川上心想,跟文子的关系越是这样拖拖拉拉地持续下去,越是脱不了身,进退两难。他将掉入她的陷阱,最后欠银行一大笔钱。现在挪用的额度,他还可以想办法偷偷还回去,可要是这个洞再扩大下去,他就没办法了。
川上觉得非常害怕,很想到此为止,大家好聚好散算了。他试着提了一下,没想到文子非常激动,死都不肯,末了总是以把他拐上床作结。要不就是狮子大开口,向他要一笔他根本付不起的分手费。&ldo;我才不稀罕什么分手费呢!我只是不想和你分开。&rdo;文子冷笑道。到底哪句才是真话?他不知道。如果真要拿出她所说的分手费,到头来还不是得挪用公款?因为他不可能找妻子商量。
川上既拿不出钱,又不希望文子把事情闹大,只好多争取一些时间,瞒过妻子耳目,想办法跟文子好好商量,看能不能把两人的关系了结。他也知道这不是短时间内可以解决的事。
然而,最近这样的努力可说是一点成效都没有。首先,他想找她谈,可文子经常不在家。好不容易见了面,不是被她诱骗上床,就是莫名其妙地大吵一架,根本没有谈正事的机会。如果他付得起她要求的一大笔钱,就什么事都解决了,偏偏他又办不到。
&ldo;到最后,我想到只要抓住文子的把柄,就可以拿这个当理由与她分手了。由于我坚信文子同时还和好几个男人来往,如果把证据摆在她面前,就是指责她不贞的最好方法。如此一来,我也不用付她什么分手费了。于是,我开始私下向文子上班的&lso;llaby&rso;里的小姐们打听;并守在文子家门口,看有没有男人来找她;或是跟踪她。但结果都没有成功。我听说在&lso;酒吧&rso;或&lso;酒店&rso;上班的女人通常会同时租下两三个地方,分别由不同的情人出钱,作为幽会的场所。对照文子经常外宿、不在家的情形,我想文子该不会也是如此吧?四处查访,却仍是一无所获。&rdo;
川上后来向警方如此陈述。
川上趁早上上班前的空当在家练习书法,保子就站在他背后看着他写。&ldo;你最近怎么回事儿?好认真哪。&rdo;语气中带着嘲讽。
怎么回事儿?这句话听得他心头一惊。妻子该不会知道真相,借机讽刺我吧?不可能。然而这一年来,他总是坐立难安,特别是最近,那些怪异的举动不免会引发妻子的疑心。因此,面对这样的质疑,他也很难充耳不闻了。
&ldo;唔,就像我之前说的,我很怀念学生时代学习写字时的心境,想从头学起。字写得好不好是一回事儿,最重要的是可以修养心性。&rdo;这话有一半是说给他自己听的。
&ldo;你这不是写得不错吗?不过,字帖上的字更棒。&rdo;连保子都觉得胜村久子的字美极了。
&ldo;我要是能写成这样就好了。可惜还差得远。&rdo;
为了不让妻子发现内心的煎熬,他陪她东扯西聊,可连他自己都意识到这样的对话有多么空洞。
&ldo;这是五十几岁的老太太写的?&rdo;
胜村久子的事他已经对保子说过了,然而,称年过五十的女人为老太太,对久子而言,未免太失礼了。不过由此可见保子觉得自己还很年轻。
&ldo;她的学生除了你之外还有几个?&rdo;
&ldo;大概十个吧?&rdo;
&ldo;那些学生应该以年轻人居多吧?&rdo;
&ldo;这个嘛,好像都不怎么年轻了。我是没亲眼见过啦,只看到摆在玄关的鞋子和木屐。&rdo;
&ldo;学生们不都在一起上课吗?&rdo;
&ldo;如果一起上课的话,她好像不会教。所以,我们的教室都不一样,一人一间,分开练习。&rdo;
&ldo;这么说的话,她家很大啰?&rdo;
&ldo;有两层楼,蛮大的,是老房子了。不过那一带还有比那里更大的房子,所以并不是特别显眼。&rdo;
&ldo;是吗?那她一定也在二楼上课啰?我想。&rdo;
听保子这么一说,川上心想或许是这样。之前听到屋后有说话声,他还以为她只在楼下上课,可如果二楼不开放,学生一下子全来时教室不就不够用了?
&ldo;瞧你现在练得这么起劲,可不要又是三分钟热度才好。&rdo;
妻子说着分不出是鼓励还是讥讽的话。而他学习书法的动机在于能暂时忘却文子带给他的痛苦,这一点妻子当然无从得知。
这天傍晚,川上处理好银行的事情,照常往胜村家走去。一路上只见到两三个下班回家的人,几乎没有车子经过。
玄关处整齐地摆着三双鞋子,其中有一双女用草屐1。这几双鞋子跟他之前见过的不一样,草屐是中年人样式,应该是哪户人家的太太的。
1草屐是搭配和服穿的日式拖鞋,脚趾部位有被称为&ldo;猪鼻&rdo;的v字型系带。
在上次习字的房间里,胜村久子审视着川上带来的作业,面带微笑地评论道:&ldo;运笔变得纯熟多了。&rdo;
那笑容好似透着微光般静谧。她才年过五十,称她为老太太似乎太早了,但若用夕阳余晖来比喻即将迈入老年的女人身上那股沉静的气质,感觉还蛮适合的。
今天还是练习&ldo;永和九年岁在&rdo;,看来这阵子他都会卡在这里了。特别是&ldo;永&rdo;这个字,有所谓的&ldo;永字八法&rdo;,结合了各种笔画写法。一点、一勾、一画,各取了&ldo;勒&rdo;、&ldo;磔&rdo;等艰涩的名称。学生时代时川上也曾听老师讲过,此时再从胜村久子口中听到,不禁让他产生时光倒退十几年的错觉。那时候,他还不知道今后会跟保子在一起,更别提遇到文子,受尽她的百般折磨了。