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她坐在正堂外面的椅子上，不知道里头是过了多久，也不知道里头罗老太太在跟郑妈妈说什么。昨天府里才热闹过，今天却这么静，静得她一点都听不到声音。这种平静让她有点心慌。内室的槅扇终于开了，郑妈妈先走出来，罗老太太却没有出来。郑妈妈看到小小的宜宁坐在高高的椅子上，总是想到宜宁的母亲明澜。宜宁真是跟明澜小时候像极了，明澜是她一手带大的。她看到宜宁又怎么会不亲切，总想着能抱着她哄一哄才好。她走到宜宁身前，半蹲下柔和地说：“眉姐儿可有读书了？”宜宁只是说‘有’，目光还是看着内室。郑妈妈就笑了笑：“你母亲小的时候便喜欢读书，屋子里的多宝阁上存的全是书。”她看到宜宁直望着内室，更是黯然。谁带大的就跟谁亲，这是没有错的话。宜宁对罗老太太便亲近极了，她明明记得宜宁小的时候，还不要罗老太太抱的。宜宁看了片刻，转过头问郑妈妈：“祖母的病还好么？”郑妈妈却叹了口气，半晌摸了摸她的头，柔和地道：“姐儿不要担心。”方才在内室里，她已经查看过罗老太太的病情了，熬了这么些年，的确已经油尽灯枯。能再也两年活都是不容易的。但这事如何能告诉宜宁，她明明还这么小。知道常伴自己的人将不久于人世，还是最亲近最依赖的人，她如何承受得来。罗老太太听到她这么说的时候都是一怔，其实她早就料到了，只是亲口听别人确定地说出来，那感觉还是不一样的。她随即嗓子就低哑了：“你……不要告诉宜宁。”郑妈妈很艰难地点头。罗老太太却缓缓一笑说：“总归还有两年，宜宁那时候虚岁就十岁了。只是可惜，我看不到她出嫁的样子了，不知道她会嫁一个什么样的人……”郑妈妈听得十分的难受：“老太太，这是不定的事。奴婢未必就说准了。”“你说的一向没有错。”罗老太太摇摇头打断她的话，“不用安慰我。”罗老太太随即便躺在床上休息，让她先出来。宜宁听到郑妈妈的话心里却咯噔一声，她不是真的小孩，怎么可能不知道这句话意味着什么意思。她小跑进内室里，这次丫头没有拦住她。宜宁爬上了祖母的床，趴在她身边看着她：“祖母……郑妈妈说你的病要紧吗？要不要吃什么药？”罗老太太却缓缓地握住她的手。“宜宁，我交代你做一件事，你能做好吗？”宜宁说：“祖母尽管说就是了，宜宁肯定去做好。”“你一定要把郑妈妈留下来。”罗老太太说，“郑妈妈待你极好，你只要求了她，她必定会舍不得你的。”宜宁才不想要郑妈妈，她根本就不认识她。她只想要祖母。罗老太太说这句话的语气十分严肃，却坚决地要逼她答应。“你听到没有？”宜宁最后勉强点了点头，罗老太太才松了口气。郑妈妈随着丫头去写药方，给罗老太太调养身子用，郑妈妈的丫头就暂且留在了正堂。这位丫头名唤青渠，郑妈妈说是这她家接连生了四五个丫头，老爹嫌丫头片子是赔钱货，便以一两银子的价把她卖了出去。本来是要去穷山沟子里给人家当童养媳的，被郑妈妈救下来一直养着。她抱着箱子站在正堂上，既不胆怯也不害怕。好奇地打量着宜宁。“你便是那个郑妈妈一直念叨的七小姐么——”宜宁许久未听到有人这么跟她说话了，她抬起头，发现这丫头一张国字脸，不怒生威。要是投身成了男儿必定还好，却偏偏是个女子。她又长得高大，比雪枝高了足足一个头。松枝一旁说道：“你这丫头好不懂礼，这是我们七小姐！”青渠接着就说：“我说的不就是七小姐吗，你们家里一个个的都好生气派。这有什么可凶的！守门的都那么凶，我跟郑妈妈在真定的时候，哪个乡绅老爷对我们不是恭恭敬敬的！”松枝还欲再说什么，宜宁拉住她说：“松枝，不要紧。”这女子自幼长在乡间，想来是随性惯了，何必跟她计较。青渠听到宜宁说话又娇娇软软的，还是特别好奇：“小姐都如你一般细皮嫩肉吗？你要是在我们农庄上玩，肯定会被那些野丫头打哭的。你怎么长得软趴趴的……”她走过来捏了捏宜宁的手，似乎想感受一下。宜宁却被她捏得一咬牙，这女子的手劲儿怎么这么大！雪枝和松枝却惊呼，连忙把她拉开：“你做什么，莫要乱动！”“我又没有怎么样。”青渠有些莫名其妙，怎么这些人都一惊一乍的。郑妈妈来之前就叮嘱过她，要她好生待这位七小姐，跟这位七小姐亲近。她在农庄上的时候还经常跟那些长工的孩子玩，把他们举起来，他们一个个不都高兴得不得了吗。她从来没见过这么娇贵、软软的小姑娘。生得白嫩娇小，圆圆脸蛋，五官也都小巧秀气。穿着一件缂丝的小褂，脖子上戴着精致的长命锁。收拾得整整齐齐，矜贵极了。跟农庄上的小孩完全不一样。她也不过是好奇而已。宜宁深吸了一口气，揉着手腕说：“青渠姑娘，你要不先坐下来吧。”青渠看到她白嫩的小手浮起了一个红印子，有点不可置信。她的皮肤也好娇气！郑妈妈说过要对这个七小姐好的，她把人家捏伤了，好像真的不太好……青渠抱着木箱坐下来。宜宁在想祖母的事。祖母突然让她把郑妈妈留下来，肯定是因为她自己的身子不太好了，她在为自己的日后打算。却不知道她的身子究竟坏到什么地步了……郑妈妈写好药方之后，徐妈妈便亲自带着两人下去安顿，随后才吃了午饭。因郑妈妈来了，宜宁她们也没有去高家。罗老太太在内室受郑妈妈的针灸调养，宜宁就在西次间，趴在小几上写字。刚写过了两篇，外面就响起来鞭炮声，锣鼓喧天的。是新晋的解元回府了。宜宁看到院子里好些丫头都跑出去张望。她听说中解元回府的时候，九街十巷都会很热闹。人们竞相来看解元的风采，堵得走都走不动，何况少年的解元——本朝也只有三人而已！她搁下笔跑进内室，跟罗老太太说三哥他们回来了。郑妈妈听到的时候似乎微微一愣：“中了解元……可是当年那个含蕴留下来的孩子？”罗老太太闭着眼握着宜宁的手，她也听到外面喧嚣热闹的声音，慢慢说：“你还记得那个丫头。”郑妈妈道：“那丫头太过聪慧，实在是让人印象深刻。当年若不是我发现了，恐怕谁都还不知道是她下的毒……”郑妈妈的语气很平常。当年那些事一次次面容模糊地呈现在宜宁面前，但是再惊心动魄都已经过去了。现在只余一个老妇平淡不过地叙述此人。宜宁看着两人说话，心里却在暗想。郑妈妈施针的动作不疾不徐，罗老太太虽然累，但是精神尚好。那么如此看来，祖母的身子虽然不好，但是一时半会儿不会有什么问题。她现在担心又有什么用，唯有好好的孝敬祖母而已。罗老太太侧过头问郑妈妈：“你可想出去看看？如今罗家是越发的热闹了。”郑妈妈慈祥的笑容后有一丝深意，“奴婢自然愿意去看看的。”罗老太太又把手伸向宜宁：“宜宁，你也过来。”宜宁牵着祖母的手，三人站在正堂外。远远地看到一群人浩浩荡荡地走进来。宜宁带着罗慎远走上前，对罗老太太一拜：“母亲安好。”