冯云笙这时已站回凳子,正用揉皱的报纸给玻璃打亮,呵一口气说:“我们厂去年迎五一,门口摆了好几台子花。我一看就想起过去府里的花坛了,就没忍住……”
“你偷的?”
“没拿整盆。我会扦插呀少爷,你忘啦?”冯云笙说,表情语气还挺得意。
霍敬识如今的家与早年的大宅院是远远比不了,不过摆设布置仍明显沿袭霍府的一贯风格:雅致而温馨。冯云笙每看见一样熟悉的物件就会念起过去,于是擦个玻璃挂个纱帘也能东拉西扯地感慨半天。霍敬识可没有闲心陪他多愁善感,怒其不争地数落他没出息,这么些年老毛病还不改,难怪那回包子铺老板说他手快,是惯犯,平常准也没少拿公家东西。
“锅炉房也没什么好拿的,也就煤核。”冯云笙不以为意,“我不拿,他们也拿,大家都拿。”
“反正公家、东家没区别是吧?”霍敬识替他道出心里话。
这也是事实。曾经仍做少爷的时候,霍敬识尽管没有闲心过问下人们整日都忙些什么,对他们私底下那套却是一清二楚。偶尔房中少了东西,不过分贵重的他也懒得追究,追究也没用,不到事关重大的地步,下人之间谁也不会主动拆谁的台,因为人人都不清白。霍敬识顶多抱怨两句,怪冯云笙又给他瞎收拾。不过他倒的确从没听冯云笙对他告过其他人的状。看来东家再怎么和颜大方,下人和下人才是一条心。
果然,冯云笙又窘又无奈地一笑,说:“少爷,真要一句瞎话不说,一样府上的零碎儿没顺过,就不是下人了。”顿了顿,不知想起什么,笑里多出一抹羞涩,“不过我后来就不干这事儿了。少爷单赏我那么多,他们都眼馋死了。”
霍敬识白他一眼:“哦,现在没人赏你了,你又开始手脚不干净。”
“没有,真没有!”冯云笙对此自有一套解释,“就一枝儿花杈子,怎么能叫偷呢?这跟偷差着十万八千里,这顶多算物尽其用。你想啊,我要是没剪这一枝儿,它不就只能摆在我们厂门口那一块地方嘛,多浪费。这剪了一枝儿,养活了也能让少爷你看看,这不是好事儿嘛。”
霍敬识发现冯云笙真是给点阳光就灿烂,看过几回好脸就开始说话不过脑子。
“你这都什么思想?”
“旧社会穷人的思想。”
“现在新社会了。”
“那我改好了。”
“改好了这哪来的?”霍敬识一指窗台上那盆繁茂俏丽的“赃物”,等着听冯云笙这个狡辩专家还能怎么强词夺理。
冯云笙倒老实了,低眉顺眼地说:“就这一回,以后再不了。”
“你从来爱保证,张口就来。”霍敬识对他的话向来只听七成。
“这回是真的。”
“你除了一张嘴也不剩别的。”
“真的不了,少爷信我一回。”
屋里渐渐安静下来,两人一齐盯着归置一新的窗口发了会儿呆——洗得雪白喷香的镂空纱帘,让春日的太阳晒出几块暖黄,而在黄白相间的底端,点缀着粉艳锦簇的玻璃翠,谁看都是赏心悦目的画面。冯云笙在想什么霍敬不清楚,霍敬识想的是:冯云笙刚才那一番胡说八道似乎也有点道理。
“少爷,”冯云笙出声了,“我真想过去那一院子海棠,玉兰,木芙蓉,还有银杏,紫竹……每年八月都飘着桂香,冬天有腊梅……我一闭眼就能看见这些,那味儿还能闻见呢……”
霍敬识看着他一脸追忆的陶醉相,小狗似的拱鼻子闻空气,不知怎么,一瞬间又想笑又想哭。怎么可能不怀念?那时不必出宅门,能把春夏秋冬四季的景都赏了。
午饭两人吃的春饼卷菜,也是冯云笙做的。同样是这个季节里霍府厨房的必备菜色,从立春到入夏,总有几天出现在餐桌上。
霍敬识对冯云笙如今的手艺真要刮目相看。过去他打死不愿进厨房。一提去登云楼,他马上表示,少爷安排他当什么差都行,就是别让他进厨房。在厨房窝一天还不满身油烟味?到时候少爷想搂他,就是他不嫌难闻,少爷也要反胃。
霍敬识指责他偷换概念,又一针见血地揭露他就是骨头懒,成天惦记不劳而获的美事。他腆着脸大言不惭地反驳,说能在床上把少爷伺候舒坦也是本事。凭什么在床上的劳作不算劳作?凭什么他不能靠着这项本事受宠得赏?何况他不觉得自己这份差当得比府中或酒楼任何一个人轻松——在床上卖力不叫卖力?
他这套歪理邪说简直让霍敬识想跟他生气都生不起来,反而觉得他可怜。不管他如何振振有词地给自己灌“凭本事吃饭”的迷魂汤,骨子里始终是个靠主子赏赐过活的下人。主子哪天不高兴赏了,他就一无所有。过去他一直不愿承认这一点,倒是新社会让他领悟不少,也勤快不少。尽管是被逼无奈,总好过继续混日子。