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芊彤脸上闪过一丝尴尬，忍不住问道：“到底是何血光之灾？”“后院起火，家宅不宁。”戚夙容半真半假地说道，“过几日自有分晓，你且等着便是。”芊彤将信将疑，却也不好再多问。随后她又想到，若戚夙容真有此能耐，戚家何至于落得这般田地？如此一想，原本的怀疑又加深了几分。“你是不是觉得，我既有卜算之术，为何没有帮戚家渡过危难？”戚夙容像是看穿了芊彤的想法，出声询问。芊彤迟疑地点了一下头。“天子圣意，非常人可以逆转。”戚夙容从容应道，“戚家注定有此一劫，强行化解，只会适得其反。但戚家气数未尽，终有重登青云的一天。芊彤，我之所以据实以告，是想让你明白，戚家才是你真正的靠山，他日恢复声威，你亦将顺势而上。”芊彤露出沉思之色，她是个摇摆不定的人，谁更有前途，她便押谁。如今听戚夙容说得言之凿凿，不免有些心动。“不必急，等我的谶言应验之后再作思量不迟。”☆、应验“咳咳……”芊彤走后，戚夙容立刻捂着嘴轻咳起来，喉咙阵阵发疼。平儿心疼地拍拍她的背，递给她喝一杯温水。“小姐真是的，明明生病了，还和她说那么多做什么？”虽然她多数没听懂，但也知道小姐在强撑。“没事。”戚夙容哑着嗓子道，“我躺会就好了。”这一躺便一直躺到了寅时（凌晨3点-5点）。睁开眼时，四周一片漆黑，只有从窗户外透进来的几点微光。戚夙容感觉身体的热度似乎褪了许多，只因出了汗，身上有些黏糊，很不舒服。但这时候，也不方便叫人给她烧水沐浴。在床上翻来覆去，如何也无法再入眠了。“醒了？”一个低沉的声音突然从屋外传来，在这静寂的空间显得格外清晰。“顾……锦云？”戚夙容不确定地唤道。“嗯，晨练，路过。”顾锦云说道，“听说你病了。”“多谢关心，睡了一觉已经好多了。”戚夙容坐起身，抱着被子靠在墙边。“嗓子哑了，少说话。”“嗯。”外面一阵沉默，久久没有动静，就在戚夙容以为他已经离开时，耳边突然传来一阵悠扬的口弦声，柔和婉转，如清风萦绕，动人至极。戚夙容闭目聆听，两人隔着一面墙，静静享受这份平和。或许是曲乐太过温柔，眼泪不自觉从戚夙容眼眶中滑落，内心的脆弱在此刻显露。她将脸埋在被子中，无声的哭泣。不是害怕，不是疲惫，而是一种无人可诉的孤独，一种肩负责任的沉重。她重生归来，不在乎声名地位，不在乎金钱财富，只望家人一生平安。然而戚家如今就像逆水行舟，不进则退，综有避世之心，无奈他人步步紧逼，唯有勇进。她虽有先知的优势，却无致胜的把握，世事难料，原本所知的未来，随时会因为她的举动而改变。能否把握时局，还是未知之数。无论如何，她都不希望重蹈覆辙。但是，她做得到吗？“小小年纪，多思易折。”顾锦云放下口弦，缓缓道，“莫太伤怀，有我护你。”有我护你。简单四个字，如同破晓的晨光，驱散了戚夙容心中的黑暗。她抬起头，眼中的哀色逐渐淡去，视线也清明起来。“好好休息，我回了。”久未得到回应，顾锦云也不在意，平静地与她道别。呆坐了许久，外面再无声息，戚夙容才轻声吐出两个字：“谢谢。”我收下了。静候在墙外的顾锦云眼中闪过一丝几不可察的笑意，这才真正离去。对她，顾锦云总有种奇怪的感觉。自相遇到相识，他们对话不过寥寥数语，却像是认识了许久一般，意外的默契，处之自然。顾锦云长相虽俊俏，但表情僵冷，眼神凌厉，别说女子，就是一般男子亦很少有人敢与之对视。而戚夙容却不同，她与他说话时，会坦然直视，神色从容，毫不局促，对他一些颇有些不合时宜的行为亦不带嘲讽和惧色。顾锦云觉得，这名女子，就是他今生的伴侣。三天后，戚夙容逐渐康复，重新开始接手秀庄的事务。与此同时，她对芊彤所的谶言也在不确定的等待中应验了。一桩宠妾杀妻的惨案惊动了府衙，被害者正是陈化的正妻陈吴氏。此案并不复杂，起因是陈吴氏设计害死了陈化小妾肚中的孩子，小妾一时怒起，用剪刀割破了陈吴氏的喉咙，当场毙命。起初陈化还想将此事压下，免得家丑外扬，但陈吴氏的贴身丫头第一时间将此事告诉了吴父，吴父气怒交加，当天就陈家告上了府衙。那名小妾被缉拿后，形容癫狂，供认不讳。案情落实，吴父犹不解气，他冲进陈家，生生将陈化的双腿打断，并让仆从将陈化的小妾全都毒打了一顿。陈父乃率府左中候，比陈化高了两阶，揍得他一声都不敢吭。此事在京城闹了不小的动静，之后不久甚至连皇上都听说了，直接批了一句“治家不严”，降了他一级。陈化脸面尽失，官运恐怕到此止步。芊彤闻听后，大感侥幸，对戚夙容的话再也不敢怀疑。她求问道：“如今陈化已不足为虑，还要我亲近此人吗？”“当然。”戚夙容点头道，“此时正是陈化落魄之际，你趁机亲近他，必能博得他的好感和信任。你毋须刻意套话，免得招来猜疑。只需将他伺候好，尽可能满足他即可。”戚夙容对芊彤并未完全信任，贸然让她套取情报，有可能适得其反。还不如先留住这枚棋子，见机行事。“我明白了。”芊彤乖巧地点点头。“再过几天你便借口出门，去陈府看看他吧。”说着，戚夙容递给她一袋银子，“这些你先拿着，给自己添置些物什。”“多谢大小姐。”芊彤眼中微亮，收起银两。虽然比不得在戚府时的大手笔，但至少代表了戚夙容确实有拉拢之意。“大小姐，贱妾能否多问一事？”芊彤小心道。“你想问何事？”“咱们戚府何时能重复荣威？”戚夙容淡淡地扫了她一眼，她垂下头，忙道：“是贱妾多问，天机岂可随意泄露？小姐请莫怪罪。”将芊彤打发走，戚夙容微微叹了一口气。戚府何时能重复荣威？她也想知道。次日，戚家收到一封来自于许琛的请柬，邀戚父和夙宝前往英书阁一叙。英书阁是许琛如今的居所，戚夙容没想到他会主动想邀，正想着这几天便要带夙宝去拜访。戚父收到请柬有些疑惑，直到听说夙宝在寺院遇到许琛始末后才释然。他问道：“夙宝，你真的要拜入这位许先生门下？”夙宝认真地点头：“是的。”“那好，明日为父便带你去英书阁见见他。”戚父虽不爱舞文弄墨，但虽文人还算尊重，没有文武相轻的观念。只是天生清高，看起来难以亲近罢了。第二日，戚父提前结束弟子的训练，带着夙宝去了英书阁。戚夙容一边忙着秀庄的事，一边耐心在家中等候，预计他们晚膳时便能会来，谁知过了酉时都不见踪影。她不禁有些担心了，立刻叫管事出去探探消息。正在这时，顾宇风似乎无意中路过，站在院门口笑道：“小姐不必担心，师傅和小少爷被许先生留在英书阁用膳了。”戚夙容愣了一下，放下心来。对顾宇风的话，她还是相信的。于是她也不在多问，开口招呼道：“二郎，今晚留下用饭吧？”“这……不太好吧？”顾宇风有些犹豫。“没什么不好的，你是我爹的弟子，吃顿饭还讲究那么多。”