湖广,浏阳县。
知县名叫冯祖望,《三言》作者冯梦龙之子,东林八君子薛敷教之徒。
冯祖望因为父亲的关系,受李贽的思想影响极深。一方面主张济世救民,一方面又愤世嫉俗,整个人活得极为纠结痛苦。
冯祖望是崇祯四年进士,第一任官职便是浏阳知县。
上任之后,冯祖望关心民间疾苦,亲自走访田间地头,写下一篇《八难七苦谈》,反应浏阳百姓遭受的种种苦难。在他笔下,浏阳土地非常贫瘠,许多稻田的亩产只有1石,顶级上田的亩产也不超过3石。
先是朝廷全面加派,接着又是隔壁萍乡县,被那什么扫地王占据。
冯祖望这个啥都不懂的书生,只能尽量筹措粮饷,募集乡勇以防万一。
今年夏天,扫地王还真来了,专门跑来抢劫夏粮的!
“县尊,反贼中计了!”一个士子欣喜奔来。
冯祖望四十六岁中进士,今年已经五十一岁。他见山下的贼寇,追杀着败兵而来,立即拔出文士剑:“乡亲父老们,随我杀贼!”
一千二百乡勇,突然从山岭杀出,朝着三倍于己的敌人冲去。
扫地王没有亲自劫掠浏阳,这次来的是“飞上天”。
飞上天也郁闷得很,两次率众攻打浏阳县城,都被打得铩羽而归。这次好不容易在野外遇到官兵,自然要衔尾追杀,追着追着就失去理智,忘了前面是茂密的山林。
“杀!”
浏阳乡勇们气势如虹,他们属于保卫桑梓,守护自己的田产和粮食。这些从江西越境而来的反贼,烧杀抢掠无恶不作,已然在浏阳激起众怒。
三千多反贼,被一千余乡勇伏击,顿时慌得转身就逃。
五十一岁的冯祖望,跑出山林时,已累得气喘吁吁。他也不好意思停下,紧咬牙关奋起直追,终于追上个摔进稻田的反贼。
不待冯祖望出手,已有两个乡勇,捅出竹枪将那反贼刺死。
反贼的前方是一条小河,慌不择路之下,许多反贼直接跳河逃命,另有许多则顺着河岸往东南逃跑。
贼首飞上天,此刻急得跳脚,他发现追来的乡勇不多,而且已经追散了。这时只要带着百余人,就能回头将那些乡勇杀溃,可身边只有十多个老贼愿意听话。
却见一个乡勇军官,手里提着百炼钢刀,迅捷无比的踩着田埂飞奔。
飞上天见此人孤身而来,当即大呼:“回去杀了那厮!”
然而,只有六个老贼听话,其余老贼选择继续逃命。
以一敌七,乡勇军官怡然不惧,只是顺着田埂冲杀。六个老贼跳进田里,配合飞上天围杀此人,双方转眼之间就要撞上。
此时稻谷还未成熟,刚刚抽穗的稻尖,已长到人的腰部那么高。
乡勇军官跳进一侧稻田,不断拨开稻杆,赤脚踩着泥水往前冲。百炼钢刀挥舞,一刀劈死一个老贼,转身又是一刀,劈死第二个反贼。
“快跑啊!”
剩下的老贼见状大惊,扔下贼头子飞上天,转身就逃之夭夭。
飞上天早就上头了,不顾远处的追兵,竟然也跳进稻田之中,想要跟那个乡勇军官捉对厮杀。
“当!”
双方隔着稻子,快速对砍一刀。
可惜,飞上天脚上穿鞋,在水田移动不那么便利。乡勇军官拨开稻子,很快就来到他侧方,飞上天费好大劲提脚,直接把一只鞋给扯落了。
一道刀光闪过,飞上天左臂挂彩。
乡勇军官再次移动,已然绕到飞上天身后,速度奇快的又是一刀。