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第9章（第1页）

丁伏民道：&ldo;心里确有点不舒服，但经鹰爷解说后，只感做着最该做的事。&rdo;

觅难天道：&ldo;如果想活着回去，我们必须至少像对方般狠。今次败的若是我们，边遨肯留半个活口吗？&rdo;

丁伏民道：&ldo;黄昏时，我们该可继续行程。还有该处理的，是那五百多匹战马，弃之不用，实在可惜。&rdo;

龙鹰道：&ldo;今晚之后还有更多的战马，就让这五百匹马为我们打头阵如何？&rdo;

众皆愕然，呆瞪着他。

※※※

黄昏。

龙鹰、觅难天、风过庭、荒原舞、虎义、君怀朴、管轶夫、达达八人，攀高跃低地深进木陵隘，避过马贼的十多个岗哨，抵达库鲁克塔格山脉另一边的山区，于高崖上俯瞰位于沙溪边缘处，雄立砾石区、成品字形而踞的三座坚固木寨。

龙鹰一看之下大喜，差点笑出声来，乐道：&ldo;来去如风的马贼竟变得慢似蜗牛，边遨这坏蛋到此刻仍未赶回家。哈！爽透哩！&rdo;

第四章众志成城

由于留守木寨的百多马贼，从逃返的余生者处得知，己方去偷袭大周和吐蕃联军的部队，几全军覆没，早心寒胆丧，但仍存侥幸之心，希望对方不会经木陵隘来攻打木寨。

当精兵旅将五百多头俘虏来的战马驱赶过隘道，首先溃散的是守隘口的贼兵，接着是守寨的贼子，立即开寨门亡命逃往东面百里许外的石堡去。

龙鹰等进占木寨，一边休息，一边等待&ldo;贼王&rdo;边遨的主力部队，但马贼群并没有往木寨撤来。天亮时，精兵旅烧掉木寨，继续北上，在达达的领路下，沿大沙海东面的半荒漠地带，白天赶路，晚上扎营休息。三天后，抵达一处草原区，遂释放俘虏回来的马儿，还它们的自由。

草原广阔达五、六十里，水草茂盛，西面是随山势起伏的原始山林，东接伊州的丘陵区，天山东脉横亘北面百里处。

这个天然的大牧场本该是回纥牧民的乐土，但现时余下的只是两座被焚毁的村庄，营地，不用说这也是薛延陀马贼干的好事。

他们选取了一处水源高地扎营休息，又派出侦骑，探察四周情况。

此时天山族的兄弟有消息传回来了，&ldo;贼王&rdo;边遨正倾巢而出，率领五千人马离开石堡，朝他们的方向追来。

龙鹰等正围着篝火，烧烤猎回来的野味。

库鲁克塔格山南的胜利只是牛刀小试，而边遨知机地不撤返本寨，显示此人名不虚传，不会感情用事，且数千马贼竟一下子消失了似的，瞒过天山族的侦察，不负其马贼潜踪匿迹的本领，如果这批贼伙忽然又失去影踪，再出现时已近在眼前，他们绝不奇怪。

荒原舞喝着羊奶，皱眉思索道：&ldo;马贼虽惯了以强凌弱，凭众欺寡，事实上胆子很小，边遨的胆子为何忽然变得这么大？&rdo;

林壮道：&ldo;独解支不会错过这个机会。&rdo;

丁伏民道：&ldo;若是如此，这片草原便该集结着回纥的战士，怎会不见人影？&rdo;

林壮和丁伏民已建立起良好的伙伴关系，闻言不住点头，连说三声&ldo;对&rdo;。

龙鹰以欣赏的目光瞥丁伏民一眼，郭元振很懂用人，丁伏民确是有才华的年轻将领。

达达回来了，在荒原舞和虎义间坐下，回报道：&ldo;有新发现，在离东北五里一个小湖旁，找到有大批人曾在那里扎营的痕迹，从遗下的情况来看，该是于我们抵达前匆匆离开，人数在两千人间，且肯定是突厥人。&rdo;

龙鹰等人原定的路线是沿孔雀河北上，经高昌古道，穿越天山，再改西行，直至抵违由天山从南奔流往北的里移德建河，再转北到沙陀碛。可是因失去本要在孔雀河东岸截击他们的马贼影踪，为免中伏，改采偏东的路线，也打乱了天山族兄弟的布局，变得对前路的状况近乎一无所知。否则这么一支突厥兵，怎瞒得过天山族的耳目？

君怀朴拍腿道：&ldo;这就对了，如非有突厥大军在附近，怎会见不到半个回纥人？&rdo;

荒原舞道：&ldo;这个突厥军团肯定兵力庞大，压得独解支不敢轻举妄动。他们究竟在哪里呢？&rdo;

又向龙鹰道：&ldo;该是联络独解支的时候了。&rdo;

众人目光全落在龙鹰身上，他的用兵如神，赢得所有人心服口服，唯他马首是瞻。

龙鹰正痛嚼热辣辣、香气四逸的鹿肉，闻言斜睨风过庭一眼，道：&ldo;公子怎么看？&rdo;

风过庭探手抓着身边的觅难天，笑道：&ldo;老觅刚和我讨论过这个问题，他的见解比在下高明。&rdo;

觅难天目光投往正烧得&ldo;劈啪&rdo;作响的柴火，值此初冬时分，由昨天起，天气转寒，灰黑的厚云低垂天际，篝火散发的热力于炎夏时令人挥汗如雨，此刻却是温热舒服。

觅难天沉吟片刻，道：&ldo;如我猜得不错，边遨的倾巢追杀只是个幌子，真正的杀着，是由突厥人负责。默啜比任何人清楚，没有十倍以上的兵力，还要策略战术得宜，否则休想损我们的鹰爷半根毫毛。照我估计，这批敌人不该少于二万人，是突厥能征惯战的精锐之师，且由丹罗度亲自指挥。&rdo;

众皆动容。

风过庭笑道：&ldo;主帅怎么看？&rdo;