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楔子（第1页）

残阳如血，将一缕余晖斜斜照进这道山谷，让本就萧瑟的秋意陡然又平添出几分杀气。

放眼望去，略感空旷的山谷里，塞满了或躺或卧的军卒和稀稀落落的战马，以及横七竖八看似随意摆放而显凌乱的各类兵器和旌旗。谷中将士皆披发，身束红绫，脸上虽尽露疲惫之se，却个个盔甲鲜明，衣不解带，显然是刚经历过一场惨烈的厮杀，当下正在休整。

一阵凉风掠过，有些人不自禁地用手紧了紧身上的战袍，只是没有驱掉风中的寒意，也没能挡住那丝丝的甜腥味在空中弥漫开来——那是伤兵们透过铠甲流出来的血的味道。

对这些百战余生的将士们来说，血的味道太过熟悉，似乎已很难再轻易唤起他们的斗志和jing惕来。

山谷北坡一块孤立的岩石之上，有一位将领装束的男人正坐在那里沉思，看起来年岁不足三旬，相貌英武，面带刚毅，有一目重瞳之异相，尤显得眸中的神光给人深邃难测之感。

一个面容清美脱俗的女人，恰值花信年华，也是一身戎装，正倚靠在他的肩上闭目小憩。她的双手轻放在隆起的腹部上，瞧模样已是身怀六甲。

沉思良久，男人终于收起自己投向远处的目光，扭转头来，满含怜意地用手轻轻拂去女人脸上的几丝乱发，然后禁不住发出一声叹息。

女人被这轻微的叹息声惊醒，睁开双眼，直起腰来，望向身边的男人，柔声问道：“木郎，还在为昨ri的战事烦恼吗？”

男人脸上浮起无限痛惜的神情，将目光再次投向远处，缓缓而谈：“想我木晃追随黄王陛下起兵举义以来，十载战场杀伐，纵横南北，踏马天下，总想着能打出个荡荡乾坤、清平世界，谁料想至今竟一败如斯！”

女人眼中如一汪碧水，倾满浓浓爱意，好言安慰：“胜败乃兵家常事，木郎切勿介怀，失了英雄气概。当今朝廷，内有阉宦专权，外有强藩割据，贿赂公行，长吏残暴，国有九破，民有八苦，改朝换代只是数年之事，木郎为黎民苍生的福祉而战，必得上天庇佑……”

男人摇了摇头，叹道：“三年前黄王兵败虎狼谷，我虽不信他当真已不在人世，但少了他的号令后，我大军现今只能到处流动作战，兵势ri微，还被戏称为‘浪荡军’，目下看来已很难再图大事了！”

女人听罢也不觉默然无语，脸上露出担忧的神se来。

男人用双手捧起女人的脸庞，注视着她，语气变得异常严肃，正se说道：“当前战事吃紧，我军战力早不复昔ri之勇，很难再和朝廷大军从容对抗。这次全军能否突破重围，我实在没有把握，你呆在我身边太过凶险，我想你还是独自找个太平的去处，安心静养，咱们暂时分别，ri后再图相聚吧!”

女人凝视着他，一时无言，只是眼中突然涌出泪来，如天上的雨滴，落个不停。

女人将眼皮阖上，脸上神情坚毅，字字铿锵，断然说道：“妾愿暮暮朝朝追随木郎身边，生死不离，共赴水火。”

男人不禁又叹了口气，柔声说道：“我知道你对我情深意重，我又何尝舍得与你有半刻分离？可你现在已然怀了咱们的孩子，你教我如何忍心看着你们母子同涉险境呢？再说，咱们也只是暂时的分别，等情势好了些我定会去找回你们母子的。”

女人心中有万般不舍，强言抗辩：“木郎神武，天下罕有敌手，定能护佑我们母子周全！”

男人听罢不由苦笑，只好耐心劝导：“一人之勇又何足论？权且独自保命安身已属侥幸；我蒙黄王重托，又岂能因妻小失大节？可恼那朱温逆贼变节投敌，叫人恨不能食其肉、寝其皮！若非他和蛮逆李鸦儿那厮沆瀣同气，成大业怎会如这般艰难！朱贼激an猾yin狠，李蛮骁勇多诈，皆我等生平劲敌，如今这二人皆已坐大，我实无胜算图之……我意已决，今晚就送你走！”

女人心中悲戚，缓缓说道：“既然木郎心中已无胜算，何不与妾一起就此归隐田园，退出这杀伐战场，ri后男耕女织，颐养天伦之乐，也算是一件幸事啊！”

男人闻此言，不由仰天长笑，笑声深厚遒劲，足见内力非凡。原本寂静许久的山谷里，很快便被这笑声引起一阵躁动，如石块投进平静的湖面，荡起圈圈涟漪。

男人从石块之上站立而起，身躯伟岸，长约八尺，虎背猿腰，举手投足间便透露出一股顶天立地的英雄气来，真真是个人杰。

男人伸手将女人轻轻扶起，携着她踽步而行，边走边说：“黄王陛下待我有天高地厚之恩，事虽有不可，我却誓必为之。如今少主承继黄王壮志，正是用人之际，我若离去，又有谁来勤主护驾？眼睁睁看着这些曾与我同生共死的将士们走向覆灭，我却独自偷生，又与禽兽何异？再说我生平志向未展，便退隐闲居，每ri里也必将是生不如死……”

女人停住脚步，伸出纤纤玉指作势按向男人的嘴唇，半途又拿了回去，然后展颜一笑，启口言道：“木郎不用再说下去了，妾一切听凭你的安排便是。”

男人听她同意，不由暗暗松了口气。环顾左右，见身边并无旁人，低下声来说道：“前几ri军师私下找我密谈，说他卜得一卦，你腹中之子有贵极之命，将来必位登九五，冠冕加身，你离去后，当寻一隐秘之处，将他生下，好生教养，我木家三代单传，你若保住这条血脉，便是我木家的大恩人！”

女人闻听他这般说，也喜不自胜，悄悄耳语：“此话，可当得真？”

男人看看地面，找了处枯草丛扶女人再次坐下，自己也在她旁边卧下身来，将她一双柔荑握在自己手掌之中，一边轻轻摩挲，一边缓缓言到：“军师多智，尤擅卜卦，想来确是如此。只是当今天下，战火纷飞，群雄并起，不知要乱到何时才是尽头，我倒宁愿他生在太平时节，做一个普通士子，一生安稳，那才是他的福分！”