杨素沉吟片刻,拱手道:“陛下,老臣愿率领五万精兵镇守边关,竭尽全力阻挡突厥南下!”
“五万?”宋霸天摇了摇头,“太少了,根本不够!”
“陛下,臣以为,我们可以先派出一支轻骑兵,前往突厥腹地骚扰,拖延他们的进攻速度。”秦琼突然开口说道。
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“嗯,此计可行!”宋霸天眼前一亮,赞许地看了秦琼一眼,“秦将军,此事就交给你去办!务必给我狠狠地打,绝不能让他们轻易越过边境线!”
“臣遵旨!”秦琼抱拳领命,眼中闪烁着兴奋的光芒。
“陛下,那宇文化及那边……”程咬金忍不住问道。
“宇文化及那边,暂时只能先按兵不动了。”宋霸天叹了口气,眼中闪过一丝狠厉,“传令下去,加紧招募士兵,训练军队,待我大隋兵强马壮之时,便是宇文化及和突厥覆灭之日!”
众人闻言,心中都明白,一场更大的风暴即将到来……
就在这时,萧皇后款款走进大殿,美眸中带着一丝担忧,“陛下,臣妾听说突厥使者已经抵达长安城外,请求面圣,不知陛下打算如何应对?”
宋霸天心中一沉,他知道,一场更加艰难的抉择摆在了他的面前……
金碧辉煌的大殿内,气氛却凝重得令人窒息。突厥使者抵达的消息如同在平静的湖面投下一颗巨石,激起千层浪。宋霸天剑眉紧锁,深邃的双眸仿佛蕴藏着无尽的风暴。
“陛下,”萧美娘莲步轻移,走到宋霸天身旁,柔声劝慰道,“如今我大隋腹背受敌,不如先与突厥议和,稳住北方局势,再集中力量对付宇文化及,不知陛下意下如何?”
她美眸中闪烁着睿智的光芒,显然对当前局势有着清醒的认识。宋霸天何尝不明白这个道理,可突厥人贪婪成性,想要让他们罢兵言和,必然要付出巨大的代价。
“皇后所言甚是,”宋霸天深吸一口气,缓缓说道,“只是这和谈的条件,恐怕不会简单啊。”
“陛下,”杨素上前一步,拱手道,“突厥人此次南下,无非是为了利益,只要我们许以重金,再割让一些土地,他们未必会与宇文化及联手。”
“割地赔款?”程咬金一听就炸了,粗声嚷道,“这怎么行?我大隋的土地,岂能拱手让人?”
“程将军稍安勿躁,”秦琼拉住程咬金,沉声说道,“事急从权,我们现在没有更好的办法。只要能拖延时间,待我们平定了宇文化及的叛乱,再向突厥人讨回公道也不迟。”
宋霸天在大殿内来回踱步,权衡着利弊。他深知,割地赔款虽然屈辱,但却是眼下最稳妥的办法。
“好,”宋霸天终于下定决心,“就依皇后和秦将军所言,派使者前往突厥军营议和。但和谈的条件必须由我大隋来定,绝不能任由突厥人狮子大开口!”
“陛下圣明!”众人齐声应道。
宋霸天随即下令,命礼部尚书宇文士及为正使,鸿胪寺卿裴矩为副使,前往突厥军营谈判。
然而,宋霸天并没有将所有的希望都寄托在和谈上。他秘密召见了暗卫统领,低声吩咐道:“你立刻派人前往宇文化及的军营,打探虚实。记住,一定要隐蔽行动,切不可打草惊蛇。”
“遵命!”暗卫统领领命而去。
宋霸天望着暗卫统领离去的背影,眼中闪过一道寒光。他决定采取双管齐下的策略,一方面派使者与突厥和谈,另一方面秘密集结兵力,准备对宇文化及发动奇袭。
他知道,这是一场危险的赌博,稍有不慎就会满盘皆输。但为了大隋的江山社稷,他必须放手一搏!
数日后,宇文士及和裴矩抵达突厥军营。突厥主战派首领热情地接待了他们,但当听到隋朝提出的和谈条件时,他的脸色顿时阴沉下来……
“大隋皇帝真是好大的口气!”突厥主战派首领重重地将酒杯砸在案几上,粗声喝道,“想要议和,就拿出你们的诚意!否则,就别怪我们刀剑无情!”