吕惠卿向赵佶呈送了市舶司的条例,其实大宋有关于海关征税的具体条例,宋神宗元丰三年,宋廷颁发了《市舶条法》明确规定市舶司征收关税的各种条款,同时宋廷在沿海设立了广州、泉州、明州、杭州、密州五处市舶司,同时规定了海关征税的规则,即抽分制和搏买制。
对于普通货物,市舶司采取抽分制,即对于进口货物,市舶司估算价值后,按照十抽二的税率进行征税,而对于皇家御用之物和京中贵族消费比较多的货物,还有堪造军器之物如牛角等,都是由市舶司直接采购,不能私下交易,也是宋廷的重要收入之一。
吕惠卿统计资料后上奏,仁宗年间,全国市舶司上缴税款一百一十万贯,到去年,也就是元符三年,全国市舶司的收入已经高达三百万贯,而且还有继续增加的趋势。
吕惠卿在这次的劄子中,对市舶司提出了以下改革意见:一是将市舶司收归中枢,之前市舶司长官市舶使一向由所在地的知州兼任,地方上转运使为市舶使的上级,神宗时曾经单独设立提举市舶,作为路一级专管海关的官吏,但是不久后被废。吕惠卿此次再次提及市舶司改革,首先在中枢设立市舶使,专管市舶海关之事,由三司副使兼任,然后在沿海诸路设立提举市舶使,专管一路市舶,由中枢派遣。各港口的市舶使一样由中枢派遣,专管一地的关税征收和缉私等事。
二是税收的征管,由市舶使估值改为中枢确定价值,下发税率和征收细则,由各地市舶使具体征收。三是税款的转运,以前市舶司所征收的税款和搏买的货物,都是直接送内库,吕惠卿建议,改革后,税款送三司,搏买的货物还是送内库。赵佶笑笑,吕惠卿此举,怕是得罪了内廷的一众太监。
赵佶叫过梁从政吩咐道:请政事堂诸公到垂拱殿来。
政事堂诸公来到后,赵佶问道:诸位可看过吕计相的市舶劄子,诸位有什么看法?韩忠彦代表政事堂说道:计相的劄子,我们政事堂已经商议过了,认为计相的劄子切合实际,能够施行。赵佶说道:新设机构,选拔官吏,国家又要支出一笔,不知能增收多少?海贸暴利,而商人逐利,往往走私以逃避税收,诸卿以何教吾?
吕惠卿说道:官家,此次过后,地方市舶司除市舶使外,还要设置监官、勾当公事、监门官、巡检等职官,既负责征收官税,也负责查缉走私。赵佶笑道:吕计相也是福建人,应该知晓海贸之事,这些海商,凶悍无比,普通巡检,如何对付得了?还是要用水师,剿灭海匪,查缉走私,凡走私者,人即正法、货即没官。
赵佶如此狠辣,连几位宰相都吓到了,韩忠彦劝道:官家,这些人不过是逃避关税而已,有些人也不过是受人雇佣而已,何必置之重典?赵佶笑笑说道:韩相以为这些人是什么善类吗?这些人贸易则是海商,抢掠就是海匪,为取重利,甘冒奇险,吾还指望关税壮大水师,充实国用,对于走私,必要重罚!
章惇这时候说道:官家,水师也是禁军,本朝一向不准地方指挥禁军,市舶使不过三司下属,指挥水师缉私,恐怕于制度不合。赵佶想了想说道:不若市舶使加枢密副使,便于指挥水师缉私,驻泊禁军水师指挥兼任市舶司巡检使,这样就便于缉私。
章惇想了想说道:这样似乎也不是不行,但是市舶使兼任枢密副使,应注明专管水师缉私,不预他事。曾布说道:不若枢密副使加检校二字,不预枢密院事。章惇点头表示同意。
章惇说道:水师战船打造,兵源招募,都需要时间,且战船等物都需要钱财,而今国步艰难,这钱财从何而来?赵佶说道:就从市舶司的税款的拨出专款,用于打造水师,每个市舶司先设两个指挥,嗣后根据市舶司走私猖獗与否,增减水师兵力。当然水师初创,吾从内库中拨出五十万贯,让水师战船先建造起来,水师不要建造楼船,而是要建造适合缉私的快船。
章惇答应了,接下来就是何人担任市舶使的问题,曾布当先说道:官家,原知谏院、给事中赵挺之,现任两浙东路提点刑狱使,为人稳重,性情端方,足矣担任市舶使之职。赵佶想看看章惇的反应,因为赵挺之是曾布的小弟,新党骨干,之前因为与范纯礼互相弹劾被赵佶外放,现在曾布想调他回来,章惇会同意吗?
章惇没有说话,吕惠卿道说话了,吕惠卿说道:赵挺之本官不高,又刚被外放,此时召回,又担任如此高位,恐怕朝廷物议纷纷。吕惠卿说的很直白了,赵挺之是因为范纯礼被外放的,现在没几天就被召回,还担任三司副使、枢密副使这样的高位,旧党和台谏必然不干,到时候弹劾的劄子恐怕又会淹没赵佶的案头。
韩忠彦说道:臣未闻赵挺之有理财之能,市舶每岁数百万贯财货,数量非小,还需遣善于理财能臣才行。章惇这时候说道:官家,现在市舶司初创,诸路提举市舶还未选任,事情不太繁杂,不若吕计相先兼任市舶使,待到寻到合适人选再任也可。
没想到这个方案大家都没有异议,赵佶对吕惠卿说道:如此就烦劳计相劳苦了。吕惠卿笑道:为国事矣,何言劳苦!赵佶觉得吕惠卿已经和章惇达成默契了,赵佶突然想到一件事,对吕惠卿说道:计相在征收关税时,可以加一条,若是用粮食抵税,可按市价抵充税金。
几位宰相有些不明所以,韩忠彦说道:臣闻千里不运粮,海商万里贸易,怎会运载粮食?赵佶笑道:虽然运粮没有利润,可是吾闻远洋行商,船舱里都有压舱石,以防船只倾覆,若是海商们把压舱石换成粮食,既可以抵充税金,又可以当压舱之用,国家还有粮食用以平抑物价,支应边军,岂不是一举两得。
吕惠卿赞叹道:官家果然生而知之,臣家福建,多见海商,竟未想到此事,官家果然大才!赵佶坦然接受了吕惠卿的恭维,让宰相们回政事堂办公取。
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