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我替她写好了那信封，又坐了一会才出来，临走的时候，她又叮嘱我常常去看看她，我从她那里回来之后的明天另外写了一封信给易庭波，告诉他我在银宝那里所见到的种种，和她的信一起寄到青岛去。我实在为他们的事情也烦恼了两天，我只觉得惋惜不过，但是以我们旁人的资格，只能希望他们的感情延长下去，别方面是没有什么可以帮忙的。青岛和奉天信札来往大约三天可到，一礼拜就是一个来回，从此我做了他们传递信札的人，银宝的病在一个礼拜之后也好了，我差不多每礼拜总要到潇湘馆去两次，因这缘故，有一次我忽然发现我自己有点恋爱起银宝来了，我到她那里去的时候竟有点为了恋爱着她而去的情形，我觉得这情形非常危险，尤其是怕因此一来要丧失我和易庭波的友情，我常常努力地把这种思想驱除，幸而是银宝的森然的冷气不能使我的情欲炽热起来，她的不用眼睛来看我，不大和我说话的态度也能够给我以灰心的打击，我才心平气和地恢复了平常的心境。

看看快近年底，在那格外寒冽的气候中，那年关的空气似乎压到各人的头上来了。当这时候，普通一般逛窑子的人如果不是真的阔绰而打算花钱的，都不到妓院里去了。但是以我这么一个担负精神方面责任的镶边客人，又顶着一个好听的朋友的名字，却还是能够照常去走走。但是我也看出银宝那时候正是精神和物质两方面的忧愁挤在一起，便是那华妈的山羊面孔的表情也不大乐观，对于我的招待也不免疏忽起来，我想我既不能够帮助她们，又何必在这穷忙的年夜去添加她们的烦恼，所以我便决定暂时不去，等开了春，在那新年快乐的时候再去看她们。

那时节我也有点零碎债务，我便一面去催逼会计先生，叫他支一点薪水给我，一面把我的房间重新整理一次，预备过一个寂寞的穷年，我在那时便又深深地眷念着易庭波，我想如果他不去青岛，我便不至于那样的寂寞，即使彼此没有钱去办奢侈的年货，哪怕是一坛白酒，几尾咸鱼，两个人和暑假中一样住在一起，在那清寂的客中的寒夜，共度异乡的年关，拥炉对话，煮酒浇愁，何等有贫穷中的清趣呢！然而事实每每阻隔着理想，我终之也只好在最低限度中独善其身了。

第31章双影（9）

九

然而在那独善其身的时候，易庭波来信告诉我说他病了。在那信中他为我描写他的病状，由于他的描写，我知道他病得很是厉害，显然和在奉天时的两次生病不同，他从那病的描写一转而说及银宝，再转而说及他的思念银宝，于是通盘一看其意思便仿佛因为思念银宝才害了病，我便又仿佛得到一个结论是他不能看见银宝，或者他的病便不会好了。

我看了之后简直在炉子旁边呆坐了半天，我对于他的忧愁比往常看见他生病的时候更厉害了。怎么能够满足他的相思呢？这便是一个无可置答的问题，也是我所以忧愁的道理。而另一问题，便是我应该把这话去告诉银宝吗？然而我觉得不告诉她的事情比告诉她的事情更难，我只得计较几句稍为婉转的话，想晚上到银宝那里去。

当我尚未决定而犹还呆呆地坐在椅子里的时候，邮差忽然又来碰我的大门，从那门缝里塞进来的，又是易庭波的信，是易庭波托我转给银宝的信。我骇异了。为什么他这封信不附在我那封信里呢？为什么隔了几个钟头之后又忽然写起这封信来呢？我仔细一想，我猜测他这或者因为一时不可抑制的感情的激动，觉得单是托我把他的情形去转致银宝还不够，要直接和银宝说说话吧？然而我有点感到他的情形异常了，我的顾虑比先前格外厉害了。

我当时想立刻拆开那封信来看一看，但一想到反正要拆便不如到潇湘馆去再拆，我便立刻叫一辆马车到潇湘馆去。

那时节已经是十二月十五六了。到各妓院去的人，已经是债主比客人多了。潇湘馆也一样，我走进去时便看出那生意萧条之中另有一种紧张的情形，茶壶们，成排地坐在松木条上，正在热望姑娘和老爷们的赏钱，姑娘们，寂静地各自伏在各自的香房中，烧香点烛在祷告心目中的热客不要临时改变良心，掌班的态度倒是十分安闲，因为他的一切开销分明要出在别人身上，而—些理直气壮的裁缝店，吃食店，绸缎店，香粉店里的收账人，俱各衣衫挺直，在诉说他们的吃亏和冤枉，以及银根上种种的困难了。

银宝和华妈正并排坐在床沿上，也正在那种空气的压迫之下蹙起她们的眉尖，但是银宝一看见我时便像得了一点儿安慰，她的眉尖展了开来，而且立起来勉强笑着说：