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第11章（第1页）

狱中那少年及狱吏、狱卒都跪伏于地，全身筛抖，连声求饶。

那少年其实是减宣府中小吏，已经十七岁，因长得瘦纤，又声音清亮、犹带童音，看上去只有十三、四岁。

杜周将他重笞一顿，投进老儿牢房内，命他设法探察老儿底细。

减宣不放心，又选了手下一个精干文吏，也扮作囚犯，关入老人囚室隔壁，旁听动静。

那文吏小心禀告道：&ldo;倒也并非一无所获，据卑职旁听，那老儿一口淮南口音，其间夹杂着些西北声调词语，应是南人北迁，在西北居住多年。至于西北何处，恕卑职无力分辨。&rdo;

减宣忙命人找寻精通西北口音的人来。片刻，找来一个老吏，他曾代人服役，在西北各处戍守多年。杜周命那文吏复述老人话语，那文吏擅长模仿，一句一句道来，竟有七八分像，小吏也在一边提醒旁证。

老吏细细听了，禀告道：&ldo;据小人听来，此人应在金城[金城：今甘肃省兰州市。]以西、湟水[湟水：黄河上游支流，位于青海省东部。]一带住过些年头。&rdo;

杜周问道：&ldo;确否?&rdo;

&ldo;话语中夹着一些西羌口音，别处俱无，只有湟水一带，汉羌杂居，才有这种口音。&rdo;

&ldo;要多少年，才会带这种西羌口音?&rdo;

&ldo;刚才听来，羌音用得自然熟络，内地北人要脱口说出，至少三、五年，至于南人，恐怕得七、八年以上。&rdo;

杜周与减宣商议：&ldo;淮南之人去湟水羌地，概有三种：一是戍卒，二是商人，三是逃犯。&rdo;

减宣道：&ldo;边地战事频繁，汉地商人大多只是行商，绝少定居;逃犯行踪不定，即便定居，也必改名换姓，难以追查;只有戍卒，有簿记可查。&rdo;

杜周微微点头，心中细想：戍卒分两种‐‐服役或谪戍。男子自二十三岁至五十六岁，一共只需服兵役两年，无久居边地之理。唯有获罪被谪之人，常驻屯边，戍无定期，更有合家男女老幼一起被谪者，才会定居。看那老儿情状，当是谪戍屯田的犯人。

于是，他即命长史急传快信回长安，命左丞刘敢去查历年簿记，找出西征湟水军士名册。

长史领命，同时禀报道：&ldo;方才二位大人所论，与卑职所查正好相符。&rdo;

杜周目光一亮：&ldo;哦?&rdo;

&ldo;卑职奉命查验老儿衣物，其佩剑上有铭文&lso;淮南国&rso;，而水囊上则有工坊识记&lso;金城牛氏&rso;。另外，老儿袋中还有一把炒熟青稞，以及几片沙枣皮屑，青稞乃羌人主食，沙枣则是河湟特产。&rdo;

减宣喜道：&ldo;这老儿果然来自湟水一带。剑上铭文更加可疑，当年淮南王谋反，事败自杀，淮南国也早已被除。难道这老儿竟与此事有关?二十年前，盐铁就已收归官营，民间不得私自铸卖铁器，兵器更加要紧，只有专任铁官方可督造，这剑恐怕是当年淮南王私造的兵器。&rdo;

长史道：&ldo;卑职一并传信与左丞，去查当年簿记。&rdo;

减宣道：&ldo;若这老儿真是淮南王反贼余孽，倒也可以将功补过，略抵一些失马之罪。&rdo;

杜周沉思不语。

硃安世原路返回，潜行回到营房后面，见小童背靠石头坐在毡上，并没睡着，月光下双目炯炯。

&ldo;找到出路了，跟我走。&rdo;硃安世牵起小童，收拾皮毡，转身就走。

小童见他不牵马，轻声问：&ldo;马怎么办?&rdo;

&ldo;马先留在这里。&rdo;硃安世伸手抚摸马鬃，那个河下洞穴这马是万万穿不过去，来的路上他已想好一个带马出城的法子，只是今夜得暂时舍弃。

那马仍静卧不动，但像是明白主人意思，扭过脖颈，将头贴近硃安世，硃安世拍拍马颈，轻声道：&ldo;明早我来接你，等我召唤。&rdo;

说罢，牵着小童，转身离开，避开巡卫，一路躲闪，来到七星河岸边。

杜周和减宣坐候扶风府寺。

贼曹掾史成信来报：&ldo;城中民宅均已挨户细搜，官宅各家自行搜查，出入要道都布兵把守，各荒僻角落也逐一密查过，但均未见贼人下落。&rdo;

杜周沉着脸看了看减宣，减宣叱道：&ldo;官宅也要搜查!那硃安世积年盗贼，你所查之处，正是他要避开之处，你想不到的，才是他藏身逃脱之所。城中可藏可逃之处都搜遍了?&rdo;

&ldo;城北河边有一片乱石滩、东门有一处密林，城墙东南角有一处残缺……这几处都已派兵把守，贼人绝逃不出去，另外七星河穿城而过，不过城墙下都有铁栅阻挡，卑职怕有疏忽，派人潜到水中查过，南北水栅均牢固无损……&rdo;

杜周不待听完，转头问减宣：&ldo;狱中可关有城中惯贼?&rdo;

减宣不明其意，忙传狱吏，狱吏报上名目，城内所捕大小贼共有二十几人。

杜周命狱吏将这些贼全都提来，押跪在庭中，先选了其中一个头目，并不问话，只下令重笞五十，刑人发狠用力，那头目连声惨叫，此时夜深寂静，几条街外都能听到哀号之声。

笞罢，杜周问他出城秘道，那头目刚说了句&ldo;没有&rdo;，杜周命再重笞一百。笞罢又问，那头目哭叫&ldo;不知道&rdo;，杜周见刑人已累，命换刑人再加笞一百。[汉文帝为政清静仁慈，废除肉刑，用笞刑代替。汉景帝继位后，见笞刑三百以上，多有死于笞下者，又减了笞刑数量，并且定下律令，笞刑途中不得更换刑人。汉武帝刘彻登基以来，重用酷吏，放任酷刑，景帝所定律令渐渐废弃。]