有些介意背对着不看这边的绫羽,巽从饭桌上——说是这么说,但其实只是翘起来的地板木头罢了——的饭盒中挖出白饭,为了留下绫羽的份而计算着剩余的量。
在晚餐结束的一个钟头后,绫羽花在自己用餐上的时间只有三十秒。
当巽正在用水管的水清洗餐具时,姐姐又提出了以下的建议:「来洗澡吧!然后今天要早点睡,反正醒着也没事好做。」
浴室早就因为猫子的火箭炮一击消失得无影无踪了。
「那去澡堂就可以了吧?刚好这附近走十分钟的地方就有一间从以前开到现在的澡堂。」
巽也知道有那么一间澡堂,以前浴室热水器坏掉的时候,曾经去那里洗了三天澡。可是,为什么他的姐姐可以对绫羽跟猫子的真实身份无所谓到这种地步呢?她心里是有什么盘算,还是说她真的觉得怎样都无所谓?不过这种事也轮不到巽来想。
「那边的两,你们也一起去吧。」
津波对已经回去站岗的绫羽、以及每洗三个盘子就弄碎一个的猫子提出邀约。
「你们两个啊,仔细一看全身都是灰尘。尤其是绫羽,难得头发这么漂亮,不好好保养怎么成?对了,你们知道什么是澡堂吗?」
绫羽板着脸转过身来。
「那当然,就是有分男女的付费公众浴池。我好歹也是个女生,当然不希望自己一直脏兮兮的,但是我的任务比什么都重要。」
绫羽的目光转向巽。
「我的目光不能离开你。在这个世界,是我进去男生那边、还是你来女生这边比较不奇怪?」
「不管哪边都很奇怪好不好!」
巽的吐糟(谷川小说中的核心!)也变得有力起来,因为这实在是个毫无选择余地的提案。
「要是非得做到那种程度的话,那在这里冲水要好多了。」
「一点也不好。」绫羽的表情毫无变化。「要玩水的季节还太早了。而且你打算在这种地方全裸吗?会被抓的喔。」
然后姐姐以感觉起来根本不像是在考虑的极短时间做出结论:
「我知道了。巽,你跟在那边的猫子一起进男生那边,这个孩子的年纪就算进去男生澡堂也还ok,再说她不能跟你离开五公尺以上吧?这样正好。绫羽跟我去女生澡堂,这样可以吧?有意见吗?」
因为就算有意见也是没用的,所以巽什么也没说。
猫子呆呆地张大眼睛,绫羽则用她又大又黑的眼睛一直向下盯着巽看,那是种像在衡量着什么的目光。感觉上她似乎是在盘算反正猫子会在巽身边保护他,要是有什么万一再踹破墙壁跑去男生澡堂那边就好了。
巽一边祈祷不要有这种事发生,一边遵照姐姐的指示,将看起来还能用的盐洗用具从瓦砾堆中挖出来。
在澡堂里面的时间,对巽来说实在是不愿再多去回想的回忆。虽然想深刻地描写,但因为大部分都跟想像的差不多,因此只好狠心省略。不知道称不称得上幸运,在男生澡堂里的主要客户只有上了年纪的老爷爷,而猫子除了在男生澡堂里面摔了一大跤外也没什么别的插曲。正当筋疲力尽的巽在澡堂的屋檐下,帮没把头发吹干、整头湿淋淋的猫子用毛巾把头发擦干时,女生澡堂组的两人出来了。
在这种情况下连句「久等了」都不会说,这就是津波姐的风格。而绫羽虽然也是不发一语,而且认识到现在的时间虽然还很短,但巽也早已明白她的行为模式就是如此。
津波马上就迈开步伐踏上归途,而巽则牵着猫子的手追在后面,绫羽尾随在最后。虽然被三名刚洗好澡的女性包围,香气传到了巽的鼻腔中,但她们全都穿着跟来的时候相同的服装。能够换穿的衣服不是被烧光了就是脏得可怕,剩下来比较好一点的衣服都丢进投币式烘衣机去了,现在正要去拿回来。
食跟衣的方面都解决了,但住的方面该怎么办呢?难不成接下来就得一直过着露营生活吗?可是,四个人要住又太狭窄了,那毕竟是两人用的帐篷,姐姐她究竟怎么打算呢?
「今天也没办法了。」津波说着:「就算要重建,也不可能一下子就好,这你应该明白吧?巽。不过如果绫羽或猫子能用魔法帮我们重建那就另当别论了,你们办得到吗?」
两名女孩异口同声地给予否定的答案。
「办不到。」
「不可能啦——」
津波连耸耸肩都没有:「那就算了。明天再去找哪里的公寓借住吧,到时你们两人可要帮忙喔,因为钱已经不怎么够了。」
巽垂下肩膀:
「跟爸爸联络一下比较好吧?他现在人在哪里呢?」
「我不知道啊。已经五年都没写信、也没听过他的声音了。会不会死在哪里了啊?再过两年没消息的话,我就去户政事务所办理死亡登记吧!放着小孩不理到这种地步,管他是活是死都一样。」
「才没那种事!他还活着的,爸爸才不会不说一声地死掉呢!」
「也对,不过管他活着还是死了,都跟现在的我们没有关系,我们需要的,只有爸爸那边的钱。」
津波停下脚步,看着在最后方的绫羽。
「你跟猫子、还有巽,拜托你们三个人去打工吧!因为把房子弄坏是你们的责任。」
「我也有?」巽问。