大白恁得精怪,蓉姐儿手上有个甚的吃食,不消一刻它就从屋子里跃出来,喵喵叫了撒娇。昊哥儿一见跳上去就要揪它的尾巴。大白轻巧一跳缩到蓉姐儿身后,蓉姐儿瞪大眼双手叉住腰:&ldo;不许!&rdo;她声儿一高,槿娘就看了过来,原来必是站定了看热闹的,这回三步上前一把拎过昊哥儿:&ldo;做甚惹你妹妹,不许胡闹。&rdo;蓉姐儿眨巴眼睛瞧了,看见槿娘待她笑,也不觉得欢喜,抿了嘴儿蹲下身把大白抱起来,回到自己屋子里去,阖上了房门,只留萝姐儿在里头:&ldo;大白,你乖,不出去。&rdo;汪文清这回没单给王老爷奉年帖,他从袖袋儿里头掏出两张来,一张给了老丈人,一张给了妻弟,口里还要假斯文,秀娘从未见他脸上这有样好的脸色。想到他夫妻两个把个一两多的银子还伸手讨了去,又是作张又是作势,差了个娃儿跑腿,合演一出大戏,心里就有些过不去。这一家子都是薄情的,拜高踩低,连骨ròu情分都不顾,此时知道有油水可捞,又做出这难看样子来。秀娘扭了脸儿不去瞧他们,自家到灶下,把桂圆拿在手里剥壳儿装围碟,算盘一个忙得团团转,汪文清自己家没考中秀才,不过才当了个童生,就真把自己当成举人老爷了,看见有个小厮可着劲的使,一息要茶一息又要酒,还要嫌好作歹。纪二郎倒老实,他如今还是个捕快,恁他怎么低眉顺眼,王老爷只压着不把他提上来,桂娘领了萝姐儿去央了几回,王老爷知道这个女儿扶不起,只点头不办事儿。倒似拿着萝卜引驴拉磨,叫他看得见吃不着,只能一步一步往前使劲儿。这回子别说打骂,就是热气也不敢呵了一口去。秀娘在灶下,听见两个娃娃在廊下说孩子话,萝姐儿兴兴头头的,大眼睛跟桂娘一般模样,黑眼珠子亮闪闪的有神:&ldo;我爹给买的。&rdo;说着指了头上的纱花儿:&ldo;这一个给你。&rdo;从荷包里头摸了朵一样的出来,蓉姐儿接过来,细细的手指拈了花梗转一圈儿,抬起头来对萝姐儿笑。桂娘收了瓜子花生的壳儿进了灶下,脸上盈盈全是笑,她心里都是喜意,看见萝姐儿把花送给妹妹,笑得更欢:&ldo;喏,非要给她买了一匣子六枝的,我要拦了,他还不乐意,说是给别家闺女都有,咱家也要有。也不想想别家的都能说亲了,萝姐儿才多大点子。&rdo;秀娘不好在这时候浇冷水,只好跟着笑:&ldo;可不是,瞧蓉姐儿的爹,这一身身的小衣裳又费工又费料,上回还拿了块整料子要给她做斗蓬穿,她小人家家一个,哪里用穿这个。&rdo;杏娘把女儿叫丈夫抱了,自家闪进厨房里来,见了锅就开盖,拿筷子挟桂娘做的大ròu吃,她口里嚼了,嘴上还说:&ldo;嫂嫂也是,如今哥哥发达了,你就是当家太太,要我说,蓉姐儿穿这些哪里就费工费料子,往后她长大,菱姐儿不是也能穿。&rdo;菱姐儿还抱在怀里,秀娘不好不接她的话头,只是笑:&ldo;我都给攒着,菱姐儿能穿的时候全给了她。&rdo;杏娘又拿筷子去挑了块厚片的猪头ròu,桂娘赶紧抢下她的筷子:&ldo;还没上桌呢,吃空了多不好看。&rdo;杏娘扯一扯嘴角:&ldo;哪里就吃空了,不是还叫了得兴楼的席面么。&rdo;正说着,伙计送了席面来,一应红漆描金的食盒子,六个冷碟儿六个大菜,还有店里订席面摆的银酒器银著儿,一桌儿摆开来晃得人眼都花。金银肘子,炸大虾丸,油炸烧骨,蒸得嫩嫩的野鸡脯子ròu,这几样都寻常易得,难为一坛子糟鱼,是拿鲥鱼切了段儿,放在瓮子里糟的,拌上香油,隔了水蒸出来。这东西价贵,三两银子一半儿是花在了这条鱼上,其余六冷六热六个碟儿,无非做的精致些,桂娘把自家做的菜也端上来,也不分甚男席女席了,一半儿围了女眷一半坐上男子,端了酒盅儿敬酒吃喝。杏娘的丈夫还抱了女儿,菱姐儿踢了腿儿不肯睡在c黄上,一放下来就哭,他只好抱了颠个不住,杏娘自家坐着吃酒挟菜儿,还是桂娘说她:&ldo;你不去帮把手儿,他们爷们儿要碰杯呢。&rdo;杏娘还磨蹭了不肯,秀娘原不耐烦跟他们一处坐,立起来走过去接了菱姐儿:&ldo;你们用罢,我抱会子。&rdo;梅姐儿赶紧站起来要接手:&ldo;嫂子去吃,我来抱。&rdo;&ldo;你也真是!&rdo;桂娘还待再说妹妹,秀娘冲她眨眨眼儿,桂娘只好拿ròu汤淘了饭,两三口吃尽了,去接秀娘的手:&ldo;你也去用,孩子我抱着。&rdo;