硃安世见老人满眼殷切,又看那孩子瘦弱可怜,便点头道:&ldo;成。&rdo;
老人如释重负,盖好漆盒,包起来递给硃安世。
硃安世知道这些金子得之不易,忙谢绝:&ldo;这点小事,费不了什么力气。这钱你还是自己留着。&rdo;
老人执意道:&ldo;这是早已说定的,怎么能改?况且这点钱算得了什么?先生若能将孩子安全送到,大恩胜过黄金万两。&rdo;
硃安世推拒不过,只得接过,随手放到案上。
老人转过身,轻抚小童双肩,又替他掠齐额头鬓角乱发,温声嘱咐道:&ldo;驩[驩(huan):同&lso;歡&rso;,现统一简化为&lso;欢&rso;。]儿,我不能再陪你了,你自己要当心留意,凡事要听硃先生安排,不要违拗他,到了兒大人府上,你就安全了。&rdo;
小童一边听一边不住点头,泪珠大颗大颗滚下来。
老人也忍不住落下泪来,哽咽半晌,才强忍住,在小童耳边轻声又交代了几句,硃安世知道这些话不愿被听到,便转身到窗边,向外张望。
这时霞红将褪,暮色渐临,扶风城里,到处炊烟冉冉,四下愈发寂静。
一阵风过,凉意渗人,硃安世不由得打了个冷战。
汪汪汪!
东边市口忽然传来一阵狗吠,接着便是一串马蹄声,相邻的狗也接连叫起来。
硃安世忙向东边窥望,隐约见一队人马正穿过市门,急急奔来。再仔细辨认,依稀可见马上人皆穿官府捕吏之服。
落霞,长安城。
秋风如水,刷洗这座繁华富丽之城。
一片黄叶飘飞,落在司马迁肩上,他却浑然不觉。
他立在自己宅子后院,看着卫真埋书。卫真是他的侍书僮仆,正手执铁锹,弯着腰在院中那棵大枣树下挖土。挖好一个方方正正的小坑后,卫真放下铁锹,双手捧起坑边一个木盒,小心放进坑里,然后又拿起铁锹,铲土掩埋。
那木盒中,放着一卷竹简,是司马迁刚刚写就的一篇史记[司马迁《史记》最初命名学界至今未有定论。&ldo;史记&rdo;本是古代史书通称,从三国开始,才由通称逐渐成为《史记》的专称。为小说叙述方便,文中采用通称。]。
一颗枣子忽然落下,砸在卫真头上,弹到地下,卫真看见,笑道:&ldo;枣子都熟了,得赶紧收了。&rdo;
这棵枣树是司马迁新婚那年所种,他得知妻子爱吃枣,就托人从河间稍来一棵枣树苗,亲手种下,如今这棵枣树已经十分粗壮茂盛,每年都要结不少枣子。
司马迁抬头望着树上枣子,正在沉想,妻子柳氏忽然急步走出来道:&ldo;外面有人在敲门!&rdo;
&ldo;哦?全城都在大搜,这时辰会是什么人?&rdo;司马迁一惊,忙催促卫真道,&ldo;我出去看,你赶紧埋好!&rdo;
他走到前院,外面有人正在叩门,声音很轻,御夫伍德站在门边侧耳听着,司马迁示意开门,伍德忙拔开门闩,拉开了门。
门外一个年轻男子,看衣着是个仆役,神色略有些紧张。
伍德问:&ldo;你有何贵干?&rdo;