亚速尔塔山脉的峰顶,积雪终年不化,反射灿烂的阳光,亮的刺眼。呼啸的山风仿佛永不停歇,裹挟冰晶雪粒在空中奔腾飞舞,如同一道冰雪长河,贯穿南北。
雄伟的亚述神庙就像一块无法撼动的礁石,矗立在由狂风、冰晶、雪粒组成的浩荡长河中央,默默承受着暴风雪的猛烈冲击却巍然不动。
神庙顶层平台,四臂蚁人布下一圈灵能屏障,把强劲的暴风阻挡在外面,其他蚁人却可以毫无阻碍地自由进出。
两只白甲蚁人直立而行,四只手臂各托一个大铁盘,上面放着不知名的烤肉块、各色野果、还有装满乳液的石罐。它们走进蚁人女皇的灵能屏障,将大铁盘放在石板地面上,顺便又带走上次送过来的食物。
蚁人女皇运用灵能力场,凌空摄取一只石罐,张开形状优美的小嘴,一口气将里面的粘稠乳液饮了大半。
祂放下酷似圆鼎的石罐,抬头看了眼维克多,见对方完全没有取用食物的打算,便笑着劝道“兰德尔殿下真的不试试我们的蚁浆?这可是雄蚁分泌的营养液,专供蚁后食用。按照炼金帝国的标准,它可以归入第二类的超凡食材,食用效果仅次于源质血泉,而且风味独特。”
普通工蚁的食谱非常广泛,木头、虫子、杂草、腐肉有毒的,没毒的,只要毒不死,什么都吃。这些乱七八糟的食物经过工蚁特殊的消化系统,萃取出富含营养的乳液,供应给幼虫、部分兵蚁、护卫蚁,还有专门保卫蚁后的雄蚁食用。
蚁人女皇介绍说,雄蚁摄取工蚁萃取的乳液以后,又可以分泌出更高级的营养液,饲喂给蚁后。这种营养液叫作蚁浆。
蚁浆的杂质极少,不仅营养丰富,还具有种种不可思议的神奇效果。虽然不像亚述不老泉那样,让人断肢再生,返老还童,但凡人长期饮用蚁浆,可以延长寿命,大幅减缓衰老速度。
当然,维克多本人并不稀罕蚁浆的神奇效果,而且它们产自雄蚁的屁股。就这一个原因,兰德尔殿下都对蚁浆敬而远之。
“谢谢陛下的好意,我不感兴趣。”
“那这些烤肉呢?我采用炼金帝国的烹饪方法制作的美食,兰德尔殿下也不尝尝吗?”
“……我不饿,也不渴。陛下请便。”
“真可惜……我其实是无需进食的,但这具躯壳需要食物和水。兰德尔殿下,你三十五天不吃不喝,真的没关系?”
兰德尔探险队不分昼夜,连续行军三十五天,跋山涉水9000多公里。而维克多被困在亚速尔塔神庙,也足足三十五天没有喝水进食。
蚁人女皇没有活活饿死兰德尔殿下的想法,祂食物和水,且花样繁多。即便蚁族从来不做熟食,在蚁人女皇的指令下,它们还是给维克多准备了烧烤盛宴。高等蚁族的烧烤手艺还说得过去,那是因为它们按照蚁人女皇的食谱,准备100份烤肉,只挑选最好的一份送到维克多面前。
高等蚁族有史以来,第一次做出的人类美食,却遭到兰德尔殿下的无情拒绝。
维克多这些天禁绝饮食,一方面是防备蚁人女皇在食物和水里面加稀奇古怪的东西。尽管他现在的体质可以无视传奇阶以下的毒素,身上还携带了西尔维娅送给他的蝎尾狮骨珠。但是,蚁人女皇居然还记得两万多年前的食谱配方,确实把维克多吓了一跳。炼金帝国的大法师能记得食谱,想必对古代药物的配方更不会陌生。有些时候,没有毒的药物比剧毒更难缠。维克多可不想亲自尝试蚁人女皇调制药剂的手段。
另一方面,维克多不吃不喝也是在为彼此摊牌做最后准备。
由于长时间禁食禁水,只靠吸收外界的游离元素来维持生命,维克多的身心内外都发生了惊人的变化。除了最常吸收的水元素,以及银月之光,他第一次将太阳之光也当作可汲取的火元素,源源不断地纳入体内,持续滋养血脉和灵魂。
由于双生天赋树的人类血脉休眠蛰伏,高等精灵的血脉变得极其活跃,事实上已超越了月精灵,无限接近太阳精灵的生命形态。
维克多以往的身姿形象,俊美如同天神,但总会有一丝人性气质。现在嘛,他乌黑的头发已变成阳光般的金色,一双暗金眼眸转为亮金色瞳孔,左顾右盼就会在空气中留下一道道金色流光,全身都散发着一股非凡的气息,就像太阳神的化身降临此间。
就算是瞎子都能清楚地感受到维克多体内蕴藏着恐怖的力量,蚁人女皇又怎会不知道,兰德尔殿下是准备凭自身的实力,强行突围?
当然,这其实很正常。蚁人军团把亚速尔塔神庙所在的孤峰围得和铁桶一样,来自人类国度的半神如果再没点反应,蚁人女皇才会觉得奇怪。蚁人女皇虽然不担心兰德尔殿下能逃出祂的包围圈,可祂仍想做最后的努力,说服对方采取合作的态度。
“殿下,我们都应该感谢安德鲁。”
蚁人女皇淡淡地说道“他是生命学派的重要成员,专门研究魂火永续、意志不朽的课题。简单地说,他不追求法术力量,只追求生命与灵魂的本质奥秘。我们习惯把安德鲁这类大法师称为研学法师。他们的法术位大多不用于战斗,所以战斗能力很差。研学法师却特别受人尊重,因为他们的研究课题往往脱离现实,违反常识,充满了不可能、不确定。但即便他们的研究最后以失败而告终,研究过程也常常给法师们带来全新的法术知识。”