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第43章（第1页）

往年这种事也有，尚未做的如此明目张胆，那些寒门子弟得罪不起朝中权贵，又加之人数虽少，但毕竟有人上榜，也便忍气吞声回去了。

这次算是彻底断了寒门科考之路，一众寒门子弟宁为玉碎不为瓦全，纷纷集结在文庙哭诉，引起轩然大波。

说来凑巧，前左丞相汤之信在考试前曾偶遇一个寒门子弟，见其文采斐然，曾大力推荐过，但主考官杨辉觉得汤之信早已告老还乡手里没有实权，又没给他什么好处，便没拿着当回事。汤之信勃然大怒，趁此机会给萧染连上奏章，要求否决此次考试结果，重新进行科考。

萧染当庭大怒，当即罢了杨辉的翰林学士，翰林院、礼部及行贿权贵逐一查办。

此事虽与禇珺没有直接干系，但这杨辉却是禇珺的学生，由禇珺一手提拔上来的，折损的几员礼部的人也都与禇珺关系匪浅。

一时间朝中人人自危，见皇上处理起这国舅的关系来也毫不留情，纷纷见风使舵，也便不再对褚珺那般言听计从。

第34章化险为夷

澄光二十二年夏，南方久旱不雨，致使好几个郡县颗粒无收。萧染下令开仓赈灾，免除南方重灾区一年赋税，同时登坛祭天为万民祈福。

禇皇后却以开源节流为由趁机削减了澍兰苑的用度。

萧染自上次那事后便再未踏足过澍兰苑，白束倒是乐得清闲，只是这天天白粥咸菜的吃的两眼直发愣。

瑛姑提着食盒进来把盖子一打开，白束不由叹了口气，笑道：“早知便不让萧怀剑走了，他这一走能给我打打牙祭的人都没了。”

瑛姑笑了笑，打开食盒下层却不是往日的小碟咸菜，一盘荷包里脊，一盘豌豆黄，饭后点心都给备齐了。白束两眼直放光，笑成两弯娥眉月，一边下筷子一边道：“惠妃娘娘总算想起我来了，这是她小厨房里自己做的罢？比御膳房的好吃多了。”

瑛姑边给白束布菜边笑了笑，自打九皇子和宁将军都走了小主子便日日在这房里闲闷着，偶尔笑起来也不过是怕她担心强颜欢笑，像今日这般笑得由衷的样子倒不多见。

“南方灾情怎么样了？”白束边吃边问。

瑛姑摇了摇头，在桌上写下“层层克扣”四个字。

白束慢慢敛了笑，“找个手脚干净的把澍兰苑里值钱的东西拿出去当了，送到南方去，再帮我打听一下那几个克扣百姓赈灾物资的是谁，”眼里寒光一现：“我该是又能给禇珺送一份大礼了。”

见这饭已然吃不好了，瑛姑便把先前收到的字条一并交到白束手上。

自从萧染围了澍兰苑，这鸽子便不敢再让往这飞了，次次都是瑛姑出去接消息，等白束回完了再给送出去。

白束放下筷子先打开字条，不是宁琅那手隽秀的字，而是萧怀剑那狗扒一般的字迹：

吾弟小束：

当日汴京一别，一月又半方至边关，待安顿适应已逾数月，念及汝独在京中，吾甚念之，望万事小心，诸多不便可与母妃商讨。此处瀚海黄沙，虽苍茫寂寞，却也是难得大气，实为人间盛景，待吾返京叙述与汝，较汝儿时记忆可有出入。

前日探子来报已发现西戎踪迹，宁将军外出未归，与左右将军商议均以为机不可待，待吾平定边关凯旋而归第一个便去澍兰苑找你。

“不好好读书写封信倒是满纸酸臭味，”白束笑着把字条交给瑛姑拿去烧了，刚启筷子突然心下一惊，猛地咳嗽起来，边咳边往书桌前跑，冷不防被脚下链子一绊，一头撞在桌角上。

瑛姑听见声响急忙过来，没等上手搀扶白束已然忍着疼从地上爬起来，着急忙慌跑到书桌前提笔便写：

等师父回来，小心有诈！

放下笔才觉得手上抖得厉害，比萧怀剑那字好不到哪里去，顾不上折好便交到瑛姑手上：“快，去送！”

瑛姑提着药箱看了看白束头上那伤，两相权衡扔下药箱便跑了出去。

白束瘫坐在椅子上始才觉得头上一跳一跳疼得厉害，抬手一抹指尖滑腻一片。也顾不上处理，只呆坐着慢慢把那口气喘匀了。

西戎与北狄常年为邻，亦敌亦友，白束自是对他们知之甚深。西戎多年久居漠北，对草原了如指掌，夏日正是鲜草肥美之期，游牧部落多都不喜到大楚边境骚扰，又值西戎大败，本可以找片隐蔽的草地休养生息，对大楚边境有多远离多远，怎的会那么容易就被打探到了。而且时机又那么巧妙，偏挑宁琅不在的时候，只怕多有蹊跷。

再一想萧怀剑那性子，这简直就是为他量身定制的坑，就等着人往下跳了。到时候大楚折一位皇子，宁琅也难脱干系，这一箭双雕之计使得倒好。

信鸽再快过去只怕也得天之后了，战场上的事瞬息万变，白束只觉心底冰凉一片，大夏天里竟然发起抖来。

篝火冉冉，宁琅坐在帐前擦拭手头的枪。白束送的这枪削铁如泥且兵不血刃，将那些假鞑子悉数斩于马下，枪头上却不沾寸缕猩红。宁琅擦这枪也只为了去去杀伐气，一个小小“束”字映着火光熠熠生辉。

“还在擦？”萧怀剑巡完营回到主帐，凑到宁琅身边坐下，“将士们都道宁将军这枪宝贝，但也不至于宝贝成这样吧，自打回来你就擦这枪，都擦了个把时辰了吧？若不是我知道这是小束送你的，真当是哪位姑娘送的呢，寸步不离，就差吃饭睡觉抱着了。”