回房之后,昌东翻了戏箱出来起画稿,这里三张c黄,昌东睡中间那张,画到中途停下。往左看,肥唐在做眼保健cao,表情又是陶醉又是虔诚,就差在脑门上写一句&ldo;我要逛市集&rdo;了。往右看,叶流西在擦刀,乍逢新欢,爱不释手,这反应倒也正常。擦了一会,她过来找他:&ldo;昌东,帮我起个那种能挂刀的腰带的稿吧,我明天去买块皮子,回来照着自己做。&rdo;昌东说:&ldo;你要什么样的?&rdo;&ldo;好看的。&rdo;这话,简直跟问想吃什么时答随便一样让人伤脑筋,昌东差点气笑了:&ldo;我是问你,刀想要怎么个挂法。&rdo;叶流西比划给他看,这里要挂刀,方便抽取,搭扣最好在前面,解戴都方便。昌东差不多听明白了,他开始在册子上起稿图,叶流西在c黄边坐下,低头看他画。他没画上半身,只几笔示意出腰、臀、大腿那一截,皮带绕腰一圈,侧面加了个皮挂:&ldo;这样?&rdo;叶流西皱眉:&ldo;有点丑啊,能不能再宽点?&rdo;昌东拿皮擦慢慢把要改的地方擦去,细碎滚长的皮屑条从倾斜的纸面上一再滑落。&ldo;这样?&rdo;&ldo;要不要再往下点呢?&rdo;昌东耐心得很,又去改。其实外行指导、主意一会一变,是件烦人的事,但倒也奇怪,心里平静柔软,并不心浮气躁。可能是喜欢她坐在身边、低声说话的感觉,她偶尔欠身低头过来看,垂下的发梢轻轻擦过他手背。又可能是喜欢这里的晚上,没有噪音,没有搅扰‐‐回民街不管多晚,哪怕游人散去,也让人觉得燥气犹在,碎声绕梁。改到她满意,肥唐都已经睡得四仰八叉了。昌东在戏箱里翻了翻,没有找到皮尺,想起可能是放车上了,反正最后一步,不如一气呵成,于是示意她一起出去。叶流西跟着他,莫名其妙,看到皮尺时都没反应过来:&ldo;干什么?&rdo;&ldo;你做腰带,不要量尺寸吗?&rdo;&ldo;有必要吗,长了就截呗。&rdo;&ldo;短了呢?现接?手拿开。&rdo;昌东半蹲下身子,一手虚靠在她腰侧,另一手环住她腰身过去,牵了皮尺的尺身贴住她腰,寸寸放着往一处拢,尺身和她皮肤只隔一层衬衫,开始虚松,到最后紧成一圈。借着屋里透出的灯光,他看到尺度,她得有高吧,腰围60还不到,真是挺瘦的。正想笑她是不是老吃不饱,忽然听到她低声说话。&ldo;昌东,你喜欢我这事,准备什么时候跟我说啊?&rdo;昌东脑子里炸了一下,不激烈,很轻,像是有火花绽开,他站起身,那根皮尺被攥在手心的部分,烫到软融。一低头,就看到叶流西的眼睛,他头一次避开她目光,意外地发现,她身后不远,站的居然是镇山河。梗着脖子,双目炯炯。这小畜生,什么时候来的?不过随便了,它不是重点,此时此刻,哪怕它掉光了毛在那站着,也不能喧宾夺主。叶流西说:&ldo;我猜,你这种性格,想让你开口说,大概得等好久,又或许你觉得孔央的事才了结,不是合适的时机……&rdo;昌东微笑:她真是挺了解他的。&ldo;但是我这个人呢,有话喜欢直说,今天喜欢你了,今天不能上手,心里就不自在,暗恋这种事,不适合我,你要是拖个半年再开口,我这半年,要憋死了。&rdo;&ldo;所以我想了一个办法,大家各退一步,互相尊重。我呢,不去勉强你的节奏,你呢,也让我心里踏实一下。&rdo;&ldo;你承认你喜欢我吧,然后你走你的节奏,嗯?&rdo;这算表白吗?很有她的风格:不说我喜欢你,要说,你承认喜欢我吧。昌东说:&ldo;流西……&rdo;这不是他喜不喜欢她的问题。这一迟疑,她已经不高兴了:&ldo;就这么难?只是说一下,又不违心。&rdo;是不违心。昌东说:&ldo;说出来了,得往前走,不说出来,还有往回退的余地。&rdo;叶流西不明白:&ldo;你为什么要往后退?&rdo;昌东沉默了一会:&ldo;你想什么,就做什么,不大考虑其它的事,但是流西,我们就不说关内关外,也不说时机是否合适,我就问你,我能喜欢你吗?&rdo;