贾诩低声道:“主公的意思,是趁机干掉夏侯惇?”
马跃沉声道:“文和觉得呢?”
贾诩道:“夏侯惇是曹艹麾下头号大将,又是其宗族亲信,在曹军中的威信仅次于曹艹之下,如果能把夏侯惇干掉,就好比斩断了曹艹的左臂右膀,那是再好不过了!不过夏侯惇能征善战,是员沙场宿将啊,要干掉他只怕不太容易呀。”
马跃咧嘴一笑,森然道:“正是因为干掉夏侯惇不容易,才要把他干掉!”
马跃这话乍一听显得有些矛盾,可贾诩听了却是深以为然,如果能趁此机会干掉夏侯惇,那对曹军的军心、士气无疑是个沉重的打击,从此以后,曹军在面对凉州军团的进攻时,未战便已在心理上处于劣势。
马跃道:“留守洛阳的曹军大约在一万左右,夏侯惇势必要留下相当的兵力镇守洛阳,因此回援许昌的兵力不会超过八千,但也不会少于六千!这支军队应该是新兵,论战斗力肯定不如以前那支曹军精锐。”
“没错。”贾诩接着说道,“这样一支军队如果与我军在野外遭遇,借助有利地形抢先结阵还能勉强自保,可如果要强行突围的话,那就只能是死路一条!所以,我军只要找到一处恰当的战场,就能把夏侯惇和他手下的这支援军活活困死!”
“文和你看。”马跃刷地将地图在案上摊开,手指颖川方位说道,“这里是许昌,这里是洛阳,中间是虎牢关和已经废弃的汜水关,夏侯惇回援许昌势必要经过这里,待夏侯惇所部踏入汜水关时,我军突然杀出、摆开大举进攻的架势,夏侯惇措手不及,肯定会凭借汜水关废弃的城寨结阵自保。”
“哦?”贾诩凝声道,“主公的意思,是把夏侯惇部逼进废弃的汜水关?”
“对,把夏侯惇逼入汜水关!”马跃沉声道,“去年掳掠关东青壮的时候,本将军曾经到过汜水关,汜水关的城墙大部份已经垮塌,只有靠近官道右侧的部份还算完整,夏侯惇如果想结阵自保,就必须缩进右侧还算完整的城墙之内,如此一来,整条官道就让了出来,我军骑兵可以轻易穿过,从两端将夏侯部彻底困死!”
“好一招请君入瓮,主公用兵当真是令人叹为观止啊。”贾诩击节赞道,“夏侯惇部一旦缩进了汜水关,就像耗子进了洞再想逃出来那可就难了,呵呵。”
马跃嘿嘿一笑,抬头疾声道:“典韦何在?”
“末将在此!”炸雷般的回应声中,典韦铁塔般的身影出现在大帐之外,厉声道,“主公有何吩咐?”
马跃疾声道:“传令全军改变行军方向,向汜水关方向急进!”
“遵命!”
典韦轰然应诺,领命而去。
……
汜水关。
十八路关东诸侯讨董卓时,袁绍采纳了田丰之计水淹汜水关,董卓的五万凉州铁骑转眼间成了水中鱼虾,不可半个颖川郡的百姓也遭了池鱼之殃,汜水以东方圆两百里成了一片泽国,数十万百姓流离失所,无家可归。
此战之后,颖川郡的人口便从一百余万锐减到了不足五十万。
紧接着又是二十三路联军讨马之战,然后又是马屠夫对关东青壮的大肆掳掠,颖川郡的人口更是锐减到了仅剩十余万人,这十余万人大多分布在许昌、阳翟、颖阳等几座大城市里,汜水关以东两百里几成不毛之地。
不过此时,汜水关的官道上却是烟尘滚滚,夏侯惇的八千大军正向许昌方向疾进。
夏侯惇身披黝黑的铁甲,手持粗如儿臂的大铁矛,跨马行进在军队的最前面,倏忽之间,汜水关废弃的城廓跃入了眼帘,夏侯惇心头忽然掠过一丝冷意,多年沙场博命的直觉告诉夏侯惇,这座废弃的关城外似乎隐藏着莫名的危险。
“停止前进!”
夏侯惇霍然高举铁矛,身后的传令兵霎时四散而去,将军令迅速传达下去,汹汹而进的大军很快便停止了前进的步伐,很快便有十数员曹军将校策马围了上来,询问夏侯惇道:“将军,出什么事了,为何停止前进?”
“事情有些古怪!”夏侯惇手搭凉篷往废弃的汜水关张望了片刻,沉声道,“汜水关一带虽说已成不毛之地,可这条官道却是洛阳通往颖川的必经之路,怎么说都应该有行人过往才是,可这三天来,我军连只耗子都没遇上。”
曹军将校纷纷色变,让夏侯惇这么一说才发现还真是这么一回事。
“这只有一种可能!”夏侯惇深深地吸了口气,沉声道,“那就是有人截断了这条官道!”
“将军是说西凉叛军?”曹军将校纷纷失声道,“西凉叛军截断了官道?”
“对,是西凉叛军!”夏侯惇斩钉截铁地说道,“他们就在附近,本将军已经闻到了他们身上铠甲的铁锈味!”
……