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送走了出去狩猎的族人，狄霄还打算再去大瑜一趟。他和明窈盘算着：“眼看就要进入凛冬，族里的御寒之物还没准备多少，木炭可以现用现烧，棉衣也能将就着用，不过我怕有不够的，还想再买些棉花。”“再买些耐存放的菜吗？土豆南瓜这些正是当季，城里卖的应该挺便宜。”两人想到什么就说上一嘴，明窈拿着只炭笔记录着，小半个时辰下来，一张薄纸已经记满了大半。明窈：“还可以买一些糕点瓜果做贡品，中原的好多人家在祭祀先祖时都会摆些特制的糕点，好看又好吃……甚至从城里做些菜回来也不是不行。”只要钱到位，什么都不是问题。狄霄又说：“若有时间，我还想去趟安石城。”“去安石城？”明窈笔尖一顿。“是，除了买盐外，我还想看看安石城的铁器，不管是在族外设陷阱，还是分给族人们做防卫，铁器这种东西，向来是不嫌多的。”“那我们先去风锦关，待个天，然后去安石城。”明窈改动了一下路线，算了算时间，两个城池走下来，回来还不算完。正说着呢，明窈想到：“这回方便带上湘湘她们吗？这些日子她们又做了不少羊毛衫，只是一直没有做样式，就是想先去大瑜看看。”狄霄沉吟片刻：“如果去的人不多，就可以一起。”“不多不多，七八个人行吗？”明窈喜道。“她们可会骑马？”“大多数都是会的，这回只叫会骑马的行吗？”少了路上的不便，其他安全方便就无需担心了，狄霄最后给了七个名额，到底让谁跟着，就不管他的事了。两日后，去往大瑜的队伍准备完毕。这回去大瑜，随行的人更多了些，阿玛尔替代了苏格勒的位置。除了二十多壮年汉子，还有宁湘一行六人，金花阿姑也被喊上了，她活了小半辈子，还是头一回出族，一路都惴惴不安，不住搓着手上的死皮。明窈这两年多次往返关内关外，倒也算轻车熟路。她看金花阿姑实在紧张，便凑过去跟她讲小话：“阿姑可知，风锦关内有好多漂亮的花灯，每到夜里，华灯初上，整条商街都会变得繁华绚烂。”“上回我们不仅吃到了很好吃的大瑜美食，还看见了杂耍的艺人们，阿姑你可能想像，艺人们喝口水，就能从嘴里喷出火来呢！”金花阿姑被她所描绘的盛景吸引住了，不觉失神。之后一路，明窈喊着宁湘她们一起，或是说说大瑜，或是讲讲大越，毕竟都是去过中原京城的人，她们所见，对族人无一不是奇遇。说说笑笑着，拔都儿部的小商队又一次抵达风锦关。说来也巧，今日在城门检查的，其中一个正是上回遇上的士兵。士兵对狄霄和明窈他们印象深刻，见他们又来，第一句竟是问：“又有许多上好的皮毛了吗？”狄霄摇头：“没有许多，主要是来买些东西。”听他说话，士兵先是吓了一跳，而后不免笑他：“这才多久，你也会说大瑜话了啊？”士兵嘴上说笑，手下检查的动作也没有耽搁，他不知被谁提前过，此番检查也没太过苛刻，查着没有携利器进城，就轻松放行了。大概是因为太多中原面孔的缘故，这回他们进来，虽然也有行商拦路，可比起上回被包围得寸步难行的场面，这次的人实在尔尔。阿玛尔带着两个人在前开道，中间另有勇士护着女眷，一路走走停停的，直奔春来驿馆而去。店里客人仍旧寥寥，柜台后的小二看见狄霄后，很是惊讶了一番。他很快给众人安排好房间，转身却被明窈叫住了。“我们这回停留的时间不长，小哥儿就不用通知城里的几大商行老板了。”说着，她又给店小二塞了两块碎银。明窈还真猜中了店小二的去向，这两块碎银叫他拿的烫手：“可是……老板们说了，要是贵客们再来，一定要第一时间告诉他们。”“没事，这回不用告诉了。”明窈笑眯眯的，说出的话却不容拒绝，“我们这回也没带皮毛，就在城里住两天，买足东西就走了。”“我们也赶时间，等老板们来了，恐要扑个空，小哥儿就别麻烦这趟了。”“那那、那你们真的不卖皮毛？”“不卖。”小二只好妥协：“那好吧，我这回就不通知几位老板了，贵客们要是真打算卖皮毛，可千万告诉小人一声，小人全家都在风锦关，要是办坏了差事，怕被老板们记恨上。”明窈点点头：“好，一定不叫小哥儿为难。”按照计划，他们最多在风锦关停留三日，第一日用来休整，歇好的族人互相约定个时间，就可以结伴去城里闲逛，不管是否买东西，大家的大瑜话都磕磕巴巴，好在凑在一起，也能理解个大概。宁湘她们想去各家绣坊看看，狄霄就拨给她们十个汉子，阿玛尔带队，再捎上足够的银两，只要看上的，尽管可以买回来。js他们晌午出去，一直到子时三刻才回来。他们一共带了两架板车，去时空荡荡的，回来毫无意外全堆满了，车上摆放着各色绢布，还有大小不一的绣绷，另有几匣子彩色珠子，用来做勾嵌的。幸好风锦关没有宵禁，不然还不知她们能不能买全想要的。宁湘几人满足极了：“有了这些参照，我们就能瞧出大瑜百姓喜欢的花色，到时绣在我们的羊毛衫上，又能提高些价钱。”

金花阿姑跟着走了一圈，可谓大开眼界，那点微不足道的恐惧早没了，回来还兴奋着：“太厉害了，原来这就是中原……”“公主我可见你说的杂耍艺人了，我们还吃了非常有名的棋子烧饼，对了对了，我们除了去绣坊，还去了裁缝铺，我看好他们是怎么测量尺寸的了，等回去我也给公主量一身新衣！”她们见了太多新奇玩意，就连长在望京城里的宁湘，也是第一次看见夜里还繁华依旧的商街，更别提那大小绣坊里的精妙布匹，无一不叫她大开眼界。明窈耐心听着，直到最后才问一句：“那明日你们可要再去逛逛？”情感上讲，宁湘她们自是没有看够，但她们也明白，此行不仅是为了叫她们长见识的，更有冬祭采买，这才是要紧事。宁湘摇头：“不去了，我们明日歇在驿馆里，首领和公主去忙吧，要是有用的到我们的地方，公主尽管说。”“好。”明窈笑说，“那你们早些休息，明日我们离得早，就不叫你们用早膳了，等醒了去找店小二就行，我们提前交付银两。”“晓得了。”宁湘几人起身，要亲自送明窈回去。谁知出门却见狄霄等在门外，姐妹几个眼中闪过一抹诧异，同时驻足，跟狄霄问了声好，便不再相送。一夜好眠后，转天大早，以狄霄为首的七八个人又出了驿馆。这番出门，他们特意带了一定蓑笠，虽然有些奇怪，但好歹遮住了面容，省去许多麻烦。他们用了大半天时间，先后买了棉花和各种蔬菜，最后又去城里有名的点心铺子，订上了足足五百两的点心。原本他们还想到酒楼订菜的，后来想着实在浪费，索性算了，只自己买上调味料和中药材，等回族里再自行调配。半晌午的时候，他们带出来的板车也装满了。除了采买冬祭所需，狄霄此行还有一事。他给了街上的百事通十枚铜板，问：“你可知城里的耕田在哪儿？”“耕田？”百事通没料到会是这样简单的问题，“城里的耕田分散在各个地方啊，东西南北四个方向都有，但主要还是分布在城东，城西最少，官人可用小人再细细打听？”“如何去城东耕田？”“官人您一直往东走就成，遇上小巷就穿过去，不管怎么走，都能到。”问好了耕田的位置，狄霄又赏了他两枚桐柏，挥手示意他可以离开了。s这时，后面的族人问：“首领这是要去做什么？”狄霄没有隐瞒：“我和公主想去看看大瑜的均田制，你们可还记得回驿馆的路？”得了他们肯定的回答后，狄霄说：“那你们先回去吧，我和公主不定什么时候回去，不用等我们，要是有人饿了，自行去找小二要晚膳就好。”“是，首领公主一路小心。”几人没有多言，领了命，前后两人护着板车，循着回驿馆的方向去了。而狄霄和明窈也没浪费时间，他们一路向东，进了不知多少个小巷，眼前豁然开朗，终于到了百事通所说的地方。此时田里已经没有了庄稼，但还是能看见有人在地里蹒跚走着。明窈和狄霄小声嘀咕了几句，最后只明窈一人上前。“婆婆您这是在捡麦粒吗？”明窈的出现叫阿婆吓了一跳。“你是谁，你要做什么？”阿婆神色戒备，一边往后退，一边护住腰间的小包袱，而方才她捡到的所有麦粒，都是放进小包袱里的。s明窈没有与她绕圈子，直接从钱袋里数出十几枚铜板来：“婆婆你别怕，我是其他地方来的，受家中长辈所托，特来了解风锦关的土地政策。”“婆婆您要是有空，能稍微给我介绍一下吗？”明窈放缓了声音，温柔道，“这点铜板您拿着，不多，但也能买两个肉包吃。”s“或者婆婆您有什么想要的吗，要是合适，我就给您寻来。”明窈长相本就和善，如今弯着眉眼，更是容易叫人放下戒心。阿婆没有狮子大开口，收了铜板反有些不安：“打听……我只知道粮税，这个行吗？”“当然可以。”明窈道，“随便什么都行，或者婆婆您知道这些耕田是怎么分的吗？我家有五口人，三男两女，两位老人，三个壮年，我们要是搬来风锦关，您知道我们能分得多少耕田吗？”“分耕田？不分了不分了，早七八年前就不分了，百姓的耕田要不是祖上传下来的，要不就是花钱买来的，大瑜百姓越来越多，哪那么多田地可分。”阿婆所知道的，确实不是特别多，但只一些表面，也足够明窈消化的了。两人谈了许久，等到交谈结束，明窈又摸了两小块碎银出来：“谢谢婆婆了，我大概晓得了，这是给您的报酬，您可千万收好。”她怕给太多钱反引来觊觎，索性也没给太多。不等阿婆推辞，明窈转身跑出田里，快步到了狄霄身边，两人凑在一起，沿着来时的路返回。因均田制这些太过杂乱，他们也没在路上多谈，只说等回到族里再讲。在风锦关的最后一日，他们在城里转了大半天，又补了些货物，赶在日落前，从城门离开。从风锦关到安石城约莫两日路程，只中途要绕开一小片戈壁滩，又多耽搁了半日时间。抵达安石城后，队伍里的大半人都被留在城外，只有狄霄和明窈，另有其他四个族人进去了，他们驾了三辆板车，计划是要在天黑前出城的。安石城的守备较风锦关要森严许多，对外族人的盘问也多了些。“我们是要进城卖狼皮的，还想买些铁器做陷阱……”狄霄亲自应付盘查，敛目神色哀伤，“我们不小心惹到了一群草原狼，族人损失严重，听说大瑜多铁器，就想用狼皮换些，对上狼群也能多些胜算。”“族人？”士兵问，“你们族中人很多吗？”狄霄摇头：“官爷所见，就是所有族人了。”