些个战士在开会。河里有些个战士边洗澡边打水仗,他们欢乐的喊声,远处都能听见。
周大勇从河边走上来。他穿了件刚洗过的粗布衬衫,两只袖子卷在肘子上边;提着一条手巾。
周大勇在陇东高原上,经过近一个来月的行军打仗,脸色黝黑,筋肉更结实,精力也更旺盛了。他迈着大步往连部走,看来又健壮又愉快。他经过一棵棵的大树边的时候,总要停住脚站一站。天空飞过的小鸟,起劲地叫:&ldo;旋黄,旋割!&rdo;
他以为那鸟儿在树上叫,就抬起头眯着眼,在树下转圈圈。他想从树叶的空隙间,瞧瞧那叫&ldo;旋黄,旋割!&rdo;的鸟儿是什么形样。瞧了半天不见踪影,他拣了块石头扔上去,也不见鸟儿飞起来。他没奈何地走开了。边走边回头看,心想:最好晚上爬上树去捉一只。可是,它晚上准在树枝上住吗?说不定它晚上在麦地里钻着哩;那鸟儿一定鬼的很!
&ldo;孩儿,你就有这份闲散心肠!来,吃一碗凉面!&rdo;周大勇走进连部驻扎的院子,听见有人叫他,回头一看,是房东老太太。她端一碗凉面,站在那里,笑嘻嘻的又和善又亲热。老太太说:&ldo;你又要说&lso;不吃&rso;,是不是?我的大小子土地革命的时光就当了红军,这阵还在咱们队伍上哩。你住在我家,就跟我儿回来一样啊。你再要虚情假意地说&lso;不吃&rso;,我就要把你赶出我的门。看你敢不敢!&rdo;