冬树咽气后,院方只答应收留遗体一个晚上。隔天,关于后续的处理,医院的女职员体贴地告诉香织,以她的状况,去区公所问问,应该连火葬费都能帮忙负担。于是,香织立刻前往区公所,向承办窗口说明自身的处境。对方迅速掌握情况,从语气听来,显然已透过新闻等传媒得知冬树的事。
无论是医院的职员或区公所的承办人,都对香织非常亲切。与冬树来到东京闯荡后,她初次感受到人们的善意是这么温暖。
步出火葬场时,天边逐渐染红。意义深重的一天就要结束,明天将会迎向怎样的未来?区公所的承办人建议她申请低收入户救济金,有那笔收入,或许能当吃俭用活下去。不过,若只是活着有何意义?冬树已不在,回到家里,等待自己的只有冰冷停滞的空气。
接近住处时,香织注意到家门前有两名男子。该不会又是电视台的人?香织顿时不安起来。虽然他们给的钱不无小补,但她不想再上电视。
然而,仔细一看,两名都是在医院见过几次的刑警,其中一名姓松宫。认出他后,香织稍感安心。松宫刑警五官精悍,目光却非常温柔。另一名高个子的刑警她也有印象,记得冬树刚出事时,与他曾在医院打过照面,但一时想不起名字,或许对方一开始就没告诉她吧。
香织走上前。见她回来,两人立刻低头行一礼。
&ldo;今天火化吗?&rdo;松宫的视线落在香织捧着的包袱上。
&ldo;是的。&rdo;她回道。
&ldo;抱歉这种时候来打扰,不过有两、三件事想请教,不知方不方便?&rdo;
&ldo;嗯,请进。不好意思,屋里很乱。&rdo;
简陋的屋内隔成三坪的和室及半坪左右的厨房。香织将装着骨灰坛的木盒摆到相框旁,那张照片是她和冬树去迪斯尼乐园玩时拍的。
隔着小矮桌,香织与两名刑警对坐。高个子刑警先自我介绍姓加贺,隶属日本桥警署。这个人的目光比松宫刑警锐利,香织不太敢与他对上眼。
&ldo;看样子,有谁来拜访过妳?&rdo;加贺望着冰箱前的纸袋。袋上印着知名洋菓子店的商标,那是一盒饼干。
&ldo;前几天,电视台的人到家里,那是他们带来的伴手礼。啊,抱歉,我马上去倒茶。&rdo;香织说着便要起身。
&ldo;不不,妳别忙,真的不用了。&rdo;松宫连忙开口:&ldo;不好打扰妳太久,能直接请教妳一些事吗?&rdo;
香织挺直背脊,重新坐好。&ldo;是甚么呢?&rdo;
&ldo;同样的问题不断重复,妳一定觉得很烦,但我们想再确认一次刀子的事。&rdo;
&ldo;又是刀子……&rdo;香织颇无奈,其它刑警数度追问,她也强调好几遍,真的没看过那把刀子。
&ldo;先不管是不是同款式,就妳所知,八岛先生曾持有任何刀具吗?或许不是他买的,而是朋友寄放,或向别人借来的。&rdo;
&ldo;没有。&rdo;香织低着脸,摇摇头。她很懊恼,明明说过那么多遍,警方怎么就是不相信?
松宫从外套内袋取出一张照片,放上矮桌。照片中是把折迭刀,有着褐色刀柄,却不是之前警方拿给香织看的款式。
&ldo;这款刀子,妳有印象吗?&rdo;
&ldo;没有,从没见过。这是甚么?&rdo;
&ldo;高中毕业后,八岛先生曾在工务店上班吧?这是他当时使用的刀款。&rdo;
&ldo;冬树的刀?怎么可能。&rdo;香织回望松宫,&ldo;骗人,他不可能随身携带这么恐怖的东西……&rdo;
松宫一听,不禁苦笑。
&ldo;没那么恐怖,这是工作上所需的工具,叫&lso;电工刀&rso;。工务店的同事买了两把,一把送给八岛先生。这张照片拍的是那个人的刀子。&rdo;