诗绪里的鼻子证明了带走樱草和兰草的人并不是薤露。然而安娜已经向着市立图书馆走远了。两边的街景也因为清扫者的施法而发生了一些变化,好在道路还没变过。安娜骑在摩托上,背后教鞭的鞭穗随风飘扬。水泥路面被阳光炙烤得近乎白色,反射着强烈的太阳光。
——那个人啊,就是执鞭者安娜啊。
——看上去也没什么稀奇的嘛。
在引擎声的隙缝里,安娜隐约好像听见了这样的议论。什么嘛,明明是行驶在无人的大街上。只要是在无涯学海,她就会被这样的议论声包围着。
一定没问题。只要拿着教鞭,就绝对不会输给旁人。安娜就是抱着这样的念头才走到今天的。
绝对不能输给她。
安娜用力摇了摇头,就像这样做了就可以甩开耳边奇怪的幻听一样。市立图书馆就在前面不远的位置了。
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科学院里的几人陷入了新一轮的苦思冥想。
“要把安娜叫回来吗?既然已经知道弄错了的话。”诗绪里说。
“没事,她应该可以应付得了。毕竟,她是执鞭者安娜啊。”
夕颜和向日葵听不懂丽和诗绪里的话。诗绪里就激动地向她们解释道:
“从来没有哪个人可以把教鞭使用得那样好。‘执鞭者安娜’,这个称号听上去就很帅气吧?”
“即使没有教鞭,她依然是优秀的老师。”向日葵说。
夕颜没有说话,默默回忆起了安娜从尸群中把绝望的自己救出来的情景……
“没错。”丽说,“只要是亲历过革命的人都会明白‘执鞭者’的真正含义——是她荣耀了教鞭,而不是教鞭荣耀了她。——所以她绝对不会有事的。诗绪里,留在这里保护她们两个。我要出门一趟。”她用两根手指夹着那张卡片晃了晃。
丽才不会等到下午六点。她绝对要赶在对方约定的时间前面到达。
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“我从未想过会与你为敌,薤露姐。”
安娜虽然这样说着,手里却握紧了教鞭。这里是上一次丽曾经站立过的位置——市立图书馆的中央大厅。这里的一切已经大不一样了。清扫者高阳薤露按照自己的趣味重新打扫了这里。一切现代化的东西都已经被打扫干净:办证台,检索机,自助借阅机,写着读者须知的电子板……全部都成为了过往。只有彩色玻璃窗折射出来的光影依旧绚烂。
“了不起的革命家居然亲自移驾来到了这里。此真乃我之荣幸。”
高阳薤露墨绿色旗袍上的银丝凤凰冷冷地注视着安娜。
“为什么这样生分?我们可以好好谈谈。”
“率先拿出武器的人不是你么?‘执鞭者’。”薤露反诘道。
虽然薤露依然是手执烟斗,高贵端庄的模样,当她称呼安娜为“执鞭者”时,脸上还是飘过了一些轻蔑。
然而在安娜听来,这个称呼无比刺耳。
“执鞭者”,尽管听上去相当霸气,但是,这并不是一个美称,而是蔑称。
丽的“搜寻者”,埃莉斯琳娜的“捕梦者”,高阳薤露的“清扫者”都是取自她们所身怀的异能。无涯学海并非人人皆是身怀异能之士,这样的通称就不是人人都有的。这样的通称就像勋章一样,标示着她们与众不同的才能。