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第37章（第1页）

实际上，罗德选择了一个很好的话题‐‐当着花匠的面揭穿了他和伊丽泽之间自以为没有人知道的秘密，并且顺理成章地当场解雇了他：这无疑在心理上给了花匠沉重的打击‐‐我得说，即使此刻有辆坦克闯进了霍费尔家的花园里，莱蒙德也不会去留意的了（也因此，在吕根曼先生回梅尔市的当儿里，罗德才能够大大方方地去收拾花园现场的残局‐‐当然，时间方面是我假设的）：短短一小时里，如莱蒙德所说的&ldo;自尊、希望、未来、爱情统统地破灭了&rdo;‐‐这样沉重的打击，任谁也不能够那么容易就承受得了的。

翌日传来恋人已死的噩耗，罗德的那句&ldo;你该不会就是凶手吧&rdo;?接二连三的打击，更是让花匠的精神接近崩溃‐‐这可怜的年轻人，在罗德说要和他达成&ldo;协议&rdo;的时候，他哪还有一点点判断的能力和拒绝的胆量？

这样，罗德在那个极其巧合的时间里拜访过花匠的事情，也就理所当然地被隐瞒了长达八年之久‐‐吕根曼先生和罗德当然都清楚，伊丽泽那晚为什么会出现在凶案的现场；而自始至终都不明白的，也就只有莱蒙德先生一个人而已。

为什么伊丽泽没有和卡罗莉娜一起失踪？‐‐我想，可能的原因是，吕根曼并不忍心让自己心爱的女儿和那不忠的妻子一道人间蒸发，犹豫再三之后，终于选择在白天鹅桥上砍下了伊丽泽的头颅：为什么选择这种方式呢？我也只能猜测了‐‐可能吕根曼认为这种方式所造成的痛苦要少些，伊丽泽不会疼得醒过来；也可能这样比较好制造一个看似右撇子执刀的假象。总之，一个父亲切去了自己亲生女儿的头颅，这无论如何都是一个真实的悲剧。

然后，吕根曼开着这辆车回到了梅尔市，将车交给预先买通的、废车处理厂的某个欠债工人或者是码头仓库的管理员‐‐这辆藏有卡罗莉娜尸体的车，可能是被机器压成了铁块，也可能是被开进了大海，甚至可能被扔进了废铁处理厂的熔炉?反正，卡罗莉娜是彻底地被从人间蒸发出去了。

如果选择在自由意志市处理这辆车，一来增加了被发现的可能性（案发之后，本市的警察们显然会针对这辆失踪的车展开系列的调查），二来也让吕根曼先生不得不继续使用公共交通回到梅尔市‐‐这也同样增加了被人发现的可能性。因而我假设他是开着这辆车回到梅尔市的：这显然是更好些的选择。

计算好了时间，吕根曼叫了一辆出租车，在他的第三个不在场证人‐‐那个出租车调度员下班之后回到了皮克尔大酒店：那该是在三点钟之后了。

吕根曼先生悄悄回到了自己的房间，和床上的那人换回了衣服‐‐如果我没猜错，床上的那人就是六点钟时候，和莱奥诺蕾小姐一同将吕根曼先生弄回房间来的那个酒店侍应生：

这该是最容易实现这个计划的身份了。为了造成真实的宿醉假象，此时吕根曼可能喝了些烈酒（酒当然是他们预先准备好的‐‐他们不会笨到去喝房间里备好的威士忌）。然后，化装回侍应生的那人离开了房间，而吕根曼先生则真正地醉倒，一直到18号中午才被莱奥诺蕾以及梅尔市的同僚们叫醒。

至于凌晨一点左右，那&ldo;莫名其妙的客房服务&rdo;，自然也是一早就安排好了的‐‐目的当然是制造不在场证明：吕根曼先生可以推说自己是在&ldo;无意识的情况下&rdo;按下了召唤服务生的按铃‐‐这点，对于一个喝醉了酒的人来说，并不算是什么奇怪的事情。

仔细想想，莱奥诺蕾小姐似乎倒必须是吕根曼先生的同谋了‐‐他需要一个十点钟时候的不在场证人：因为伊丽泽的到来对于他们的计划而言，本就是个意外；对于他们原本计划的&ldo;卡罗莉娜失踪案&rdo;而言，十点钟时候的不在场证明，对吕根曼先生来说才是至关重要的。

不过，她也可能是在不知情的情况下成为同谋的‐‐酒会九点半就结束了，吕根曼先生的提前离去，成倍增加了她在酒会上的应酬量：这点，吕根曼先生本人当然是清楚的‐‐他也知道她因此必须待到酒会结束才可以回自己的房间。基于这点，结合平日里所了解的，莱奥诺蕾小姐的为人态度：他几乎可以确定‐‐出于关心，莱奥诺蕾是会回到他的房间来看看他的：从九点半到十一点半之间（也就是从酒会结束，莱奥诺蕾返回自己的房间；一直到她差不多处理完自己的事情，快要就寝之前的时间段里），只要莱奥诺蕾能来他的房间，他所需要的不在场证明也就成立了。

工作时间从九点半一直到翌日凌晨的出租车调度员的证词，结合上莱奥诺蕾小姐的证词‐‐这样一来，吕根曼先生所需要的，十点钟时候的不在场证明，应该算是非常充分的了。

倒在床上的那人是否真是皮克尔大酒店的侍应生呢？‐‐这点也令人感到怀疑。找一个愿意为钱作伪证的侍应生或许很容易，但要找一个愿意换上房间主人的衣服、躺在床上假装醉酒长达七八个小时，其间还要刻意在床头灯和服务按铃上做手脚的侍应生，似乎就没有那么简单了。可能成立的一种假设是，吕根曼先生雇了一个专业人士冒充酒店侍应生，然后又花钱买通了一个酒会上的侍应生：这个酒会侍应生所要做的，只是主动向警方承认，自己在酒会上曾和一位小姐一同送过一位来自霍费尔财团的吕根曼先生回自己的房间就可以了。当然，他得强调这位先生&ldo;曾经醉得相当厉害&rdo;。