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在程姜记忆里，黑色塑料袋通常和可食用动物的尸体联系在一起。小时候冷湾剧场里有一位大妈常常喜欢用黑塑料袋提着生鸡肉块或是鱼回来，她喜欢买劣质产品，所以所经之处一片恶臭。

有时候她摇摇摆摆地经过他，会逗他说：

“乔，你在这儿眼巴巴地等着什么呢？”

“等我妈妈。”他会说。

“那咱们玩个游戏好不好啊？”

她每次都是同样的一句话，于是他总会狐疑地瞟着她，不吭声。然而她会当他是默认，随即兴致勃勃地让他靠闻味儿猜袋子里有什么。

他不想猜。袋子里不是鲈鱼就是鲤鱼，臭味小一点的话就是鸡。在他上小学之前剧院里的人每次看见他都会试图逗他说话，而他会对他们僵硬地微笑，含含糊糊地说“嗯，啊，哦。”尽管知道他们都是好意，他仍然抵触这种强行的交流。

为什么就不能让他一个人安安静静坐在那儿等呢？

程月故买给他的中文学习手册上写道：己所不欲勿施于人，己所欲者亦施于人。他当时不是很明白那是什么意思，但他最后还是明白了。莘西娅和他不一样，她是处于正常社会中的任何一份子，而他只是一个丧失了人间纽带的人。

可他把莘西娅变成了和他一样的人。

凭什么觉得你想要的也是其他人想要的呢？你自己也知道这正是程月故放弃你的理由之一：你有时候是和别人不太一样。

所以他一直在尽力改变。他自己要逃离冷湾。直到现在还不敢相信自己居然站在商店门口，考虑等老人过来时和他搭两句话的可行性而非下意识地装作没看见直接走开。在他权衡的时候，猫老头已经走过来了，从黑色塑料袋里飘出新鲜的鱼腥味。程姜对鱼腥味并不反感。老人在他前面停下来，眯着眼睛看了他几秒，才好像认出他来。

“这不是小程吗？”

“您好。”突然脱离了常用的对话情境，程姜又不由自主地拘谨起来，“今天出来买菜吗？”

“是的。”

“您不常出来。”

“确实不常。”

程姜刚刚正站在小商店门口等他走过来，结果这时候猫老头也不走了，两人只好面对面地在街口傻站着。在他们说着寒暄的废话时，程姜的捏着盐袋的手指不由自主地打着转，揉捏里面的盐粒。他也不喜欢谈话中间的寂静，于是他瞄了一眼黑色塑料袋，没话找话地说道：

“买了鱼吗？”

“买了鱼。我女儿今天要回来。”

猫老头其实并不常提到他的女儿，程姜觉得很新鲜。

“那很好啊。我记得您上次说她生病了。”

“也该好了。多少年前，她母亲就是今天过去的，她成年后每年都一定会在这天回来跟我喝杯酒。如果她今天来了，那就说明她病好了。如果她没来……”

程姜正准备说些“祝早日康复”云云，猫老头却自顾自地接着说道：

“不是什么大病。就是先天心脏不太好，有点供血不足，是我遗传给她的，一代不如一代……这么多年也没出过什么大问题，就是小时候老跑医院，后来大点儿了就省心多了。她现在已经三十了，我女儿，比你还大几岁吧？她要孩子晚一点，是前年年底。我们当时都反对来着，你知道，虽然现在时代不比从前了，但生孩子难产的人多的是。尤其是她这种人，多凶险啊。”

“是的。”程姜对这种事不太了解，但表示赞同总没有错。随后他建议道：

“我们往回走吧？”

但猫老头的手机这时响了。他以一种不符合他年龄的迅速从口袋里掏出一副老年手机，一边接通了电话，一边开始和程姜一起慢慢往小区门口走。

“喂？小段啊。”

猫老头这时候走路的速度突然变得很慢，声音也由最开始的高扬而慢慢恢复到正常的声音。

“怎么回事？哦，好的，好的。没关系，没关系，有什么要道歉的。能让菁菁和我说两句吗？”

他停顿了几秒钟，忽然开始从额头往下流汗。

“这样，那不方便就没关系了。不用，真不用了，反正这么小的孩子说话我也听不懂。好，就这样，我先挂了。”

猫老头这时候已经完全停住了。他举着手机，定定看了一会儿屏幕，才把它装在口袋里。程姜已经走出几步，回头看他。

“她不来了。”他嘴唇颤动，语气奇怪地说，“她男人说她今天来不了了。他说她也不方便接电话。”

还没等程姜想好要怎么回应，老人抓着塑料袋的手突然一松。只听一声闷响，黑色塑料袋垂直掉落在地上，水花四溅。已经断了气的鱼直挺挺地滑出来躺在地上，闭不上的眼睛在太阳光下干涩地大睁着，正如同老人此时此刻的眼神。