宋小橙心都要跳出喉咙口,说话都变了音调:“狗獾你别唬我,是谁的名字,在哪儿呢?”狗獾被人群推挤着粗爪子指向:“宋小橙,号码不错啊,五十九位!”
总算看到自己的名字在列,她才长长地舒口气,旁边的佣人挤开,说知道名字就出去让别人看。人堆里又闷又热,玲珑急切地大喊:“有没有我啊,快帮我看看呀!”只可惜宋小橙被挤了一身灰头土脸,真没有找到她的名字。
回时的路上,玲珑极为不满,一个劲儿说那几个宫人评委肯定是收钱了,不然就凭她新学的昆曲,还有那一身价值不菲的新行头,怎么可能落选嘛。宋小橙好言安慰她,可能是别人看出她新学,不如其他姑娘有功底。玲珑撅着嘴,宋小橙第一轮胜出了她自然也很高兴,其实她本来也没有抱着什么进宫当妃子的心思,只想着宋小橙的耍獾实在是让人啼笑皆非,如果她能中选然后把机会让出,岂不是一个大大的人情吗?
狗獾却顾不了这么多,它缠着宋小橙请客吃鸭聚德,说是她答应好的。她当然没问题,距离进一步选美还有两天,期间有的是时间。
回到客栈,掌柜和伙计那叫一个会察言观色,扫了她们一眼就知道谁中了,谁落选。纷纷上来对宋小橙说好话,然后顺便想揩油小费。宋小橙心里也好快活,她的名字在现代世界从没上过任何光荣榜,没想到穿越到古代救弱女子,反而小小地出名一番。她很大方地给了小费,叫伙计去鸭聚德买三只鸭子片好了打包带回来,伙计痛快地答应一声就去了,狗獾乐得小胖脸笑个不停,在大堂里转来转去心痒嘴馋。
袁青竹也下来祝贺宋小橙晋级一百个美女,不过她的心思还放在那些东洋人身上,不知他们要搞什么鬼。宋小橙也看出她的疑虑,好言相劝先吃东西再说。等鸭聚德的烤鸭来了,香脆的鸭皮、白嫩的鸭肉、香喷喷的连皮带肉分了好几碟,鸭骨架做成了椒盐风味,黄瓜、大葱、白糖、荷叶饼和小米粥一应俱全。
三人一獾坐在一起欢欢喜喜地吃烤鸭,狗獾自然是大功臣,它也不包饼,直接抓起鸭肉就啃得满嘴流油。玲珑此番失利,她平时有点小心眼,但看到宋小橙晋级了她也挺高兴。袁青竹眼睛看不见没法吃,宋小橙很贴心地为她裹好一张烤鸭卷饼,加了好多白糖,送到嘴边。
看她们吃得这么香,伙计也过来凑凑热闹,笑着说:“几位大小姐好福气啊,真是会享受买回来吃。”
“是因为懒嘛,不然吃片皮鸭还是当场吃更香,还能看看师傅的刀工呢。”宋小橙给袁青竹盛小米粥,还很温柔地吹一吹生怕烫。
伙计满眼羡慕,趴在桌上同她们聊天:“姑娘你真会关心人,不过还好今天你们没去鸭聚德堂吃,我刚才去的时候,那里场子都给包圆啦,好像也是哪家的小姐晋级,然后在那儿请客呢……你们肯定猜不着那些是什么人,好家伙那横劲儿!”
“是什么人,总不见得是东洋人吧?”宋小橙随口一说。
“嘿,姑娘你就是聪明,”伙计一拍桌子,“可不就是东洋人嘛,好家伙那些男的个个身上垮着一把长刀,烤鸭师傅拿鸭子出来片,有个壮汉嫌他动作慢,唰啦一下子抽出长刀来,一刀就把肥鸭子给片成两半啦,还叫他动作快点,不然把他也劈喽,你说横不横?”
“这东洋人还没到二十世纪就这么豪横了吗,”宋小橙皱起眉头,“那后来呢,烤鸭师傅也是拿刀的呀,他还真敢劈。”
“当然只是吓唬吓唬他,可那架势也够吓人的,一屋子全是喝酒的东洋人,长得跟我们倒是很像,可那做派就跟螃蟹一样,像是横着走路的,也不知道他们在我们地盘上横个什么劲儿?”伙计叽叽咕咕地说,宋小橙再问他:“那你有没有在人群中见到美人啊,一个叫高山春美的小姐。”
伙计张口刚想说话,眼珠子瞥向桌上的椒盐鸭骨架,喉头狠狠地咕嘟一声响。“好了好了,赏半只鸭骨架给你也无妨,你可把看到的照实说出来。”
伙计拿起一块鸭屁股就吃,嘴巴里塞得满满的告诉她们。一屋子东洋人里有三个女的,两个看上去是少妇,坐在男人堆里跟他们喝酒聊天,和服拉得很低连肩膀都露出来了,那叫一个骚;最里面最好的位置坐着一位美人,眼睛大皮肤白,小嘴红得像樱桃,穿着高档和服像一个漂亮的瓷娃娃,旁边一圈儿小厮围着她伺候,一看就知道她绝不是一般人。
宋小橙表示明白,再问他有没有觉得这帮东洋人有奇怪的地方,里面有没有类似忍者一样的家伙,伙计也说不出来,总之就是觉得他们横就对了。她们吃完烤鸭商议一番。凭借宋小橙的经验,她觉得高山春美肯定和盛妃举办选美大赛脱不开干系,她决定在下一轮比赛中好好监视高山春美,到万不得已的情况下给她灌*药粉,非要问出个究竟来不可。
经过上次那轮淘汰赛,从一千位美女里选出了一百个特别出众的,要带到宫廷教习所去进一步培训观察。这天宋小橙按照规定来到教习所大门口,一眼看过去身边都是姿容出众的美人儿,什么大家闺秀、娇柔歌女……要什么样的美女都有。
她在人群中张望着有没有高山春美的身影,玲珑落选她也没有伴儿,袁青竹也不能进来,接下去的日子就要靠她自己了。一直到宫人们让美女排队准备训话的时候,才看到衣着和服的高山春美姗姗来迟,这回也是她一个人,任凭多大的官家小姐也不许带佣人。
一个小头目跟大家说规矩,先到清凉院,有嬷嬷来看仔细她们的身体,有伤疤、六趾、缺牙、狐臭等短处的一概不要,然后再安排学习歌舞礼仪,悟性不高太笨的人也不要,剩下的姑娘可以留待,三个人住一间房。
宋小橙看着这人面容严肃地宣布,周围的姑娘都很认真听,她回头瞥见高山春美排在最后,一脸不可一世。突然宋小橙“哎哟”叫了一声,缩起手来直喊疼,一个膀大腰圆的老嬷嬷拿着戒尺,狠狠地瞪她。她低头一看手背都打红了,这宫里的规矩真是不好混啊,其他人都朝她看,宋小橙红着脸道歉说自己不该乱看,这才罢休。
小头目总算训完话,接着就让姑娘们到清凉院。宋小橙自然也一起进去,到那儿脱下自己的衣服,换上清一色的白绸袍子和凉鞋。各位姑娘排成几排站好,让老嬷嬷们检查。
大家换衣服的时候,有的娇气的大小姐需要人服侍更衣,有的人则害羞不敢当场脱,房间里乱哄哄的吵吵嚷嚷。宋小橙可顾不了这些,三下五除二换上袍子,把*药粉瓶子带着身边,从人堆里慢慢挤到高山春美附近。
高山春美这回没有表演时那么夸张穿了十几层振袖,只是一件淡紫色浴衣,她解开腰带,突然猛地一回头,正好和宋小橙目光撞了个正着。
“你看我?”她冷冰冰地问。
宋小橙毕竟脑子灵活,她不但不离开,反而笑嘻嘻地迎上去:“对啊,我从来没见过和服,原来腰后面这个小枕头里是空的啊,我还以为是钱包呢。”
高山春美不屑地一笑,目光里写得明明白白四个字“孤陋寡闻”,也不理睬她。“哎呀你的身材真好,”宋小橙充分发挥她的厚脸皮特点,想要和高山春美套近乎,“不过你都不需要别人服侍啊,我之前看你身边有很多小厮,不过想想也是,他们都是男的,你换衣服总比那些十指不沾阳春水的大小姐强多了。”
宋小橙有一搭没一搭地说着,高山春美解下繁复的腰带,突然甩到她手上:“拿好了。”好像把她当成丫环一样,脱下来的襟巾、首饰都甩给了她。宋小橙有点哭笑不得,不过谁让她想探秘呢,只好忍一忍。旁边的姑娘们也换好了衣服,看着她跟低人一等似的,再加上先前在教习所门口挨了戒尺,个个眼中好像都有点看不起她。
高山春美换好白绸袍子,轻蔑地瞥了宋小橙一眼:“东西放我柜子里,手脚可别不干净啊。”就昂起下巴离开了。当我是小偷吗?宋小橙忍耐一下心里的火气,她堂堂一个现代世界的国民,穿越到古代居然还要看东洋女人的脸色?她心想:现在为了套近乎就算了,等我知道他们在搞什么鬼,到时候一并算账。
很快老嬷嬷来让美女们安静点,大家排好队,五个人一组到隔壁的小房间去检查。宋小橙这回学乖了没有站在最前面,她算好人数,站在了高山春美的后面。
检查速度很快,有的姑娘欢天喜地出来,有的则黯然神伤收拾东西准备回家。宋小橙看着她们陆陆续续进出,盘算自己身上有什么缺陷没有,牙齿也挺整齐的,没有伤疤和六趾,就连青春痘也没有,要说有什么比不上古代美女,可能就是脚大了一点吧。
她偷偷看高山春美的脚,东洋人也没有缠足的习惯,不知道自己这一关能不能过。此时叫到她们一批的五个人进去,宋小橙恰好卡在最后一个,她有点忐忑不安地进入小房间。
五位嬷嬷站在那里,宋小橙倒是没有看到龙嬷嬷,她再怎么说都是皇后身边的人,怎么可能做这种粗活嘛。面对她的嬷嬷恰好在先前用戒尺打她的那个,这肥胖的老女人表情很严肃:“抬头张嘴,再把袍子敞开。”
宋小橙有点羞怯地敞开了,旁边的美女也都顺从地这么做。只听旁边一位嬷嬷沉着声音:“其他都尚可,鸡头米凹陷,不要。”
她忍不住瞥了一眼,果然是啊,那个美女胸部很大,但是好像尖端不像常人一般凸起。此时高山春美幽幽地冒出一句:“这算什么,吸一吸就好了。”
另一个老嬷嬷看看这美女,又挑毛病:“太茂盛了,就算入宫也要剃掉。”高山春美低低地哼一声:“茂盛说明欲望强,这是大大的优点,白痴。”