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第38章 祭天（第1页）

陆文远进得殿来，行叩拜礼毕，见皇上连衣服都没换好，当下急道：“皇上可快些吧，文武大臣们已在午门外等候多时了，祭天可不能耽误了时辰。”

朱时泱拉着脸道：“知道了，朕快些就是。都怪桂喜他们办事不利。”

桂喜等一应宫人皆唯唯，明知皇帝疲赖，却又不敢争辩，七手八脚地上前帮皇帝穿衣服。

一行人乱纷纷地忙活了半晌，好歹是将皇上收拾停当了，又从内宫里拿来一件明黄色龙纹大氅与他披了，这才急匆匆地上了轿辇，往宫门外赶去。

午门外的仪仗早已摆好，朱时泱和朱时济在此下轿，步行出宫祭天。

紫禁城的大门终于缓缓开启，乐队奏起礼乐，等待一睹天颜的百姓早已将街道两侧堵得满满当当。朱时泱迈着方步走在最前头，身后的百官分为两列，由朱时济和陆文远领头，按官阶品级依次排开。其他四位内阁大臣、六部尚书、五寺寺卿等均在靠前位置。

此时天光乍亮，长长的队伍犹如一条苍苍莽莽的巨龙自宫门中蜿蜒而出，半天也看不到尽头。京城百姓多年不见此等阵仗，一时真比过年还高兴，争着抢着上前去看那位传说中久居深宫的少年天子，一看之下，果然是英姿逼人，气度不凡，一个个膝头就不自觉地往下弯。

朱时泱见四周百姓恭敬，自是受用得很，转着脑袋四处看光景，嘴里乐得呵呵有声。

陆文远一看却暗道不好，只因皇帝出宫祭天本是件极庄严肃穆的事，此番更是为了谢天灾之罪，以安民心，本该更加谨慎低调才是，可朱时泱看起来却比皇帝亲征凯旋还要高兴。陆文远只得紧走几步，委婉地提醒道：“皇上，天气冷，您把手揣着点。”

朱时泱愣了愣，回头只见陆文远一脸恨铁不成钢的神色，身后的文武百官则恭谨有余，一个个眼观鼻鼻观心，低眉垂手，不敢有丝毫谮越。朱时泱遂也知道自己有些言行太过，连忙掩饰地咳了一声，将手重新揣回狐狸皮拢手中。

一行人默默前进了半个时辰有余，天光便已大亮了。京城清早的天气虽然寒凉，但有日头照在身上，却也并不觉得很冷。街道两侧看热闹的百姓越聚越多，礼部官员见时候差不多了，便吩咐随行的侍卫向人群中散钱。随着一把把铜钱和碎银撒出去，围观的百姓更加激动，纷纷伏地捡钱，“皇上万岁万岁万万岁”的呼声一浪高过一浪。

朱时泱不禁又高兴起来，转着脑袋左顾右盼，却见四周的侍卫越来越密地将自己护卫起来，锦衣卫也散在人群中警觉地观望。原来他几个月前才在禁宫中险遭刺杀，此番出宫人多眼杂，护卫们更加敢掉以轻心，只将他铁桶似地围了个水泄不通。朱时泱什么也看不见，想与民同乐也不行了，只得乖乖袖了手，闷闷不乐地继续往前走。

陆文远眼尖，见周围争抢的百姓中有很多都衣衫褴褛，面黄肌瘦，便猜到那些八成是进京逃难的灾民，还未得到妥善安置。陆文远趁乱回头问身后的严庸：“严大人，京中流落的灾民怎么这么多？前些日子好像还不是这样的。”

严庸叹道：“哪儿啊，一直就这么多。你回傅大人府上的那条路太过繁华，所以才不觉得。”顿了顿，又神色悲戚地补充道：“这些还算是好的呢，城外那些更惨，饿的连路都走不了，这天寒地冻的，也不知死了多少了。”

陆文远皱了眉头道：“严大人既然知道，为何不与皇上说？”

严庸道：“我早就去求过皇上拨款赈济，可皇上说今年是灾年，国库吃紧，再拿不出许多钱来了。”

陆文远想了想也是无奈，前番赈灾，皇上连自己的私库都倾空了，如今恐怕是真的没钱了。可没钱就能对那些挣扎在生死边缘的灾民坐视不理吗？再说国库就算吃紧，也总有些用作紧急周转的存银在，人命关天若都称不上紧急，那还有什么是紧急的呢。陆文远决定无论如何都要再争取一下。

思忖间祭天队伍已进入了天地坛。朱时泱有些累了，在祭坛旁边的一处大殿内暂歇。礼部尚书还不放心，在一旁絮絮叨叨地将祭天的各种礼仪流程又抓紧时间唠叨了一遍。朱时泱噙着热茶听得心不在焉，半晌才道：“先皇在的时候，朕每年都跟着出宫祭天，怎会不知道这些。”

礼部尚书唯唯称是，却又丝毫不敢懈怠，继续自顾自地唠叨，很快便到了祭天的吉时。钦天监的人前来禀报，朱时泱便除了身上的明黄色大氅，只着玄色衮服，领着一众大臣重新整起队形，移驾天地坛。

天地坛宏伟肃穆，偌大的祭坛上整齐地供奉着神位，香烟升腾缭绕，各色果品牺牲琳琅满目。朱时泱果然沉得住气，焚香敬酒，三跪九叩，一板一眼，毫无差错，俨然一副君权神授的天子派头。须臾礼成，文武百官伏地高呼万岁，天地之间一派清明。

回去的路上气氛便轻松了很多，皇上坐轿，官员骑马，招摇过市。回到宫中已是午时过了，文武百官便在午门前散去，朱时泱和朱时济自乘轿辇回后宫。

朱时泱为了出宫祭天已事先斋戒了许多天，肚子里大缺油水，一进殿门就嚷着要桂喜去御膳房传膳。那御膳房的奴才可都是些人精，早将皇上的饮食习惯摸了个通透，知道他素来无肉不欢，哪受得了斋戒之苦，忙将那大鱼大肉流水价似的往御前送。朱时泱自是食指大动，一边招呼朱时济一边自行开吃。

然而吃了几口，却又渐渐放慢了动作，望着殿外出起了神来。朱时济一向最善于揣测这位皇兄的心思，看了看他，心中便有了计较，叹了口气道：“唉，恕臣弟说句大不敬的话，皇兄这后宫啊，也委实太清净了些，平时还不觉得，越到过年越让人心里发空。”

朱时泱闻言果然将注意力转移了过来，一脸“你也是这么觉着吧”的委屈神情。

朱时济不禁失笑，却见朱时泱越发落寞了神色，恨恨道：“你还笑。自先皇和母后先后薨逝之后，朕最怕的就是过年了，你不知道朕一个人呆在宫里有多难受，街上的炮竹声传进宫来也是空洞洞的，叫人听着直想掉眼泪。”

朱时济在朱时泱面前向来没个正形，此刻却也怅然，只道世间尊贵如天子，竟也有不足为外人道的隐痛，想想也算是帝王家的无奈了。不忍见他难过，便重撑了笑容，拱了拱手道：“皇兄恕罪，不过皇兄也确实该立后纳妃了，有她们陪着，皇兄就不会寂寞了。”

朱时泱闻言嗤他道：“别人不知道，你还不知道吗，朕天生对女子没兴趣，再说就将你打了出去。”

朱时济失笑道：“皇兄不要啊，打跑了臣弟，更没有人陪皇兄过年了。”

朱时泱叹了口气：“还好意思说朕，你自己的王妃在哪？”

朱时济嘻嘻笑道：“皇兄还不知道我？大家都是同道中人。”

朱时泱苦笑。朱时济见他好歹开怀了些，这才稍微正色劝道：“可皇兄不能跟我比呀，我一介王爷，逍遥惯了，怎么都行。皇兄可是天子，中宫正位哪能一直空着，还是得早作计议。”顿了顿，见朱时泱又要脸色发沉，连忙补充道：“实在不行，立个男后，纳些男妃也好啊。