展的黑鸟‐‐一部分当地人称之为预兆鸟‐‐从它冰冷的巢穴中飞离,
飘浮在稀薄的空气上,回头用漆黑如珠的眼睛看着领事。
领事紧紧抓着飞毯边缘,指节发白。幸好他之前将行李袋的绑带
拴在了腰带上,不然这个袋子早就掉入了脚下遥远的冰川。
没有了缆车轨道的踪影。领事不知怎的睡了太久,霍鹰飞毯都偏
离了航道。他惊惶了一阵,把飞毯朝这边扳扳,又朝那边挪挪,绝望
地要在四周利齿般的群峰之间找出一条小路。然后他看见前方和右边
斜坡上清晨的金黄色阳光,影子跨越身后及左侧的冰川和苔原,于是
他明白,自己依然还在正确的路线上。在群峰最后的这片山脊之外就
是南国的丘陵。在那之外……
领事轻敲飞行装置,催促霍鹰飞毯升高,它似乎犹豫了一下,但
还是勉勉强强地升高了,直到越过最后这座海拔九千米的峰顶,他现
在能看见远处低矮的山峦,逐渐缩减成仅有三千米海拔的丘陵。领事
带着感激的心情朝下降落。
他找到了闪着微光的缆车轨道,距离他的飞行轨道与笼头山脉的
交点八千米远。缆车静静地悬在西面终点站的周围。身下,朝圣者歇
脚地的建筑物稀稀拉拉地出现了,就跟几天前一样破烂不堪。没有风
力运输船的影子,他们之前将风力运输船留在了凌跨在草之海浅处之
上的低矮码头,但现在那里空无一物。
领事降落在码头附近,关闭霍鹰飞毯的飞控装置,舒展了一下有
些疼痛的双腿,为保险起见,他卷起飞毯,然后在码头附近一座废弃
的建筑物里找到了一间厕所。出恭完毕的时候,清晨的阳光正慢慢潜
向丘陵,抹去那里最后的阴影。南面和西方视野所及之处,皆是草之
海的地盘,它那如同桌面般的平滑表面偶尔被清风撩开,荡起层层涟
漪,拂过青翠欲滴的草面,此时,其下黄褐色或深蓝色的茎杆便会昙
花一现,那动静和海浪几乎毫无二致,竟会让人联想到会不会有白沫
出现,抑或鱼儿翻腾。
草之海里没有鱼,但那里的剧毒大草蛇足有二十米长,如果领事
的霍鹰飞毯在半空中失灵,就算是安全着陆,他也不可能苟活太久。
领事展开飞毯,将背包背在身后,然后激活了飞毯。他现在飞得
相对较低,距离地表二十五米,但也不至于低到让剧毒大草蛇将他误