为了摆脱法国的监护,西哈努克在军事自治区暹粒的吴哥窟附近建立起他的总部。他号召一切伊沙拉力量团结在他周围。在这里,他再次呼吁法国给予独立。
国王的这些举动,显然暗示了柬埔寨很可能要对法国施加军事上的压力,甚至发展到军事对抗。
法驻柬军事总指挥朗格拉德将军意识到形势的不妙,惊呼:&ldo;西哈努克是个疯子,不过,是一个天才的疯子。&rdo;他在写给他上司的信中说,柬埔寨已经毫无希望,要控制柬埔寨必须再增加15个法兰西联邦营。他认为让这个国家独立,能更好地保护法国的利益。他向法国转达了西哈努克的许诺:&ldo;给我完全独立,我将把柬埔寨租给你99年。&rdo;在信的结尾处写道:&ldo;这个柬埔寨人是一个极其无用、敏感、愚蠢的老顽固,搧他耳光也没用。相反,让他的虚荣心得到满足,倒能使这个国家长期归属于我们。&rdo;朗格拉德的警告和建议,并未使法国政府做出及时的反应。
西哈努克决定再次进行&ldo;十字军远征&rdo;,在国际上发动争取独立的宣传攻势。这一次他准备到泰国,在曼谷向各国使节传播柬埔寨的声音。这位难以捉摸的国王又对泰国来了一次&ldo;突然袭击&rdo;。他未向泰国政府通报,便向泰国边境进发了。由于泰国边防对此一无所知,造成国王一行30多人在边境受阻,直到泰国官员前来迎接。
在曼谷,西哈努克满以为可以施展他的外交才华,但是,泰国由于在战争中加入轴心国,正力图向西方靠拢,所以不敢得罪美法,对他拒而远之,生怕招惹是非。普密蓬国王不敢接见他,泰国的披汶政府也不敢对他表示支持和同情,并且禁止他在曼谷从事政治活动,甚至不让他会见记者。当他在曼谷受到冷遇,他的计划处处受阻之后,他不得不打道回府,又回到了他设在暹粒省的总部。
回国之后,西哈努克的独立计划似乎有所改变。他决定进行军事动员,给法国造成更大压力,对法国的调子也强硬起来了。1953年6月,国王对一个来访的美国人说,法国现在是&ldo;柬埔寨&iddot;的头号敌人&rdo;。8月底,西哈努克召募了13万装备简陋但热情很高的军队,这一举动促成了法国的妥协。
其实,法国政府已经受到了来自各方面的压力。除了驻柬法军首脑主张给柬以独立以外,来自法国军事情报机构的报告也说,&ldo;对国王来说,独立也仅仅是独立。如果由于某种煽动政策使柬埔寨动荡不定,柬埔寨就没有什么意义了。&rdo;
来自越南的战况,进一步促使法国政府改变了对柬埔寨的不妥协态度。
到1953年,胡志明领导的抗法战争已发展到转折关头,逐步从防御转入反攻。在中国军事顾问团的协助下,在成功地发动了&ldo;边界战役&rdo;之后,又连续开展了&ldo;中游战役&rdo;、&ldo;东北战役&rdo;、&ldo;宁平战役&rdo;、&ldo;西北战役&rdo;等。1952年冬,越南人民军在西北部再次发动攻势,并取得胜利,从而使越南解放区和上寮人民抗法解放区连成一片,为越、老人民抗法战争创造了有利条件。到1953年初,法国侵略军完全丧失了主动权。法国担心西哈努克的柬埔寨真的站到胡志明的越南一边,共同对抗法国。而且,法国国内舆论也强烈要求结束这场&ldo;肮脏的战争&rdo;。这一系列的因素,迫使法国同西哈努克政府谈判,打算移交权力,承认柬埔寨的独立。
从1953年8月起,法国陆续将各项权力转交西哈努克政府。8月29日,双方签订的协议规定,法兰西共和国将直到今天还在柬埔寨行使的一切治安权、司法权移交给柬埔寨王国政府。10月17日,双方签署的协议说,&ldo;法兰西共和国政府将一切军事方面的权力移交给柬埔寨王国政府,西哈努克国王可在王国领土上完全自主地行使一切军事方面的权力。&rdo;
独立文件签订以后,国王决定返回金边,以便确定一个黄道吉日宣布柬埔寨的独立。这个日子定为1953年11月8日。这一天是柬埔寨历史上值得纪念的日子。为了欢迎国王返回金边,从暹粒到金边长达300公里的沿途所有村镇都装扮一新。成千上万的高棉人在道路两侧向西哈努克高呼&ldo;国王万岁&rdo;。第二天,西哈努克和驻柬法军司令朗格拉德联合主持了军事权力的移交仪式。、由法国人、突尼斯人、马达加斯加人,阿尔及利亚人、塞内加尔人和摩洛哥人组成的法兰西联邦军队接受了检阅,最后一次走过金边的街道,接着便离开了这个国家,开赴越南战场。
一周以后,由前议员组成的立法机构通过了一个议案,宣布诺罗敦&iddot;西哈努克为&ldo;民族英雄&rdo;,以此表彰亲王为民族独立所做出的卓著功勋。
权力的移交并不意味着柬埔寨的完全独立。法国仍在控制着柬埔寨的经济。柬埔寨真正获得独立是在日内瓦会议之后。
权力的移交并不意味着柬埔寨和平年代的到来。在国内有6个区域仍控制在亲共的游击队手里,他们仍在从事反政府的武装斗争。他们的斗争到日内瓦会议后才告一段落。
1954年5月7日,是越南人民抗法战争中最后一役‐‐&ldo;奠边府战役&rdo;开始后的第55天。这天清晨,盘踞在坚固的水泥工事里的法军残部停止了抵抗。下午1时,法军指挥所里的德&iddot;卡斯特利将军和其他指挥官静静地坐在被重重包围的指挥所里,等待武元甲将军的受降。突然,一个越南士兵端着一支带刺刀的步枪朝指挥所里吼了一声&ldo;出来!&rdo;所有法军指挥官举着双手走出了指挥所。