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请继续打怪升级！抉择◎姐姐订婚啦◎天水巷，谁也不知道这处不起眼的小院落诞生过如此惊世骇俗的对话。对话的两人不约而同地沉默了片刻。良久，裴萱卓缓缓举杯，“以茶代酒，敬姑娘。”清懿颔首回礼，将杯中凉茶一饮而尽。这时，院门外传来脚步声，是裴松照回来了。他甫一瞧见清懿，脊背不自觉地绷直，却又很快地摆出一副笑脸：“哟，曲姑娘来了。”不待清懿应答，裴萱卓便接口道：“兄长回屋去罢，你是外男，不好在曲姑娘面前久留。”作为一母同胞的亲妹妹，她清楚裴松照的性子。自那日被戳穿心思，他就恢复从前的模样，每日喝得酩酊大醉才回家。烟花柳巷不时传出他所作的风流诗词，花魁娘子争相传唱。裴萱卓从不劝告，也从不探究兄长的心事。他们兄妹俩互相扶持长大，清楚彼此坚守的底线。就像现在，她看出裴松照眼底一闪而过的怔然，也看得出他强装的自在。裴松照避开清懿的视线往屋里去，上扬的唇角在转身的那一刻才落下。临到进门，后面却传来一道女声。“裴郎君，留步。”裴松照以为自己听错了，犹豫回头：“姑娘唤我？”清懿垂首：“是，我此次叨扰，不仅为着裴姑娘，也是为着裴郎君，还望郎君赏个脸。”翠烟伶俐地将另一个木凳摆在面前，又沏上一壶新茶。隔着热腾腾的茶烟，裴萱卓看了清懿一眼，疑惑道：“姑娘找我兄长有何贵干？”裴松照已经坐下，他盯着翠烟点茶的手，很好地将眼底的惊讶隐藏。清懿并未正面回答，反而问道：“裴郎君可有意中人？”“当啷”一声，裴松照将将端起茶盏的手忽然一抖，不小心碰倒了另一只空杯。他缓缓抬头，短促地笑了一声：“姑娘这话问的……你竟不知我的名声？十二坊的花魁娘子有半数都是我的红颜知己。”翠烟弯着眼笑：“裴公子，我们虽在深宅大院，也是长了耳朵的，自然听过您的词曲。”裴松照垂眸：“浓词艳赋，污了姑娘的耳。”裴萱卓听出了他的自嘲，思索了片刻，才道：“曲姑娘到底是想问我兄长甚么？”清懿笑了笑，直言道：“好罢，虽然这话由我一个姑娘家问出口不大好，我就是想知道，裴郎君可有成婚的打算？”如惊雷炸响，裴松照猛然抬头，他知道不会有人无缘无故地打听这种问题，一定是有用意。那么，难道是她……不可能！几乎是一瞬间，裴松照立刻制止不切实际的幻想，他反复告诉自己，别妄想，别妄想。看似漫长，却只在片刻。裴松照稳住心神，状似调笑道：“曲姑娘打听我的终身大事，是想替我做媒？”清懿直视着他，坦荡笑道：“是，如若郎君没有意中人，又不介意成婚，我就替你做个媒。”“谁家姑娘？”裴松照的心如坠谷底，却强装不在意。青瓷茶盏被骨节分明的手攥住，指节隐约泛白，等待她回答的时间如此漫长，足以敲碎微不足道的奢望。他听见她说：“我。”像是刚从水里打捞上来的溺水之人，他惊诧地忘记了呼吸，心脏狂跳！“你说甚么？！”裴萱卓也皱眉道：“曲姑娘，别开这样的玩笑。”清懿收起唇边的笑，缓缓道：“并非玩笑。我邀你时用了几分心思，现下也就用了几分心思。”裴萱卓不答，只定定望着清懿。看得出来，对方所言非虚，她的确是真诚的。只是恰恰因为这份真诚，她才越发不可置信。同为女子，裴萱卓很清楚清懿的想法。这人绝不会拘泥于儿女情长。突然提出婚约，决计不会是一见钟情之类的缘由。心下这般狐疑，对方似乎料到她所想，适时道：“二位玲珑心窍，我也敞开了说明话。”“我已到适婚之龄，倘或打定主意做孤家寡人当然遂了自己的心意，只是难免要成为众矢之的。为大局着想，我不能将自己架在火上烤。”清懿看向二人，知道对方能听懂弦外之音，“裴郎君若是愿意，你的抱负和志向，我都会竭尽全力助你实现。将来若有了心上人，我也愿意和离，成人之美。总之，你们无需立刻答复我，无论答应或拒绝，都不必有负担。”裴家兄妹都听懂了她的意思。说白了，这是一桩假婚约，二人只做表面夫妻。平心而论，一个一穷二白的寒门子弟，能娶清贵人家的嫡长女，是占了大便宜。今时今日，他尚未考取功名。对方承诺的“竭力相助”，代表的是身处寒门无法获取的资源和人脉。甚至，他还能在将来另娶旁人。任谁来看，都会觉得这是稳赚不赔的买卖。裴松照勾出一个笑，“好啊。”他抬眼，眼底还是那副游戏人间的神态。“听起来，这是打着灯笼也找不着的好事。何必来日，我即刻答复姑娘就是。”清懿有些意外，顿了一会儿才笑道：“裴郎君坦荡心性。不过，你还是再考虑考虑。那么多红颜知己，兴许就有你情不自知的。千金难买真情在，莫要错过眼前人，日后可就追悔不及了。”裴松照抚着额角，浑不吝道：“你都说了，将来有了意中人还能和离，有甚么打紧？”清懿挑眉，摇头失笑道：“好啊，你既然想好了，我便再问裴姑娘的意思，究竟是要你们二位都点头才行。”裴萱卓的眉头自始至终没有松开，她眼神复杂地看着兄长，又转头对清懿道：“既然他答应，我也没有二话。”比起兄长品出的意思，她明白清懿更深的用意。这是用姻亲关系，将她们牢牢地绑在一块儿。也许是觉得裴松照合适，于是顺势而为；也许是先起了念头，再择裴松照。总之，这是一举两得的买卖。裴萱卓并不崇敬婚姻，即便目睹眼前的交易，她想的也只是权衡利弊。此前，她堤防兄长泥足深陷，也是不想他自找麻烦。只是她没想到形势会演变成这样。她不得不提出内心的疑虑：“曲姑娘同我兄长订下婚约，不怕有更大的麻烦？我听闻，袁小侯爷与姑娘颇有渊源，倘若他回京，姑娘不也是引火烧身？”未尽之言，清懿已经明白。权贵人家的霸道行径，他们都见识过。虽然袁兆的名声尚好，可知人知面不知心，谁知道他会不会冲冠一怒。裴松照垂眸，心底不知在想甚么。他知道，妹妹这话也在点他。六年前，他得罪了京里出了名的纨绔衙内，被打个半死，差点一命呜呼，那时正是袁兆救了他。后来他还能安稳念书，有稳定的收入，能买下这座宅院安置，都赖袁兆的提携。裴松照绷紧了唇角。“你说袁郎君啊……”忘了多久没有提到这个名字，清懿垂眸，语气平淡道：“我同他有几分交情，却无关风月。”“姑娘对袁小侯爷无意，却不代表他对你无意。”裴萱卓皱眉道。“他是个君子，不会做失态的事。”清懿把玩着茶盏，突然觉得有些好笑，于是挑眉看向裴松照：“还是说，你怕了？”裴松照脊背僵直，怔愣一瞬，才轻笑道：“舍得一身剐，我怕甚么？”“姑娘不过是借我做挡箭牌，又不是真的钟情于我。”他浑不在意地笑着，“替姑娘挡一挡，换取诸多好处，有何不可？”清懿认真地看了他一眼，说道：“于我而言，裴郎此举是大恩。”-回去的路上，翠烟一改方才的笑颜，叹道：“姑娘当真是定下了？裴公子的名声可不好听啊。”