最近大宋最重要的事就是政和元年的春闱了,此次又是大苏学士主考,到底谁能得大苏学士青眼,就已经成了当下汴京城最热门的话题。赵佶也曾经差皇城司去打探此事,看看今科应试举子中有没有富有才名的。
皇城司去打探了一番,倒还真的有个才子,侯官陆氏的陆藻今科参加礼部试,他的胞兄陆蕴是上一科的的进士,素有才名,现在河北路提举学事,倒是个才子,当年出外时,曾经做了一阙感皇恩:残角两三声,催登古道。远水长山又重到。水声山色,看尽轮蹄昏晓。风头日脚下,人空老。匹马旧时,西征谈笑。绿鬓朱颜正年少。旗亭斗酒,任是十千倾倒。而今酒兴减,诗情少。倒是颇有意境。
而且侯官陆氏家族进士显赫,天圣二年陆广及第后,其子陆长蒨于嘉佑二年登第,同年及第的还有陆广从弟陆衍,嘉佑四年陆广侄子陆宣及第,熙宁三年陆广子陆长愈登科,元佑三年)陆广孙陆恂及第,绍圣四年陆宣儿子陆蕴及第,陆藻父兄皆是进士,出身这样的家庭,陆藻考中进士并不稀奇。
而且本朝福建、江西是科举重地,大量的进士出身此地,反而比江浙更多,就拿如今的政事堂来说,章惇、吕惠卿皆是福建人,曾布江西人,苏辙四川人只有韩忠彦是相州人,算是北方的,还记得大宋立国时说南人不宜为相,结果政事堂中大半都是南方人了。
礼部试已经结束,苏轼对于礼部试并没有作多大的调整,苏轼也是轻诗赋而重经义、策论,其实大宋的科举已经和明清的科举很像了,从答题形式上看,试经义、试论、试策都有点像今天的高考作文,都是以议论文为主,目的当然是为了测试考生对于经典、史事、时务的见解。考试时,主考官会在试场前面挂出一块帘幕,“出示题目于厅额,题中有疑难处,听士人就帘外上请,主文于帘中详答之讫,则各就位作文”。一般考三场或四场。试经义是出题者从儒家经书中截取一句话,请考生阐述其蕴含的义理。明清时试经义演变成考八股文。
司马光就是对诗赋、经义进入科举极为反感,司马光极力反对以诗赋取士:“国家设官分职,以待贤能,大者道德器识以弼谐教化,其次明察惠和以拊循州县,其次方略勇果以扞御外侮,小者刑狱钱谷以供给役使,岂可专取文艺之人,欲以备百官、济万事邪?”
王安石变法后,设经义科目,并试图将他的新学立为考试评判标准,即受到司马光的抗议:“王安石不当以一家私学,欲掩盖先儒,令天下学官讲解及科场程式,同己者取,异己者黜。若己论果是,先儒果非,何患学者不弃彼而从此,何必以利害诱胁,如此其急也!”司马光所追求者,是各家各自解释经学,百家争鸣,在思想市场展开竞争。
所以大宋的科举不像明清,言必孔孟,论必程朱,考生可以自由解经、传注、质疑古说、阐发新见,“借他题目说自家道理”,甚至不乏“全不顾经文,务自立说,心粗胆大,敢为新奇诡异之论”者。这方面胆子最大的就是本次的权知贡举苏轼苏学士了。
北宋嘉佑二年进士科省试的论题是“刑赏忠厚之至论”,典出《尚书》孔安国注文:“刑疑付轻,赏疑从众,忠厚之至。”换成现在的说法,这题目就是“论疑罪从轻”。当年苏轼的应试作文《刑赏忠厚之至论》深获主考官欧阳修的赞赏。在这篇文章中,苏轼还杜撰了一个典故:“当尧之时,皋陶为士。将杀人,皋陶曰‘杀之’三,尧曰‘宥之’三。”连欧阳修都不知出自何典。这要是放到明清时期,恐怕有欺君之罪。
本次科举的题目也是非常大胆,苏轼出的策问题目是:“晋武平吴以独断而克,苻坚伐晋以独断而亡;齐桓专任管仲而霸,燕哙专任子之而败,事同而功异,何也?”
赵佶看到这个题目不禁哑然失笑,好个苏东坡,举朝之士,恐怕没有没有几个比他还大胆的了。首先这个题目本就是一个出过的题目,苏轼当年任开封府试官时就出的这题,是讽刺王安石独断专行,结果不出意外,苏轼当即被王安石贬谪处理,而今苏轼再次出这个题目,恐怕台谏不会放过他的。
话说大苏学士跟台谏的关系确实是一塌糊涂,本来苏辙一直在台谏,按理说他和台谏的关系应该不错的,但是由于他性格太过于洒脱,不拘小节,在一向以谨慎、保守着称的大宋官场自然是不受待见,也算是所谓的文章憎命达吧!但是苏轼当年出这个题目是因为王安石拜相后排挤他人。
苏轼认为当时王安石与宋神宗正推行新法,王氏“既得政,每赞上以独断,上专信任之”,出现专制的苗头。苏轼拟此题目,自然是想引导考生对君相“独断”时局的注意与思考。如今自己虽然偏向新法,但是一向是新旧掺杂并用,而且台谏一向是保守派的主阵地,苏轼这个时候提此事,怕是意在提醒自己不要向神宗任用王安石一样搞得天下骚然。
幸好自己比较崇拜苏轼,否则就凭他这番阴阳怪气,又给他安排一个海南休假疗养套餐也不是不可能,这张嘴确实是让人又爱又恨。赵佶将这皇城司收集来的信息放到一边,开始批阅劄子,结果第一份劄子就让赵佶很无奈,吕颐浩上疏赵佶,认为:开边极远,其势难守,虽穷力竭财,无以善后。
自己去年虽然和西夏打了一仗,但是毕竟胜了,而且西贼占据河套,宋军就缺乏马匹来源,没有马匹,如何与女真人争锋,这吕颐浩本来准备大用的,结果这般不识大体,赵佶当即在劄子上批道:此事卿不当与闻!送去政事堂交给宰执们,然后翻阅三司送来的档案了。