科米家族,是世代生活在纽斯山脉一支游牧族,他们一生几乎都在迁徙的路上:每年隆冬季南下,冬季北上,只有到达季节营地,才会稍作休整。
现任族长曼克达,是上任老族长的大儿子,自去年冬季老族长北迁途中大病一场后,他就接下了这个重担。
这是曼克达第一次主持北迁,因而经验不足,没有料到狼群会出现的这么早,还让它们有机会钻入驯鹿群,受惊吓的驯鹿们被冲散。
“……只怪这一路太顺遂,加上忙着几个小子们的亲事,一时没察觉,就让狼群钻了进来……”
说起这件事,族长面上还有几分哀痛,这都是他的失误啊!
“好在族人们共同努力,终于将丢失的驯鹿寻回了大半,只有少数几只还流落在外,倒是正好给几个小子们当成年考核用,哈哈哈……”
说完,其他族人也都哈哈大笑,几个被点名的小伙子不好意思地挠头,气氛瞬间回温。
族长的三个弟弟,个个面色和善,对于侄子能顺利找回驯鹿并十分荣幸地请来信使做客,他们也十分高兴。
“阿列克顺利通过了成年考核,有火神使者的祝福,他明年一定能如愿娶到媳妇,以后也会成为一位出色的继承人……”
科米家族以长者为尊,不出意外的话,长子长孙将会是下一任族长。这是他们遵循了千百年的传统,无人有异议。
可能是游牧族见到外人的机会比较少,所以大多热情好客,他们大口吃着肉,喝着马奶茶,甚至还有珍藏的米酒。
严严实实的帐篷内,火盆里热浪腾腾,锅里“咕嘟咕嘟”地冒着白气,大家把酒言欢,气氛融洽。
千闻尝了尝米酒,清冽甘甜,带着淡淡的酒香味,不醉人,但喝完后身体里多了股热乎乎的感觉。
她忍不住多喝了一杯。
两杯过后,族长又热情地为她倒酒,她连忙推让,“够了,已经喝了很多了……”
周围人都是小口小口地抿,看得出来,米酒对他们十分珍贵,而她刚刚喝了那么多……
千闻都有点不好意思了。
而且,米酒虽淡,但喝多了也会醉。
族长再三劝酒无果,只好收起酒坛,“没关系,我还有3坛米酒,待会儿给您带回去1坛!”
千闻连忙婉拒,“多谢族长盛情招待,刚才我已经喝了不少,万万不能再带……”
话没说完就被打断。
“您可千万别拒绝,这酒是我们自家酿造,专门用来招待贵客的。您喝的越多,就是对我们越尊重、越满意!”
族长语气真诚,且话中已饱含不容拒绝之意。
千闻盛情难却,“那就……多谢您了!”
说刚说完,面前又被放了一块刚出锅的鹿肉。
千闻:“……”
真是一个热情豪爽的族人!
饭后,是族人谈正事的时间。
这时,女人和孩子们都出去了,一位年迈的老人被人搀扶着进来。
这是科米家族上一任族长,所有人都起身弯腰,请他坐在千闻身旁的主人位。
为表示对老者的尊重,千闻也起身,点头问好。
大家落座后,大部分时间还是族长曼克达在和千闻说话,他再一次感谢她对儿子阿列克的帮助,然后就是火种交易问题。
在得知千闻手中的火种充足,族长曼克达神情更是愉悦了几分,报了自己需要的大致数量,又贴心地询问她:“不知信使您希望我们用什么交易?”