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第16章（第1页）

同新墨西哥或科罗拉多高原上的晴夜相比，这里的星空只不过稍亮一些，星斗稍多一些。但是，漆黑的上空有两件东西使人不会误以为此身仍在地球之上。

其一是地球本身‐‐象一簇燃烧着的火炬悬挂在北方的天际。从那巨大的半球上辐射下来的光线，比满月要亮上几十倍，向这块土地上投下一层蓝绿色的鬼火寒光。

第二个天空中的怪异现象是斜射在东方的一束暗红色光锥。

它越临近地平线，光线就越亮，隐约显示出月球边际以外看不见的地方的熊熊火焰。这是人类从地球上难得看见的苍茫景象，只有全蚀时才得一窥。这就是日冕，月球上的晨曦，预告着太阳不久就将照临这片沉睡的土地。

弗洛伊德、霍尔沃森以及迈克尔斯坐在前端的了望厅里，就在司机台的下方。弗洛伊德的思路转来转去离不开出现在眼前的三百万年宽广鸿沟。

三百万年!相形之下，千变万化的青史，帝王将相的盛衰成败，只不过是瞬息间事。不仅仅是人类，所有地球上现在生活着的动物，当时都还不曾存在‐‐就在这个黑色怪物被小心地埋藏在月球上这最卓越突出的环形山谷的时候!

它是被埋藏的，而且是有意识地被埋藏的，迈克尔斯认为这一点是毫无疑义。&ldo;起初，&rdo;他解释说，&ldo;我很希望它标志着某个地下建设的位置，但是，最近的挖掘已经排除了这种可能性。它端坐在同一黑色物质制成的宽大平台上，下边全是未经动过的岩石。设计它的那些‐‐生物‐‐要保证它埋着不动，除非发生强烈的地震。那些生物是从长远的观点出发的。&rdo;

迈克尔斯的语气里带着几分自豪，然而也有几分悲伤;弗洛伊德对二者都能有同感。人类最古老的问题之一终于有了答案;这就是证据，不容怀疑地证明：宇宙间并非只有人类才具有智慧、了解到这一点，不由得又痛感时间之久远。这里所发生过的事人世间默默无闻竟达几十万代之久。弗洛伊德想，这或许并非坏事。然而‐‐在我们的祖先还巢居在树上时，他们从这些横行于宇宙间的生物那里可以学到多少东西啊!

在正前方几百码，在离月球近得出奇的地平线上，有一根路标越来越近。路标底座上有个象帐篷似的结构，裹着闪光的银箔，显然是为了防护白昼的炽热。车子经过时，弗洛伊德能在灿烂的地光中看到路标上写着：第三救急补充站液态氧2o公斤水10公斤k4型食品包20个b类工具箱1个服装修理装备1套&ldo;你想到过这个吗?&rdo;弗洛伊德手指着窗外问，&ldo;这是不是一个不知下落的远征队留下来的贮藏所?&rdo;

&ldo;有这种可能，&rdo;迈克尔斯承认，&ldo;那磁场确实标明了它的位置，很容易找到。但是，它可不算大‐‐装不了多少给养。&rdo;

&ldo;为什么装不了?&rdo;霍尔沃森插嘴说，&ldo;谁知道这些生物有多大?也许他们只有六英寸高，那么这个贮藏所就等于二、三十层楼高了。&rdo;

迈克尔斯摇了摇头。

&ldo;不可能，&rdo;他反驳说，&ldo;有智慧的生物不可能很小;至少需要一定大小的头脑。&rdo;

弗洛伊德注意到，迈克尔斯和霍尔沃森一般总持相反意见，然而两人之间看来却很少有敌意或摩擦。他们似乎互相尊重，仅仅承认意见无法统一而已。

关于t&iddot;&iddot;a&iddot;-1‐‐有些人喜欢称它泰卓板块，这样同时保留它部分的缩写字母（泰卓板块：每个词的第一个字母分别是t和，与t&iddot;&iddot;a&iddot;-1这缩写词中前两个字母相同。）‐‐肯定找不到一致的意见。自从他降落到月球上六个小时以来，弗洛伊德已经听到十几种理论，但对哪一种也未表示认可。神龛、测标、坟墓、地球物理仪器‐‐这些或许是较为普遍的设想，有些持不同看法的人还争论得面红耳赤。不少人为此打赌，因此一旦真相大白，大量的钱财就要易手‐‐如果有一天真相确能大白的话。

板块的黑色坚硬物质坚不可摧，迈克尔斯和他的同事们想用温和手段从上面刮取标本的努力迄今都归于失败。他们并不怀疑用激光可以切割进去‐‐因为毫无疑问，任何东西都无法抗拒这种惊人的集中能量‐‐但是使用这种暴力措施，要由弗洛伊德来决定。他已决定在调用激光这种重炮之前，先试一试x光、声波、中子射线和其他一切非破坏性的试探办法。对于自己不理解的东西妄加破坏，是野蛮人的做法;但是，同制造这玩意儿的生物相比，人类也许仍算是野蛮人。

这种生物可能来自何处呢?就在月球上么?不，那是绝对不可能的。如果这块不毛之地上曾经有过土生的生物，那么在最后一次环形山的形成时期，当月球的大部表面达到白热程度时，这种生物也是会遭到毁灭的。

来自地球吗?一点不象，虽然也许并不是绝对不可能。地球上的任何先进文化‐‐可以设想是非人类的文化‐‐在冰河期也会留下许多生存的其他遗迹的。弗洛伊德心想：要是有的话，我们早在到达月球以前就应该全都知道了。

于是，只有另外两种可能‐‐行星和恒星。然而，一切都证明太阳系中的其他地方不存在有智慧的生物‐‐确实，除了在地球和火星之外，根本不存在任何生命。靠近太阳的行星太热，远离太阳的行星又太冷，除非有什么生命下降到这些行星的大气层深处、压力达到每平方英寸几百吨的地方。