江成没有看她,他拧上瓶盖,将瓶子放回梳妆台上。背过身去时,从后面都能看到他红透的耳廓。
江成下午回运输公司销假,姜宝去林素娥那边窜门。快半个月不见,她的“十块钱”长大了一些,也长胖了,虽然还是个小不点。
还有三天就到端午节了,村子四周、后面的山上,到处一片绿意盎然。庄稼地里的玉米长出了半截,麦子开始泛黄,空气中弥漫着浓烈清新的苦艾味。
林素娥刚从外面回来,一只手上抓了一大把艾草,另一只手提着个小篮子,里面有三个甜瓜。
她分了一半的艾草给姜宝,让她回去插到自家门上,接着进厨房给她切甜瓜。
甜瓜刚切开,隔壁邻居过来了,跟林素娥说了两句悄悄话。林素娥一边聆听,一边将刚切开的瓜递给她吃。
等那人走后,姜宝开玩笑说:“舅妈,你们刚刚在聊什么小秘密?”
“没什么秘密,就是……唉……”林素娥叹了一口气,不知道该怎么跟她说。
“怎么了?是什么不好的事情吗?”姜宝看林素娥的表情愁苦,猜测她们在聊的应该是一件很严肃的事情。
“赵彩琴她男人死了。”
姜宝懵了一下,“谁?”
“田丰收。”林素娥说:“前两天的事了。他在公社建筑队做小工,被水泥预制板砸了脑袋,人一下就没了。”
“那现在……”
“公社给了赔偿,现在尸体被拉回来了,就摆在堂屋里。让她下葬,她就抱着尸体哭。书记上门劝她,都被打了出来。你说现在这个天气,尸体哪里禁得住放啊,再过一两天不得发臭啊。”
姜宝听了,迟迟没有开口。
林素娥再次叹起气来:“世事难料,生死无常啊。”
“她女儿呢?她女儿有人照顾吗?”姜宝问。
赵彩琴跟田丰收有一个女儿,叫田苗苗。去年这个时候田苗苗只有两岁半,姜宝总是能见到她被赵彩琴抱在怀里逗玩。
小姑娘长得很可爱,圆圆的脸蛋、黑葡萄似的眼睛,用手指戳一戳脸蛋,就会很开心地笑起来。
林素娥摇了摇头,“赵彩琴自己顾不上女儿,又不肯别人把她女儿带回家里照顾,只有附近的邻居每天上门给她喂点饭。小姑娘也懂事,不吵不闹,别人喂她她就吃,饿了也不叫。没人的时候,她一个人坐在院子里玩。”
“我能去看看吗?”姜宝说。
“你去吧,但是最好别跟赵彩琴说话,她现在情绪不稳定,我怕她……”
“我知道的,我有分寸。”
*
时隔一年,姜宝再次来到赵彩琴家,感觉一切好像没变,但又好像都变了。
那棵杏树依旧繁茂,只是以前一到五月,赵彩琴就会将那棵杏树上结的果子分给邻居们。今年的杏树依旧结了许多果子,但是果子没有人摘,全都熟透了掉在地上。
杏树下面铺了一地的烂果子。
姜宝看到,有个脏兮兮的“小人”正蹲在地上捡烂果子吃。
姜宝走到她面前,蹲下去将“小人”扶起来,发现是田苗苗。
田苗苗手上抓着半颗烂杏子,嘴边糊满了黄色的果肉,脸上、手上、衣服上,全都是脏的。
姜宝将她手中的半颗杏子扔掉,拿出手帕帮她将脸上跟手上的果肉残渣擦干净。
赵彩琴坐在堂屋的棺材面前,她听见院子里有说话声,以为是来劝自己将田丰收下葬的那批人。她握紧了倒在旁边的铁锹,打算只要那人敢进来,她就把她打跑。
赵彩琴等了一会儿,发现那人只是在院子里跟自己女儿说话。
对话模模糊糊地传了进来。
“苗苗不可以吃烂杏子,会拉肚子的。”
“可是我饿……”
“今天没有吃饭吗?”
“早上吃了的,美红姨给我送了一碗面条,我都吃掉了。”
给田苗苗送饭这件事没有规定必须落在谁头上,大家都是看小孩子可怜,出于同情来送一顿饭,所以有的时候他们