一路驰来北阙甲第。司马琴心和霍光正在堂中焦急等候。朱安世双手反缚,箕坐在地上,见有人进来,立即叫道:&ldo;东方先生、夷安公主,多年不见,你二位居然一点没变。&rdo;
多年前,东方朔和夷安公主调查匈奴太子於单一案,一路追查到北焕里於单的车夫朱胜家里,在门口见过朱安世一面,那时他不过是个十二三岁的少年,这么多年过去,居然已经长成长身挺立的高大男子。
夷安公主道:&ldo;你倒是长大不少,不过面貌也没有怎么变。&rdo;朱安世笑道:&ldo;算起来,咱们也算是故人了。东方先生,我打听过你的事,知道你最恨的人是大乳母的儿子阳安,如果你放了我,我就帮你找到阳安。&rdo;
东方朔虽然意外,表面却不动声色,道:&ldo;噢,你如何能找到阳安?&rdo;朱安世道:&ldo;我自然有我的门道,只要阳安人在京城,三个月之内,我必定将他的下落告诉先生。&rdo;东方朔道:&ldo;好。但雷被作为与霍夫人无干,你不准再来骚扰她。&rdo;朱安世满口应允。东方朔遂命李陵拔刀割断绑索。
朱安世道:&ldo;你的箭术不错,你叫什么名字?&rdo;李陵道:&ldo;李陵。&rdo;
朱安世道:&ldo;你姓李?飞将军李广是你什么人?&rdo;李陵道:&ldo;是我祖父。&rdo;朱安世道:&ldo;好,李陵,我一定会报这一箭之仇,你等着。&rdo;
李陵出身将门,哪会害怕一名窃贼的威胁,昂然道:&ldo;尽管放马过来,李陵奉陪到底。&rdo;
等朱安世离开,夷安公主才问道:&ldo;师傅真的相信朱安世会打探阳安的下落么?&rdo;东方朔道:&ldo;他既然自称大侠,声名最重要,应该会言而有信。&rdo;转头叮嘱道:&ldo;若是有人告发霍夫人纵逃要犯,你们就推到我身上,说是我有意放走了朱安世。&rdo;司马琴心道:&ldo;多谢东方先生。&rdo;
话音刚落,便有仆人进来禀告道:&ldo;适才遇到廷尉府的人,说是杀死平阳侯的杀人凶手一早就到廷尉投案自首了,原来是大将军幕府一名姓田的门客,气愤不过平阳侯当众对大将军无礼,一时冲动,赶去茂陵杀了他。&rdo;
夷安公主听说,不禁赞叹师傅料事如神,心道:&ldo;虽说有了凶手,但廷尉也不是白吃饭的,还得有多少实证的漏洞要补,那门客到过茂陵么?到过曹府么?有证人看见么?既是如此费事,为何当初一定要派雷被下手呢?大将军到底对这件事知不知情?&rdo;虽然心中好奇,却因为干系太大,不敢深想。
李陵和霍光不知究竟,以为曹襄一案已破,遂赶去未央宫当值。司马琴心却还是惴惴难安,问道:&ldo;那姓田的门客会不会是……他?&rdo;
夷安公主知道她心中始终放不下雷被,何止司马琴心,古往今来,多少人勘不破&ldo;情&rdo;字这一关,不禁长叹一声,道:&ldo;杀死曹襄的不是雷被,是我和师傅弄错了。&rdo;
本想说出雷被已被灭口的实话,但想到琴心刚刚经历丧父、丧夫之痛,让她心中有一点念想和希望总是好的,就算那个人是个恶人,他在她的心目中却总是有好的一面的。人生历尽沧桑,到了最后,还会剩下什么呢?无非是以前那些美好的回忆而已。
两个月后,平阳公主拖着病重的身体,亲自来到茂陵拜访东方朔。宗正刘弃之女刘解忧正死缠着东方朔,要学夷安公主一般拜他为师,见平阳公主到来,忙叫道:&ldo;平阳姑姑。&rdo;
平阳公主道:&ldo;嗯,你先到外面去玩,我有要紧话,要单独跟东方先生说。&rdo;刘解忧应了。
平阳公主命侍女、仆从尽数退出,忽然拜伏在地,道:&ldo;东方先生,求你帮帮我。&rdo;东方朔忙道:&ldo;公主快快请起,有话直说无妨。&rdo;平阳公主道:&ldo;我自知所剩日子不多了,可我还有一件心愿未了。我以前自以为聪明伶俐,事事占尽上风,可现在才知道没有了襄儿,我其实是一无所有。&rdo;
东方朔道:&ldo;公主是想让臣找出杀死平阳侯的真凶么?&rdo;平阳公主道:&ldo;正是,先生果然是天下第一聪明人。我也不想瞒先生,虽然有田门客主动投案,承认是他杀了襄儿,可我知道他只是替罪羊,他站出来,只是要让这件案子尽快了结。&rdo;
东方朔迟疑道:&ldo;既是如此,公主也该知道这件案子的微妙之处,廷尉都要尽快结案,臣一个山野闲人,怎么能私下追查?况且公主贵为皇帝长姊,夫君又是大将军,能力远过臣万倍,哪里轮得到臣出面?&rdo;
平阳公主道:&ldo;难道先生生平没有什么特别的愿望么?只要先生肯答应帮我找出杀襄儿的凶手和主谋,我平阳除了奉上千金之外,还愿意尽全力为先生达成心愿。先生也该知道我的能力,这普天之下,我平阳做不到的事实在不多。&rdo;
东方朔闻言很是心动,沉吟半晌,才道:&ldo;可是要实现臣这个心愿也并不容易,公主愿意冒险么?&rdo;平阳公主凄然道:&ldo;我即将不久于人世,还有什么比死更冒险的?&rdo;东方朔道:&ldo;好,那咱们一言为定。&rdo;
忽听见夷安公主在外面敲门叫道:&ldo;师傅!&rdo;东方朔道:&ldo;进来。&rdo;夷安公主牵着刘解忧一道走了进来,叫道:&ldo;平阳姑姑。&rdo;