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许氏夫人带着女儿秦幼仪出门参加各种宴会、与人交际时，也常常带了秦幼珍同行，连她的婚事，也是许氏夫人做的主。薛氏孀居在家，少有出门交际的时候，又对庶女不上心，能给秦幼珍寻到什么好亲事？若不是有许氏夫人做主，还不知道秦幼珍会流落何方呢。如今她嫁入一家姓卢的官宦世家，夫婿是旁支的嫡子，年纪轻轻就高中了进士，如今已官至四品知府。秦幼珍既是诰命夫人，又生了两子一女，家里没妾，没有庶子女，公婆宽仁慈爱，妯娌也和气好相处，她日子过得不知有多么顺心呢。倒是薛氏与秦伯复一家，看着这个庶女，就总觉得眼红。薛氏给儿子谋来的亲事，就只有娘家侄女。薛家迟迟未能重夺皇商的名头，至今也就是个富商人家罢了。秦伯复一心想往上爬，要在朝廷上爬得更高，要压过长房去，薛家帮不上他的忙，反倒还要借他的名义，仗承恩侯府的势去谋利。秦伯复是想要借力，却又无处可借。而秦幼珍不但嫁进官宦人家，夫婿也得居高位，怎么看都比嫡兄体面。可惜这份体面，二房却沾不得光。因为秦幼珍自小就经常被许氏夫人接过去长房小住，几乎是由许氏夫人教养长大的，娘家也只认长房，便是要回二房来，也不过是依礼行事罢了，要说情份，那是没有多少的。金象等人都是长房仆役，虽然对长房诸位主人的事，不敢说得太多，但对一向与长房不睦的二房，就没那么多禁忌了。除了对秦幼珍，他们还会嘴上留情外，对于二房其他人的八卦狗血，他们是十分乐意议论一番的，时不时还要幽默地讽刺上几句，因此秦含真才会如此详细地知道二房内部的各种恩怨情仇。听完这些八卦，赵陌也就了解了承恩侯府秦家各房的人口情况了。仔细想想，似乎还挺复杂的。他倒不为自己担心，只是为秦含真担忧：“表妹你这样的性子，进了侯府可怎么办呢？他们家不但人口多，而且彼此多有不睦。若说你们三房与长房或二房稍微有些情谊，倒也罢了，可他们两房的人，都不象是能与你们家亲近的。”秦含真笑着说：“我又何尝不知道这个？但兵来将挡，水来土淹，只能见步行步了。你瞧我祖父多么镇定，我祖母也没觉得害怕的样子，顶多就是有点吃醋。长辈们都不担心，我们做小辈的需要担心什么呢？不是有句俗话说得好，天塌下来，还有高个儿顶着吗？你就放心吧！”赵陌听得笑了：“本来我还在为表妹担忧，表妹反倒劝我安心了，真叫我惭愧。”秦含真道：“赵表哥不嫌我烦就好。其实我倒是很想跟人聊天，只是寻不到合适的人选。以前还有个张妈……咳，张妈其实也是很爱聊天的，只不过我有时候说的话，她不一定能听懂，而且还很容易把我说的话泄露给祖母和虎嬷嬷知道。不过现在有了赵表哥，我就放心多啦。表哥要是什么时候闷了，只管来找我呀。”她是真挺高兴的，经过连日相处，她也知道赵陌是个嘴紧的人了，而且轻易不会与人说话。她有时候讲些不大合宜的话，他也不会当作一回事，只是提醒她别叫外人轻易听见罢了。所以秦含真觉得，自己往后算是有了个极好的聊天对象了。赵陌看着秦含真，也是笑眯眯地：“我如今也不敢轻易跟外人说话，表妹便是最好的人选了。你闲了，只管来找我。我随时随地都有空的。”筹谋秦含真与赵陌聊了半日，总算把自己知道的承恩侯府内的情形介绍清楚了。其实这只不过是泛泛而谈，许多细节，还要亲身到了侯府，与众人相处过，才能了解。不过对于他们两个孩子来说，这就足够了。至少，他们已经清楚，自己踏进承恩侯府后，会遇上些什么样的人，又要如何打交道了。赵陌内心盘算了一下，自己若是隐姓埋名进入承恩侯府，不管是短居还是长住，都是少不了要与秦家众人碰面的。那些长辈们在知道他身份之前，未必会注意到他一个小辈。而以他的年纪，最有可能经常接触到的，想必就是今年十二岁的长房嫡长孙秦简。那个十岁的庶孙兴许也会有见面的机会，但听秦含真所言，这庶孙在秦家也不大受看重，估计不必太过上心。真正要注意的，也就是秦简一人罢了。其余秦家同辈男丁，年纪尚小，不足为虑。秦简乃是姚氏之子，而姚氏又是王家的外孙女。赵陌心想，他若要与这秦简打交道，还得谨慎行事，不能与对方过于亲近，也不能与其生隙，只作淡淡之交便是。但私底下，却需要提防这姚氏母子，以及姚氏手下仆从……想到这里，赵陌就不由得记起了牛氏身边的百灵与百巧。这两个丫头都是姚氏从承恩侯府中派来，其中百灵还是姚氏院子里侍候的。这几在牛氏跟前，虽不曾对丫环们的行事多加留意，却也知道这个百灵颇为伶俐，很受牛氏喜爱。虽说秦柏早有令在先，命全家仆役对他的存在封口，除去虎家一家三口，旁人也未必知道他的确切身份，只知道虎伯在秦家内部宣扬的说法，指他是秦柏与牛氏远房亲戚晚辈，又是秦柏故交好友的孙辈，被长辈托付给秦家，一同上京去投亲。但百灵本就伶俐，牛氏又素来是个大大咧咧的脾气，平日里在言语方面不大留心，或许会让百灵察觉到他的身份，也未可知。也许小丫头们未必能明白上位者的想法，王家也不会公然宣扬自己的私心，但如果这百灵无意中将他身份告知姚氏，而姚氏又有意助王家人一臂之力的话……赵陌觉得，等进了承恩侯府，他还是要多提防些的好。没事就深居简出，不要到处乱晃，尽快联系上父亲赵硕，才是正道。只是……若连父亲赵硕，也靠不住，他又该如何是好呢……秦含真察觉到赵陌沉默着沉默着，整个人好象就消沉下去了，便好奇地问：“表哥这是怎么了？想到什么不高兴的事了吗？”赵陌抬起头，勉强笑笑：“没什么，我……”却是欲言又止。秦含真道：“表哥有话只管说，要是不方便告诉别人，我是不会多嘴的。但如果你有烦心事，就尽管说出来，我未必能帮得上忙，但好歹也能替你排解排解。否则，什么事都闷在心里不说出来，迟早会把自己憋死的。”赵陌忍不住笑了，无奈地说：“其实也没什么，只是我想到进京后的情形，不知道父亲是否愿意护着我，心里有些惶恐罢了。再者，进京后要如何联系父亲，也是件难事。”秦含真奇了：“如果他不愿意护着你，你感到惶恐也就罢了，怎的连如何联系他都不知道？难道你们辽王府在京城没有驻地？你父亲也是个有身份的人，想打听他住在哪儿，并不是难事吧？”赵陌摇了摇头：“父亲与王家女的婚期，似乎是定在三月初，如今已是三月中旬了。”他只说了这么一句话，秦含真就很快猜到了他的意思：“你是说……王家女已经嫁给了你父亲，执掌家中内务。如果你到你父亲住的地方去找他，很可能会被她发现踪迹吗？万一你没来得及见你父亲，就被她找到，那可真的不太妙了。”赵陌叹了口气：“辽王府在京城中自然也有府第，父亲想必就住在那里。留守京城王府的仆役，大多是王爷从前在京时留下的人手，估计不是老迈不堪用，便是早被王家女收服过去了，又或是只一心向着王爷与王妃的。我不认识他们中的任何一个人，也没有底气去收服他们，想要寻个援手，也没处寻去。父亲手下倒有几个亲信，是我熟悉的。可他们一心忠于父亲，不知是否会视我为父亲大业的障碍，也不知是否会听从继母号令，因此我不敢轻易找上他们。”