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第32章弗雷斯的成功之路（第1页）

说着，他们的三弦子已都和好了弦，一递一段的唱了一支曲子，人瑞用筷子在一品锅里捞了半天，看没有一样好吃的，便说道：“这一品锅里的物件，都有徽号，您知道不知道？”老残说：“不知道。”他便用筷子指着说道、“这叫‘怒发冲冠’的鱼翅；这叫‘百折不回’的海参；这叫‘年高有德’的鸡；这叫‘酒色过度’的鸭子；这叫‘恃强拒捕’的肘子；这叫‘臣心如水’的汤。”说着，彼此大笑了一会。

他们姐儿两个，又唱了两三个曲子。家人捧上自己做的鸡来。老残道：“酒很够了，就趁热盛饭来吃罢。”家人当时端进四个饭来。翠花立起，接过饭碗，送到各人面前，泡了鸡汤，各自饱餐，饭后，擦过脸，人瑞说：“我们还是炕上坐罢。”家人来撤残肴，四人都上炕去坐。老残攲在上首，人瑞攲在下首。翠花倒在人瑞怀里，替他烧烟。翠环坐在炕沿上，无事做，拿着弦子，崩儿崩儿价拨弄着顽。

人瑞道：“老残，我多时不见你的诗了，今日总算‘他乡遇故知’，您也该做首诗，我们拜读拜读。”老残道：“这两天我看见冻河，很想做诗，正在那里打主意，被你一阵胡搅，把我的诗也搅到那‘酒色过度’的鸭子里去了！”人瑞道：“你快别‘恃强拒捕’，我可就要‘怒发冲冠’了！”说罢，彼此呵呵大笑。老残道：“有，有，有，明天写给你看。”人瑞道：“那不行！你瞧，这墙上有斗大一块新粉的，就是为你题诗预备的。”老残摇头道：“留给你题罢。”人瑞把烟枪望盘子里一放，说：“稍缓即逝，能由得你吗！”就立起身来，跑到房里，拿了一枝笔，一块砚台，一锭墨出来，放在桌上，说：“翠环，你来磨墨。”翠环当真倒了点冷茶，磨起墨来。

霎时间，翠环道：“墨得了，您写罢。”人瑞取了个布掸子，说道：“翠花掌烛，翠环捧砚，我来掸灰。”把枝笔递到老残手里，翠花举着蜡烛台，人瑞先跳上炕，立到新粉的一块底下，把灰掸了。翠花、翠环也都立上炕去，站在左右。人瑞招手道：“来，来，来！”老残笑说道：“你真会乱！”也就站上炕去，将笔在砚台上蘸好了墨，呵了一呵，就在墙上七歪八扭的写起来了。翠环恐怕砚上墨冻，不住的呵，那笔上还是裹了细冰，笔头越写越肥。顷刻写完，看是。

地裂北风号，长冰蔽河下。后冰逐前冰，相陵复相亚。河曲易为。

塞，嵯峨银桥架。归人长咨嗟，旅客空叹咤。盈盈一水间，轩车不得。

驾。锦筵招妓乐，乱此凄其夜。

人瑞看了，说道：“好诗，好诗！为甚不落款呢？”老残道：“题个江右黄人瑞罢。”人瑞道：“那可要不得！冒了个会做诗的名，担了个挟妓饮酒革职的处分，有点不合算。”老残便题了“补残”二字，跳下炕来。

翠环姐妹放下砚台烛台，都到火盆边上去烘手，看炭已将烬，就取了些生炭添上。老残立在炕边，向黄人瑞拱拱手，道：“多扰，多扰！我要回屋子睡觉去了。”人瑞一把拉住，说道：“不忙，不忙！我今儿听见一件惊天动地的案子，其中关系着无限的性命，有夭矫离奇的情节，正要与你商议，明天一黑早就要复命的。你等我吃两口烟，长点精神，说给你听。”老残只得坐下。未知究竟是段怎样的案情，且听下回分解。

在得到弗雷斯伯爵允许之后，王风开始绘声绘色的讲述当时的场景，包括最后的哈姆斯落马被擒以及越狱而出，除了他们的阴谋以外，全都讲给他听。很多细节都被王风有意无意的忽略过去，所以虽然大体上没有错，但是听起来意思就不一样了。全是谎话只能让人轻易识破，只有半真半假才是最难识破的，而王风这番话除了细节之处不同以外，其余的全部都是实情。

“那你的意思是什么？他们会退兵吗？”伯爵大人不急着发表自己的意思，他想先听听他们的想法，或者说是巴弗伦那边的意思。既然那边快马加鞭的派三个骑士过来送信，自然不仅仅只是告诉他这些情报，应该还有更多的东西。他隐约猜到了一些，但是他肯定不会主动说出来，反正萨哥斯很安全，他完全不用担心。

“如果敌人的统帅全部被抓起来那还好，下面的人自然没有心思再战，但是他们跑掉了，那么事情就会变得非常复杂。以我的观点来看，他们一定会再找机会下手，不仅是一雪前耻，更多的是回去之后好有交代。为了防止士兵出现怯战心理，他们肯定不会把巴弗伦定为第一目标，所以我建议其余一些小型城镇做好准备，他们随时可能遭到攻击。”王风一丝不苟的说着，脸上漠无表情，看起来冷静异常。

“为什么不可能是萨哥斯？”伯爵大人脸上露出满意的神情，他甚至起了招揽的心思。不光是之前打的那场漂亮仗，还因为王风表现出来的冷静分析能力，有这么一个人在身边，不仅能在危机时候保护他安全，而且能给他不少建议。

“那完全是以卵击石！他们是在找回脸面和士气，而不是在找死，面对厚实的城墙和实力相当的守军，他们完全没有胜算。”这句马屁从王风嘴里说出来，让弗雷斯伯爵觉得十分舒服，有礼有节的马屁才是最受欢迎的。

子平依话用饭，又坐了一刻，辞了玙姑，径奔山集上。看那集上，人烟稠密。店面虽不多，两边摆地摊，售卖农家器具及乡下日用物件的，不一而足。问了乡人，才寻着了关帝庙。果然刘仁甫已到，相见叙过寒温，便将老残书信取出。

仁甫接了，说道：“在下粗人，不懂衙门里规矩，才具又短，恐怕有累令兄知人之明，总是不去的为是。因为接着金二哥捎来铁哥的信，说一定叫去，又恐住的地方柏树峪难走，觅不着，所以迎候在此面辞。一切总请二先生代为力辞方好。不是躲懒，也不是拿乔，实在恐不胜任，有误尊事，务求原谅。”子平说：“不必过谦。家兄恐别人请不动先生，所以叫小弟专诚敦请的。”

刘仁甫见辞不掉，只好安排了自己私事，同申子平回到城武。申东造果然待之以上宾之礼，其余一切均照老残所嘱付的办理。初起也还有一两起盗案，一月之后，竟到了“犬不夜吠”的境界了。这且不表。

却说老残由东昌府动身，打算回省城去，一日，走到齐河县城南门觅店，看那街上，家家客店都是满的，心里诧异道：“从来此地没有这么热闹。这是甚么缘故呢？”正在踌躇，只见门外进来一人，口中喊道：“好了，好了！快打通了！大约明日一早晨就可以过去了！”老残也无暇访问，且找了店家，同道：“有屋子没有？”店家说：“都住满了，请到别家去罢。”老残说：“我已走了两家，都没有屋子，你可以对付一间罢，不管好歹。”店家道：“此地实在没法了。东隔壁店里，午后走了一帮客，你老赶紧去，或者还没有住满呢。”

也是这么打。看看天色渐渐昏了，打算回店。再看那堤上柳树，一棵一棵的影子，都已照在地下，一丝一丝的摇动，原来月光已经放出光亮来了。

弗雷斯伯爵虽然露出一丝笑意，但是却一言不发，他在等待王风接下来的精彩发言。而王风平静的扫过弗雷斯伯爵那张胖脸，然后不动声色的调整了自己的表情，保持着刚刚的情绪和语调继续说道：“华莱士爵士大人想让您给予我们更多的机会，让我们在这次战争中得到共多的功勋，然后希望伯爵大人能够在王国会议的时候帮我们美言几句。想必您也知道，我们银狼佣兵团的团长威廉？华莱士就是华莱士爵士大人的侄子，所以……”

听到那未完待续的语气，伯爵大人满意的点点头，同时也是告诉王风，他同意了他们那个小小的请求。“开战之前我就承诺过，谁能击退敌人，就能在需要的时候让我出手帮忙。既然华莱士爵士有这样的请求，我一定不会拒绝，况且你们银狼佣兵团确实是这次战斗的英雄，英雄是必须得到嘉奖的。”

听到伯爵大人“大公无私”的说出最后一句话，王风在心里冷笑了一下，但是脸上却没有表现出来。他知道自己的表演不够到位，很容易被这种老狐狸看穿，所以早就低下头，借着行礼的动作来掩饰自己的情绪波动。当他再次抬起头的时候，已经将情绪全部整理好，自然没有让那个伯爵大人看出什么破绽。

“如果你们佣兵团真像你说的那样有实力，那是否愿意在战斗接受我的雇佣？为了维护萨哥斯城的商贸畅通，我们需要一些勇敢的战士。当然，我会提供更加优渥的条件，对于真正勇敢的人，我从来是不在乎钱的，只要你们足够忠诚和足够勇敢。”弗雷斯伯爵的语气十分有蛊惑力，而其中的招揽意味已经非常明显了，如果王风稍稍有些动心，他就会加大力度，将这个他十分看好的年轻骑士收入帐下。

“威廉团长也有意转换一下雇主，毕竟巴弗伦养不活这么多人。战争结束以后，我们打算去投靠一些新获得领地的贵族们，他们或许需要人手来打理新得到的城镇。不过如果弗雷斯伯爵大人有意聘用我们，那就再好不过了，到时候我们团长会亲自过来和您洽谈合作事宜。”王风再次微微鞠躬，来表示自己的恭敬和顺从，而这样的举动让弗雷斯伯爵感到非常满意。